Китеж (сборник)

Азимов Айзек

— Там, кажется, охрана! — прошептал товарищ Алексей.

Они остановились, в возникшей тишине незнакомые голоса зазвучали громче.

— Я пойду посмотрю! — вызвался Турусов.

— Вперед, на подвиг! — напутствовал товарищ Борис.

Два огонька папирос мелькали совсем рядом. Турусов пригнулся, обошел их и замер, остановившись за углом вагона. Возле вагона на брошенной шпале сидели и болтали два парня.

— Романтическая ночь! — восхитился один, задрав голову к звездам.

— Фух, наконец высчитал, — заговорил

другой. — Значит, нам платят почти по сорок рублей в день. А?! Надо не быть дураками, бросать к чертям эту учебу и идти сопровождающими на постоянку!

— И зачем тебе эти деньги, если ты не имеешь права покидать вагон? — поддел приятеля первый.

— Так уж и обязательно во всем слушаться инструкции! — возразил второй. — Когда наберешь тысяч двадцать — тридцать, можно вообще спрыгнуть на ходу и зажить себе припеваючи. Наверняка останусь!

— А я нет, — не согласился первый. — У меня мама старая. Внуков нянчить мечтает…

— Хватит болтать! — сердито сказал Турусов из темноты.

Двое вскочили со шпалы, испуганно вглядываясь в окружающую их темень.

— Ящики сопровождаете? — спросил Турусов.

— Да… — дрожащим голосом ответил один из них.

— Давайте накладную! — приказал Турусов.

Один зашелестел бумагами, сделал пару шагов в сторону Турусова и протянул в темноту листок.

— Ящик ТПСБ 46XX у вас есть?

— Мы не проверяли, — виновато признался один. — Нас только на месяц оформили, чтоб на каникулах подзаработать.

— Кто это вас оформил, интересно узнать! — разозленно спросил бывший сопровождающий.

— Мой папа, — сказал второй, желающий остаться сопровождающим. — Он начальник большой станции.

— С вами ясно все! — отрубил Турусов. — Живо вытаскивайте ящик ТПСБ 46XX!

— Мы мигом! — ответил “романтик”, и они вдвоем вскарабкались в вагон.

Через пару минут небольшой ящик с нужным шифром на крышке лежал на земле.

— Если вам очень надо, вы только скажите, — проговорил дрожащим голосом сынок начальника большой станции. — Мы вам можем все эти ящики отдать, нам они не нужны.

— Эй, товарищи! — крикнул в темноту Турусов. — Порядок! Четыре старичка подошли.

— Ты не зря споткнулся на правую! — товарищ Борис улыбнулся Турусову. — Действительно, удача!

— Давайте мы вам поможем отнести ящик куда надо! — предложил сын начальника станции.

— А это еще кто? — удивился товарищ Алексей.

— Временщики-сопровождающие, — ехидно произнес Турусов.

— Студенты подрабатывают. Можем купить у них все ящики!

Турусов шутил, но товарищ Федор взволнованно заходил взад-вперед по узенькой площадке между вагонами, потом спросил:

— А сколько у них ящиков?

— По накладной всего-то три штуки, — ответил Турусов.

— Трех тысяч хватит? — Товарищ Федор остановился.

— Конечно, хватит! — донесся голос сына начальника станции.

— А мы вам их с доставкой на место.

Оставив

свой пустой вагон на сортировочной горке, студенты, пыхтя, тащили по ящику, тяжело ступая вслед за четверкой пенсионеров и Турусовым, тоже с ящиком в руках. Размером ящичек был с обычную посылку. И только черные трафареты придавали ему значительность и право называться громко и величественно: ГРУЗ. Это и был тот самый дополнительный ТПСБ 46XX.

Шли в сторону хиленького прожектора, потом свернули. Через четверть часа подошли к клубу собаководства. Вперед вышел товарищ Федор и отпер двери.

Ящики пока поставили в углу.

Студенты стояли у двери и нетерпеливо ждали обещанной оплаты. Друг с другом они больше не разговаривали.

Товарищ Борис сунул “деловому” пачку облигаций и выпроводил обоих на улицу.

Старики чинно расселись за столом. В их позах чувствовалось ожидание. Так ждут официанта в ресторане: чуть высокомерно и нетерпеливо.

— Молодой гражданин! — товарищ Борис повернулся к стоящему рядом Турусову. — Что же это вы бездельничаете?! Доставайте дополнительный, вскрывайте. Пора работать.

Турусов поднял с пола топор и отодрал с ящика крышку. Старички привстали, с любопытством заглянули внутрь.

— Опять фактический! — сосредоточенно произнес товарищ Алексей.

— Разбирать будем попапочно или подокументально? — спросил всех товарищ Федор.

— Попапочно! — поспешил заявить товарищ Михаил. — Подокументально нам и месяца не хватит!

— Хорошо, — согласился товарищ Федор. — Итак, заседание коллегии по редактуре реальной истории объявляю открытым. Что там первое?

Товарищ Михаил вытащил из ящика верхнюю папку:

— “Дела товарищества иностранных рабочих в СССР. 1924–1938”.

Товарищ Алексей скривился и чихнул. Даже глаза у него заслезились.

— Не надо нам это! — скоропалительно промолвил товарищ Борис.

— Все так считают? — товарищ Федор обвел присутствующих пытливым взглядом. — Что ж. У нас демократия большинства. Откладывай, товарищ Михаил, доставай следующую.

— “Дипломатическая война Чили — СССР. Причины и последствия. Взаимное удержание заложников”, — прочитал товарищ Михаил, и рука его поползла к значку “Ворошиловский стрелок”, словно хотела убедиться в том, что он не оторвался.

— О! — товарищ Борис улыбнулся, поправляя седые, розоватые от хны волосы, спадавшие на лоб. — Сорок восьмой! Забавная история.

Товарищ Алексей равнодушно пожал плечами.

— Нас она не касается.

— Пускай остается, — резюмировал товарищ Федор. — Мы ее молодому гражданину подарим. Подзаработает. Берите, используйте! Что дальше?

На следующей папке надпись была замазана тушью.

Товарищ Михаил развязал узелок, выровнял папочные загибы и бросил взгляд на содержимое. Вдруг на его лице появилась светлая добрая улыбка, и он мечтательно прищурился.