Кир Булычев. Собрание сочинений в 18 томах. Т.16
Шрифт:
— Раньше не водились, но Подводный Бык уверял, что ест только свежую рыбу. Ему привозили банки с икрой. Он подкупил кого-то в рыбном питомнике, и икра оказалась особенная, из головастиков вывелись крокодильчики. Крокодилы злые, голодные, мы их боимся.
— Но почему об этом не знает инспектор Карло?
— А кто ему скажет?
Алиса задумалась. Наверное, слова зеленого юноши надо было понимать как признание того, что тираны давно замыслили восстание. Алисе очень хотелось узнать, почему этот зеленый юноша
— Перебежками, голову не поднимать, к большому пню… беги!
Алиса послушалась его.
Пень был и в самом деле велик, даже поднявшись во весь рост, Алисе не достать бы до верха, а уж не обхватить — подавно.
Зеленый юноша повел себя странно.
Он подполз к пню и стал стучать в него костяшками пальцев.
— Слышу, слышу, — раздался слабый голос изнутри.
Кусок коры отвалился, и оказалось, что это потайной ход внутрь пня.
— Я уж тебя заждался, — произнес изнутри ворчливый голос. — Залезайте, залезайте!
Зеленый юноша толкнул Алису вперед и пролез в пень за ней. Внутри было полутемно, и Алиса не сразу разглядела обитателя пня, маленького лохматого человека со странным звериным лицом.
— Девочка, — сказал мохнатенький, — давай знакомиться. Много о тебе наслышан. Надеюсь, что мы еще посражаемся с тобой вместе.
И он запел дурным голосом:
К мачте став спина к спине, Сражаться будем или нет, А дальше все забыл я!Алиса поняла, что это типичный уксуец, только в три раза меньше, чем те, которых она видела прежде.
На нем был даже обычный уксуйский фартучек, расшитый, правда, алмазами.
Глава 16
Наш союзник Уксу-ба
— Вы Уксу-ба! — догадалась Алиса.
— Собственной персоной. А откуда ты знаешь обо мне?
— Мне на вашей планете рассказали.
Тут над головами у них взорвался арбуз, и во все стороны полетели корки. Пень даже зашатался.
— Кончится тем, что они введут в дело танки, — сказал махонький уксуец.
— Нет у них танков, — ответил зеленый юноша. — Не придумывайте. На огороде танк не вырастишь.
— Нет так нет, — согласился Уксу-ба.
Он свернулся колючим клубком, наружу высовывался лишь ежиный носик и генеральские погоны, наколотые на плечи.
— Пока идет артиллерийская подготовка, — сказал Уксу-ба, — признавайся, зачем ты меня ищешь? Ты шпионка?
— Честно говоря, я не шпионка, — призналась Алиса. — Но меня прислали к вам с планеты Уксу.
— Неужели меня помнят? — обрадовался тиран. — И как, ждут? Скучают? Поют песни о моих славных походах?
— Не очень скучают, не
— Так что же им от меня нужно?
— Вы взяли у них детскую железную дорогу, которую когда-то сделали гномы. Им хочется получить ее обратно.
— Ну вот! — обиделся Уксу-ба. — Всем хочется мою маленькую игрушку. А ведь я владею ею по закону. Это моя единственная вещь в этой ужасной ссылке. Я ведь бедный и несчастный! У меня никогда не было игрушек.
В стенку пня попала картофелина, и пень снова зашатался так, что чуть не выскочил из земли вместе с корнями.
Когда пыль улеглась, Уксу-ба продолжал:
— Я родился в бедной уксуйской семье, в классе я был самым маленьким, на улице я был самым маленьким, и даже в бане я был самым маленьким. Меня все обижали и толкали. В конце концов я озлобился и стал самым злобным карликом на планете. Я решил отомстить переросткам. И отомстил. Я полпланеты перебил, а остальных сослал в дальние края! И если бы не предательство, им никогда бы до меня не добраться…
— Так вы отдадите железную дорогу? — спросила Алиса.
— И не подумаю. Потому что ее нет.
— А что вы с ней сделали? — удивилась Алиса.
Уксу-ба молчал, и за него ответил зеленый юноша:
— Уксу-ба переименовал поезд в бронепоезд.
— Вот именно! — согласился Уксу-ба. — Этот бронепоезд называется «Кровавый мститель».
— Но зачем? С кем вы тут воюете? — спросила Алиса.
— Все против всех! — сказал Уксу-ба. — Так устроен мир.
Зеленый юноша, который выглядывал наружу, проверяя, не наступают ли противники, объяснил Алисе:
— Они с Уксу-ба давно враждуют. Им нужен его поезд.
— Зачем?
— У него, если ты не знаешь, паровоз сделан из нефрита, труба выточена из черного мрамора, вагоны изумрудные, фонарики рубиновые, крыши из бирюзы — это чудесное произведение железнодорожного и ювелирного искусства.
— Потому-то я его и утащил с моей родной планетки! — подтвердил Уксу-ба. — Без меня там порядка нет, еще разворуют. Вот мне и пришлось мой любимый поезд превратить в мой любимый бронепоезд. Я покрасил его в защитный цвет, поставил на крышу катапульту — попробуй отними!
— Поэтому вы не участвовали в заговоре против нас с инспектором Карло? — спросила Алиса.
— Ах, милая девочка, все в жизни значительно сложнее, — улыбнулся Уксу-ба, — я бы и рад участвовать в восстании и улететь отсюда, но остальные подлые тираны договорились, что их вывезут на своем корабле космические пираты. На мое несчастье… ой-ой-ой! На мое ужасное несчастье, пираты потребовали плату за это!
— Какую же плату?
— Неужели ты еще не догадалась? Они потребовали мою железную дорогу. А я… я не смог с ней расстаться. И вот я начал оборонительную войну!