Килограмм молодильных яблочек
Шрифт:
В дверь постучали, княгиня разрешила войти, смахнув слезинку с глаз. Горничная вкатила сервировочный столик с двумя чашками, с нарезанным лимоном, сахарницей, хлебом под льняной салфеткой, конфетницей, доверху наполненной шоколадными конфетами, вазочкой с джемом и с кофейником, откуда исходил ароматный запах кофе.
– Спасибо, остальное мы сами.
Девушка ушла, а княгиня налила кофе в две чашки, насыпала в одну две ложки сахарного песка и принялась задумчиво размешивать серебряной ложечкой, словно вспоминая что-то.
– А потом пришли дурные вести. Оказалось, что сестра моя давно умерла, а ее дочка бесследно
Полная молодая женщина на портрете в кабинете Хелены – это и есть моя старшая сестра. Она болела нарушением обмена веществ и страдала ожирением. То, что я узнала потом, было и вовсе ужасно. Хелена увела мужа от своей матери, после этого больное сердце моей сестры не выдержало.
Я сказала племяннице, что это подло, подло жить во лжи и обмане, и что жизнь ее за это может наказать.
Хелена рассмеялась мне в лицо, заявив, что в этой жизни, кто как умеет, тот так и борется. И если портрет Франциски помогает ей привлечь клиенток на ее ферму красоты, значит, покойная мать не против этого фарса и обмана. Франциска баловала свою дочь, как она считала, обделенную судьбой. Мне стало неприятно общаться с Хеленой, и я перестала приходить к ней на ферму. Тогда племянница начала меня шантажировать.
– Чем? – затаив дыхание, слушала Яна.
– Будучи еще девочкой, она подслушала мой разговор с сестрой. Хелена хотела прийти к Франтишеку и сказать ему, что я жила с ним все эти годы из-за его титула и денег и никогда не любила его.
– Да пусть бы говорила, что хотела! Вы прожили вместе столько лет, воспитали прекрасного человека, я имею в виду Карла. Вы своей жизнью доказали, что любили мужа! Мало ли что вы могли наговорить по молодости.
– Я все понимаю, Яна. Но дело в том – мы никому не говорили, – что у Франтишека было уже два сердечных приступа. Ему вообще волноваться нельзя. Поэтому я всячески ограждала его от этой беспринципной фурии, идущей по трупам. Муж, конечно, не принял бы ее слова всерьез, но он мог переживать за меня из-за того, что моя единственная родственница, которую я так долго искала, оказалась такой дрянью. Я рассказала вам все, Яна, можете верить мне или нет. Об убийствах на ферме красоты я ничего не знала, я вообще старалась больше ничего не знать о делах моей племянницы. То, что она могла совершить злодеяния у нас в замке, тоже не приходило мне в голову.
– Вы сами сказали, что она идет по трупам. Чисто теоретически, если предположить, что нет вас с Франтишеком, нет Карла, кто унаследует замок?
Княгиня задумалась.
– О том, что нет Карла, даже
– Это вам так кажется… таким людям всегда мало… тем более что она всю жизнь чувствует себя ущербной, незаконнорожденной… – Яна задумалась, допивая остывший кофе. – На ферме красоты за нее грязную работу делала одна спортивного вида девица, можно сказать, наемная убийца. Когда мы убегали оттуда, эта Лина лежала без сознания, а в замке в это время было совершено покушение на убийство Кристин… Лина этого сделать не могла, тогда кто?
– Ты думаешь, что это не случайное возгорание по неосторожности? Кристин много курила…
– Она же в положении! Нет, сломанный ключ с внешней стороны двери говорит о многом. Точно!! – Яна хлопнула себя по лбу. – Покушение на Кристин совершено тогда, когда она заявила, что беременна от Карла Штольберга! То есть может появиться еще один наследник!
– Да что же они хотят от нас?! – воскликнула Элеонора Мария, прижимая руки к груди. – Я бы все отдала сама, лишь бы оставили в покое мою семью!
– Меня больше интересует вопрос, кто это мог сделать у вас в замке? Вы в курсе, что дверь Кристин была снаружи закрыта на ключ от связки ключей дворецкого?
– Да, мне доложили. Лукаш его никому не давал. Ключ украли со связки из его комнаты.
– Не мог он сам закрыть дверь? – спросила Яна, кладя в рот конфету.
– Это исключено, – категорически заявила княгиня, – Лукаш живет в замке с самого рождения.
– Хорошо, – миролюбиво согласилась Яна, – кто был еще за обедом, когда Кристин объявила о своей беременности? Этот человек мог сообщить об этом Хелене и сам же сделать задуманное или исполнить ее приказ.
Княгиня напрягла свою память.
– Присутствовали при этом радостном известии Кристин я, мой муж, Карл, Лукаш, Ванда и еще кто-то. Кто-то такой неприметный и не значимый для меня, что не отложился в памяти… – Княгиня виновато посмотрела на Яну, уплетающую очередную конфету.
– Вспоминайте, княгиня, это очень важно! Может быть, это были девушки с кухни, прислуживающие вам за обедом?
– Нет… точно нет… я еще отметила про себя, что Кристин правильно сделала, что сообщила такую важную новость, дождавшись, когда удалится прислуга.
– Но тогда кто? Меня там точно не было! – вскричала Яна.
– Если бы за обедом были вы, я бы запомнила! – засмеялась Элеонора Мария. – Вас невозможно не заметить…
– Я верю вам, Элеонора Мария, верю… У меня, если честно, у самой совесть нечиста. Дело в том, что ваш сын чувствовал, что в замке за вашей спиной делаются темные делишки, и поэтому он вот уже три месяца жил рядом с вами в приюте для животных и птиц. Он подозревал Константина Раева, но Карлу нужен был человек, который бы жил в замке и докладывал бы ему обстановку, а также открывал бы ему входную дверь ночью. По стечении обстоятельств этим человеком стала я. Я никогда раньше не была знакома с вашим сыном и, естественно, никогда не была его невестой, – призналась Яна, икая от переизбытка шоколада в организме.