Китайская рулетка

Пирсон Ридли

– Будь у тебя больше времени, ты бы получше историю состряпал.

– Не сомневайся – если бы понадобилось что-нибудь состряпать, я бы действительно задействовал фантазию. – Нокс выдержал паузу. – Скажи, что поможешь мне попасть на склад. Хорошо бы уже сегодня.

– Я подумаю. Но имей в виду: в моем присутствии никаких обсуждений аферы. И мне не нужны ни подарки, ни сделки.

– Честное бойскаутское.

– Поживем – увидим, до какой степени оно честное.

Нокс понизил голос:

– Как насчет еще одной услуги?

Взгляд Козловски стал жестким.

– Это вряд ли.

– Допустим,

один мой друг потерял нечто – нечто важное, – а у меня обнаружилась сим-карта с номерами телефонов, а от этих номеров, глядишь, и будет толк.

– Ничем не могу помочь.

– Неужели ты хочешь, чтобы китайцы сами занялись поисками пропажи? Не верю. Вещь американская. Если китайцы ее найдут – никому мало не покажется.

Козловски перевел взгляд на папку с фотографией отрубленной руки. Отодвинул стул, поднялся.

– В том-то и дело. Видишь, времени в обрез.

Они вышли вместе. Нокс тянул время – пусть Козловски усвоит, что у него связи с «Резерфорд Риск». Еще Джон надеялся упомянуть пропавший лэптоп Дэннера – пробный камень он уже бросил. Теперь Нокс хотел, чтобы тему поднял сам Козловски.

Не желая акцентироваться на Дэннере, Нокс подсунул Стиву удостоверение личности, изъятое у монгола.

– Покажи это своим ребятам, пусть проверят, не фальшивка ли.

Козловски спрятал удостоверение в карман.

– Не переоценивай наши отношения, Нокс. Я не волшебник.

– Вроде чудес никто не ждет.

– Раз ты эту дорожку выбрал, значит, к волшебнику за чудом собрался.

– Ты про какую дорожку? – Нокс замедлил шаги, вовсе остановился, чувствуя, что они с Козловски как никогда близки к сделке.

– «Резерфорд Риск» не имеет права заниматься тем, чем занимается; то же можно сказать о моей конторе. Тебе не приходило в голову, что «Резерфорд» тебя использует?

– Подумаешь, на самолете подбросили. – Джон помолчал. – Вот если бы найти лэптоп моего друга… – Слова сами вырвались, Нокс тотчас раскаялся.

Ноздри Козловски затрепетали, но он совладал с собой.

– Помни, что я сказал.

– А ты про склад не забыл? – поинтересовался Нокс, не скрывая разочарования.

– Ну что ты заладил!

10:15

Нокс шагал по Хуайхай-миддл-роуд. Ни на автобусе, ни на такси ехать не хотелось. Наслаждался разнообразием автомобилей, птичьим щебетом в самом сердце огромного города, прелестью его жительниц. Остановился на площади перед банком, огляделся, достал iPhone.

Дулвич ответил после первого гудка.

– Выкладывай.

– Инфу получил?

– Да. Я бы позвонил, если б новости были. Чертовы лаборатории.

– К письму с требованием выкупа прилагались части тела? – спросил Нокс.

– Ответ отрицательный. У нас есть видео. Доказательство жизни.

– Почему я его не смотрел?

– Потому что его доставили в «Бертолд» только сегодня. Мы сами еще не видели.

– Я должен посмотреть.

– Мы как раз туда направляемся.

– Я только что видел фото отрубленной руки, – сказал Нокс. – В консульстве США. Отвратительная картинка.

– Насколько мне известно, рука не в нашей компетенции. Впрочем, проверю.

– Там

еще кольцо с аббревиатурой УО.

– Понял.

– Кстати, твой самолет, оказывается, зарегистрирован на ООО «Резерфорд Риск».

– Мы его арендуем у «Флайт Опшнз». Что с того?

– Меня вычислили.

Дулвич некоторое время молчал, наконец сознался:

– Мой косяк.

– Надеюсь, ты ко мне соглядатая не приставил?

Снова молчание, более затяжное. Всякий раз, когда менялась сотовая сеть, iPhone издавал тихий писк. Интересно, почему Дулвич столько времени не может ответить на простой вопрос?

– Ответ отрицательный, – выдал Дулвич.

– Может, за мной следит китаец либо монгол габаритов Саб-Зиро? [5]

– Ответ тот же.

– Я тебе еще кое-что послал. Сим-карту. Ты б выяснил, кому принадлежат последние входящие и исходящие номера.

– Проверим. Ничего не обещаю.

– Меня тошнит от обещаний.

– Ну так сходи к врачу, – отрезал Дулвич. – Ты с девушкой встретился?

– Да. Очень толковая.

– Понимаю, это не в твоих правилах, но можешь ей доверять.

5

Англ. Sub-Zero (ниже нуля) – персонаж компьютерной игры «Mortal Combat», владеющий криокинезом.

– Нестыковок многовато, – сказал Нокс. – Мы ищем его записи. Может, из них поймем, кто это сделал. Вычислим.

– Ты, главное, не усложняй.

– МВК. – Мы в Китае.

– У тебя всё? А то я тороплюсь.

Нокс рассмеялся.

– Девушка говорила о конкурентах. Хотим на них взглянуть.

– Было бы нелишне.

– Этот монгол, или кто он там, очень меня беспокоит, – продолжал Нокс. – Еще был один тип, прикрывался тележкой с сувенирами. Явно коп. Но чтоб монгол? Наше дело что, уже международное значение получило? Или он на одного из конкурентов работает?

– Мы изучим симку и сообщим о результатах.

– Еще контакты будут?

– Все пока очень расплывчато, Нокс. Мы знаем, что делаем.

– Чтобы продолжать, нужно больше контактов.

– Неужели?

Джон нажал «отбой». Его трясло от ярости. У Дулвича такие возможности, а он незнайкой прикидывается.

Завсегдатаями ресторана «Уроженец Сычуани», расположенного всего в нескольких кварталах от офиса «Бертолд Групп», являются как китайцы, так и иммигранты. Атмосфера как нельзя лучше отражает шанхайский дух – тут и веера, и длинноногая хостес [6] в облегающем брючном костюме из черного шелка. Вкусно пахнет смесью жгучего перца, экзотических пряностей и кунжутного масла. Путунхуа и английский в сочетании куда приятнее, чем каждый из них сам по себе; напевность оттеняют французские и голландские фразы.

6

Хозяйка (англ.).