Кион-Тократ
Шрифт:
— Без комментариев, — сурово сдвинув брови, процедил Аббас.
В его недружелюбном тоне Артур отчётливо услышал отчаяние. Было очевидно, что капитан испытывает внутренние страдания, служа такому господину.
— Ведите нас к Пирону, — напомнил Спелум. — У нас действительно мало времени.
Аббас кивнул, и отряд продолжил шествие по дворцу, в интерьере которого удивительно сочетались пышная роскошь и слабоумие.
Вскоре они оказались в кабинете, хозяин которого, по всей видимости, отдавал предпочтение стилю «рамподок», весьма распространённому не только в Золотом Эрегионе, но и в империях Свободного Союза. Стиль
Его лицо казалось добродушным, в глазах плясали хитрые искорки. За последние годы лорд-канцлер Пирон, в прошлом один из мастеров Мазадорга, сильно отвык от нравов и дисциплины Кион-Тократ, и был вполне доволен своим настоящим статусом. Раз в месяц он отчитывался перед Сальвосом о состоянии дел в королевстве и отправлял мешки с дублонами. На этом контакты Марадона и Ордена заканчивались. В сущности, главу Мазадорга мало интересовали дела королевства, ведь оно было для него всего лишь источником средств, поддерживающих его власть в Кион-Тократ.
— Рад приветствовать вас, дорогие братья, в Тариане, — поднимаясь из-за стола, произнёс Пирон. — Надеюсь, вы оцените гостеприимность местных жителей и получите удовольствие от общения с ними.
Артура передёрнуло от этого заявления. Они вообще-то прибыли сюда, чтобы убивать местных. Или это такая шутка, на грани чёрного юмора?
Лорд-канцлер продолжил.
— Итак, сегодня вечером, нас с вами ожидает интересное мероприятие, которое, несомненно, придётся по душе каждому.
Малициус удивлённо открыл рот.
— Позвольте спросить, вы собираетесь идти вместе с нами?
— Ну конечно, — улыбнулся Пирон, демонстрируя отличные крепкие зубы. — Не могу же я пропустить всё веселье. Не так часто мне удаётся поохотится по-настоящему.
— В самом деле, — кивнул Спелум. — Я понимаю вас. В таком случае, пора приступить к разработке плана. У нас осталось меньше половины дня на то, чтобы выработать единый сценарий.
***
Вечер пришёл незаметно. Вместе с собой он принёс тревогу, которая начала витать в воздухе почти так же явственно, как и запах роз, которые цвели в местных широтах несколько раз в год.
План, выработанный Покинутыми, был весьма прост. И в этой простоте заключалась его осуществимость, грозившая бунтарям и мятежниками гибелью.
Было решено разбить отряд на три части, согласно Военным Домам, участвующим в экспедиции. У каждой группы был собственный чародей из Магикора, в обязанности которого вменялось поддерживать хаос и разрушение на территории врага. Сведения, полученные от шпионов, подтверждали, что лагерь мятежников находится в западном районе города, на пустыре, когда-то служившим пристанищем для париев и отбросов Тариана. Сейчас там расположилась армия, численностью в две тысячи человек, а также весь руководящий состав, управляющий восстанием. Службой разведки было установлено, что по городу разбросаны немногочисленные отряды, которые должны ближе к утру объединиться, чтобы ударить по силам калифа, вместе с выступлением
Пирон предложил не допустить осуществление этого сценария и ударить раньше, чем враги соберутся вместе, с наступлением темноты. Покинутые должны были подняться в воздух на своих ящерах и под покровом ночи опуститься в тылу противника. Причём двум отрядам из трёх предстоит одновременно ударить с противоположных сторон, чтобы дезориентировать силы врага. А третья группа должна нанести удар чуть позже, прямо в центр, чтобы одним махом уничтожить всех командиров восстания. Предполагалось, что после такого поражения мятежники сразу же сдадутся на милость короны.
— А что в это время будет делать армия калифа? — с насмешкой поинтересовался Юлиус.
Пирон снисходительно посмотрел на адепта, чья надменность изрядно его позабавила.
— Не беспокойся, чародей, всем найдётся занятие в эту ночь. Солдаты начнут лобовую атаку вместе с нами, чтобы отвлечь мятежников от центра. Мы должны выманить их, чтобы верхушка Освободительного Фронта осталась без защиты. И тогда третья группа уничтожит противника, а их женщины и дети не смогут нам помешать.
— Там будут женщины и дети? — Артур не верил своим ушам.
— Безусловно, — холодно кивнул советник. — Почему это тебя удивляет? Мятежники держат своих шлюх и выродков при себе. Тебе странно это слышать?
— Для нас это будет небольшая разминка, — хищно оскалился Спелум.
— Согласен с вами, командир Щерготус. Лично я никого не намерен щадить и оставлять в живых.
Артур был раздавлен. Слова советника, прозвучавшие с особой жестокостью, не оставляли несчастным ни малейшего шанса.
***
Когда тьма сгустилась, Покинутые собрались на площади перед дворцом. Освещённая фонарями, она выглядела невероятно, переливаясь всеми цветами и бликами золота. Неподалёку от них, возле шикарного ансамбля из фонтанов, расположилось несколько когорт мамелюков.
Воины Его Королевского Величества, Великого Калифа Себанги Четвёртого, смотрели на Покинутых крайне настороженно. Они не выглядели воодушевлёнными. Напротив, было очевидно, что сотрудничество с исчадиями Тенебриса весьма угнетает их. Одно дело, возносить дары на алтари Зловещей Пятёрки, и, совсем другое, выступать совместными силами против людей, вся вина которых лишь в том, что они хотят кушать не один, а два раза в день.
— Как ты? — спросил Ларс, глядя на Артура. — Готов повеселиться?
Смилодон неопределённо пожал плечами. Его состояние было сродни прострации, как и в тот раз на турнире, когда он осознал, что от него требуется.
— Не сказал бы, что готов. Кажется, я совсем перестал понимать, что я здесь делаю.
— Странные слова для Лорда Войны — рассмеялся адепт. — Посмотри на меня. Видишь, как я распалён? Оно и понятно, наконец у меня появился шанс показать всем вам свои способности. И уж поверь мне, эти годы не прошли впустую. Но к сожалению, среди адептов Магикора сложно продемонстрировать свои навыки. Поединки или стычки, в большинстве своём, запрещены, по причине хорошо понятной. Чародеев в Магикоре не много, да и силами мы владеем нешуточными. Представь себе, что случится с Айбэш-Зу, если два мага начнут «махаться» боевыми двеомерами. Но Ситас побери, как же мне всего этого не хватало. Сегодня ночью я точно поджарю нескольких человечков, — в глазах Ларса сверкнул недобрый огонь.