Клад Царя Гороха
Шрифт:
Оля покачала головой.
— Ратковский привез нам уже готовые эскизы. Просто ужасные! Сами сюжеты, композиция, все безграмотно!
— Ратковский сюда сам приезжал? Он видел, что получается?
— Приезжал один раз. Увидел, что мы делаем, скривился, но ничего не сказал. А раз он работу официально не прекратил, мы тоже возникать не стали. Спросили у тех, кто делал эскизы, откуда они такие сюжеты взяли? А они нам объяснили, что заказчица никого слушать не стала. Прислала картинки, которые сама где-то нашла, и потребовала, чтобы
— Видимо, выбор картин был на совести супруги вашего Ратковского. Она, как это говорится, из купеческой семьи, родилась и выросла в маленьком городке, такие картины вполне могут быть в ее вкусе. Предпринимательская жилка, которой женщина обладает, ни в коей мере не может компенсировать отсутствие художественного вкуса.
— Так спросила бы совета у мужа!
Но Эдик лишь усмехнулся.
— Где и когда вы встречали женщину, которая бы руководствовалась мнением мужа при выборе тона занавесок или картины у изголовья? Вы всегда и все обставляете по своему собственному вкусу.
Это было отчасти правдой. И даже не отчасти, а на очень большую часть, можно даже сказать, это была правда практически на все сто процентов. Может быть, и существует в мире какое-то ничтожное количество женщин, которые настолько слабы духом и рассудком, что спрашивают мнение мужчин по этому вопросу, но сами подруги никогда так не делали. Зачем им потом жить и мучиться в окружении предметов, которые им не только не приятны, но даже глубоко противны? Лучше уж они обустроят жилище по своему вкусу, а потом пусть другие привыкают и терпят.
— А этот ректор… Он в прошлом, случайно, не Копкин? — робко произнесла Леся.
— Понимаю вашу озабоченность, — кивнул Эдик. — Поэтому и просидел так долго. Все пытался вывести всю генеалогию рода господина Ратковского. Мне удалось это сделать до пятого колена. И теперь я со всей уверенностью могу вам сказать, что наш уважаемый ректор происходит из семьи крестьян Поволжской губернии. Никогда в жизни его предки не были, да и не могли быть связаны с господами Копкиными. Так же, как и предки его уважаемой супруги.
— Значит, покупка ими этой усадьбы — это всего лишь совпадение?
— Да.
— И то, что появление барина совпало по времени с переходом усадьбы в новые руки, тоже совпадение?
— Усадьба была приобретена в собственность еще год назад. Работы по восстановлению тоже начались тогда же. А в этом году восстанавливали кладку стен, где она того требовала, стеклили окна, перекрывали кровлю. Барин же, насколько я понимаю, появился только в мае.
— Боцман его увидел в мае, а прибыть он мог и раньше.
— Надо узнать, не пытался ли кто перебежать дорогу Ратковскому при покупке усадьбы. Может быть, был еще один покупатель? И этот покупатель и есть Копкин?
— Или барин, как его называл покойный Юра Боцман.
Подругам очень не хотелось расставаться с привлекательной
— Выходит, преступник — это не владелец усадьбы, — печально заключила Кира. — У ректора алиби.
— И выходит, что клад в лесу искал не нынешний владелец усадьбы, а совсем другой человек.
— И мы опять напали на ложный след.
Все приуныли. Но Леся подбодрила своих друзей:
— Ничего, завтра прибудет Аслан, он уж точно возьмет верный след.
Только на это и оставалось надеяться горе-сыщикам. Сильно обескураженные тем, что такая отличная версия о причастности владельца усадьбы к творимым в округе бесчинствам и убийствам не подтвердилась, друзья разошлись по своим спальным местам.
Однако сон их был беспокоен. Все пятеро пытались уснуть, вертелись с бока на бок, но до тех пор, пока на рассвете не появилась команда отправленных в лес, они так и не задремали. Прибывшие тоже были не в лучшем расположении духа. Они замерзли, устали и проголодались. К тому же они хотели спать и чувствовали себя обманутыми. Ведь все принесенные ими жертвы были напрасны. Возле раскопа за всю ночь так никто и не появился.
— Бесполезно время потратили. Никто не пришел! Мы оставили там на страже Ваника, но сдается, что это пустой номер.
— Почему?
— Сегодня будут хоронить Боцмана. Мне почему-то кажется, что его убийца тоже появится на похоронах.
И если раньше подруги еще сомневались, идти им на кладбище или под каким-то благовидным предлогом избежать этой тягостной обязанности, то теперь все сомнения на этот счет рассеялись. Они пойдут на кладбище. А если понадобится, то и пса Аслана с собой позовут. И преступнику, оставившему в доме Марьи Степановны свои кроссовки, сильно не поздоровится. Клыки у Аслана огромные. И он еще в прошлый раз продемонстрировал их друзьям. Деликатно так зевнул без всякой агрессии, но все моментально отодвинулись от грозного пса подальше.
Глава 17
Аслан прибыл вместе с инструктором к десяти часам утра. Церемония отпевания покойника была назначена на одиннадцать. И вследствие этого вся команда сыщиков пребывала в состоянии крайнего напряжения. Едва встретив собаку с инструктором, Кира сказала:
— Мы рассчитывали, что Аслан обнюхает тех людей, кто явится, чтобы проститься с покойным. Очень может быть, что среди этих людей будет обладатель вот этой пары обуви.
Кажется, Кира напрасно высказала эти пожелания прибывшему инструктору. Он моментально надулся и заявил, что нечего всяким там выскочкам, возомнившим себя сыщиками, указывать настоящим профессионалам.