Киерленский изувер
Шрифт:
Насмотревшись на свою кровавую работу, человек в плаще повернулся. Из тени капюшона он окинул взглядом всех присутствующих, а затем, усмехнувшись произнес:
– И эта зеленая морда тоже здесь.
– Шшарлатан! – зло выдохнул Таштаг.
***
Лавена видела, как люди, похожие на разбойников, окружили, обезоружили и связали ее спутников. Бандой руководил высокий черноволосый человек, в котором она с удивлением узнала одного из старших жрецов Храма Милости Спасителя. Не ощущая холода, она вжалась в снег. Сердце бешено билось. Ей казалось,
Она вдруг поняла - эти двое, путешественник, наемник, убийца с изрезанным лицом и зеленокожий чужак из Оркейна, единственные ее близкие в огромном равнодушном городе. До сих пор был Волган, но он сошел с ума и погиб. Как раз от руки орка.
Как Таштаг сказал тогда? «Я бы умер, если бы вы двое остались живы. Но тут пришлось выбирать, и я сделал выбор». Ее душа металась между ненавистью и благодарностью к орку. Он убил ее мужа, тем самым спас ее жизнь. Жизнь – готовую превратиться в пытку. Одна в многолюдном городе, больная и без гроша в кармане. Работа на Оттика позволит лишь не умереть с голода, а обратно в деревню ей путь заказан.
Тем временем разбойники затолкали Этли и остальных в двери склепа. На пороге остался лишь один из них. Рыжий, бородатый, в толстом тулупе. Он уселся прямо на ступени - вот же человек не заботиться о себе! – пристроив арбалет на коленях.
Теперь выбор надо сделать ей. Лавена лихорадочно соображала, как поступить. Само собой, ждать пока солнце коснется зенита бессмысленно. Она сжала под одеждами нож, захваченный с кухни. Можно обойти склеп, подкрасться к рыжебородому и ткнуть его в шею. Не получится. Не настолько она быстра, она всего лишь кухарка, а не охотница, хотя в юности ей приходилось заниматься и этим. Но редко, да и навыке она давно растеряла.
Лучше всего потихоньку уйти к дороге, а там уже броситься к воротам и звать стражу. Стражники видели, как они вчетвером выходили из города и поверят ее словам, что разбойники захватили ее друзей. Про жреца только упоминать не стоит. Но пока она будет бежать туда, пока все объяснит, пока со стражей доберутся обратно…Долго, слишком долго.
А если попробовать очаровать сторожа? Лавена постаралась взглянуть на себя со стороны. Измученная лихорадкой, с горящей от порезов спиной, посеревшее лицо со впавшими щеками. Да и одета кое-как. В таком виде она и нищего на паперти не соблазнит.
Оставалось поступить единственно верным способом. Она поднялась, поправила одежду. Зажав нож в правой ладони, сунула его в рукав. И не таясь Лавена направилась к склепу.
***
Скинув капюшон, Руди повернулся к Этли:
– Я рад, что не ошибся в тебе. Твои действия, вообще, легко прочитать, даже этот ранний визит я предвидел.
Рядом беззвучно рыдал Ностан. Таштаг скрежетал зубами и пытался взглядом испепелить цирюльника.
– Где книга?
В глазах Руди мелькнуло нетерпение. Этли промолчал. Цирюльник взял нож и повернулся к истерзанной Фрии. Жена Ностана в ужасе закричали.
– В сумке, под плащом, -
– Я и говорю, твои действия предсказуемы.
Один из жрецов срезал сумку и протянул ее Руди. Тот открыл ее, судорожно сглотнул. Цирюльник засмеялся, его глаза горели огнем:
– Что ты в ней ищешь, Этли? Как избавиться от проклятия? Ты что-то говорил о нем. Глупец! Знания в этой книге способны изменить мир! Подарить бессмертие! Да все, что угодно!
– Многие хотели этого, но ни один не получил. Ты безумен, Руди!
Цирюльник приподнял брови, улыбнулся уголком рта и произнес на низком эльфике:
– Ты ведь меня понимаешь, правда?
– Конечно понимаю, лживый ублюдок, - так же, на языке эльфов ответил ему Этли.
– Если ругаешься на чужом языке, значит знаешь его в совершенстве, - Руди улыбнулся. – Знаешь, Этли, я ведь никогда тебя не обманывал. Помнишь, я рассказывал о своей учебе в Славиосе, о моем наставнике, оказавшимся адептом Культа Бессмертия? Там не было ни капли лжи, я просто умолчал о том, что я помогал ему и был в курсе всех его дел. Оттуда, кстати, мои познания в хирургии.
Этли молчал, стараясь понять к чему это цирюльник вдруг решил пооткровенничать. Хотя, пускай говорит, да подольше. Лавена всяко видела, как плачевно закончился их поход. Этли надеялся, что кухарка уже со всех ног бежит к городским воротам, звать стражу.
– И история моего пациента, помнишь, мы тогда еще пили вино и травили байки? – продолжил Руди. – Никакого пациента не было, эта история произошла со мной, я был тем самым слугой войдана. Не сказал я и о деньгах, что нашел в эльфийской святыне. Войдан решил устроить в святыне тайник, но наткнулся на что-то связанное с Мириадаом. Эти деньги, кстати, и позволил мне посвятить жизнь изучению эльфийских текстов.
– Какое мне дело, до всего этого, Руди? Катись, ты в Бездну!
– Не спеши, Этли. Я ведь не просто решил рассказать о себе. У меня есть к тебе одно предложение и уверен, ты согласишься на него. Но сначала выслушай. И мой наставник и войдан, и вот эти уроды, что стоят у тебя за спиной, оказались просто эгоистичными трусливыми тварями. Они все боятся смерти, точнее небытия, и готовы на все, чтобы жить вечно. Тут ты прав, всех адептов Культа Бессмертия следует жечь на кострах, без пощады.
– Неужели, ты думаешь, что отличаешься от них? – насмешливо спросил Этли.
Руди вздохнул, взглянул прямо в глаза Этли и твердо произнес:
– Отличаюсь! Пока слабые духом ничтожества ищут бессмертия для себя, я ищу его для всех людей! Именно это я хочу просить сегодня у Мириада.
Этли засмеялся, запрокинув голову:
– Похвальное желание! А эта женщина за твоей спиной, и другие, которых ты скинул в Велаву, тоже получат бессмертие? Или тот купец, которого ты разделал в заброшенном доме? Кстати, расскажи мне, для чего ты все это делал? Может быть ты просто свихнулся от жажды крови и прикрываешь свою страсть высокими идеалами?