Клан Дьявола
Шрифт:
— Выходит, мы сами по себе, — наконец, выдохнул один, поднимая глаза на Адама. — И Герой нам не поможет — слишком далеко забрался.
— Герой или без него, мы тоже не первый день воюем, — хмыкнул воевода и постучал пальцами по столешнице. — С этого момента будем считать, что у нас нет ни Героя, ни союзников. Только дьяволы, только собственные силы. Итак, предложения?
Еще минуту потратили командиры, раздумывая над словами военачальника. Наконец, один из них, тот, что вспомнил про серебряные шахты, набрал воздуха в грудь.
— Раз мы предоставлены
— Хорошо, как ты предлагаешь это сделать? — хмыкнул Адам.
Ответчик не стал терять время на размышления.
— У нас все еще есть мехиса, значит, будем использовать ее дар, чтобы научиться определять, где и когда окажутся основные отряды противника. Так мы сможем избежать большого скопления врагов в одном месте. Наше преимущество в силе, а не в численности. Добавим сюда эффект неожиданности, и любой противник будет нам по плечу.
Адам медленно кивнул.
— Допустим, ты справился с задачей, разорил гнезда и поселки кобольдов. Что дальше станешь делать? — спросил воевода, оглядывая собрание. — Оставив за спиной нетронутых воинов, которых лишили дома и близких, вы получили армию, которой нечего терять. Не думаю, что я один здесь понимаю — кому некуда отступать, тот дерется еще отчаяннее, чем мог бы, сохрани мы жизнь его семье.
— Одинокий неуязвим, — подтвердил кивком другой командир. — Нельзя вырезать всех. Нужно заставить их признать нашу власть, как сделали с берами — запугать и потребовать подчинения.
— Толку нам от тех беров?! — воскликнул третий. — Мы прошлись по их землям, вырезали всех недовольных и получили неприспособленную к выживанию толпу дикарей! Теперь вместо того, чтобы предоставить нам своих воинов, они зализывают раны и восстанавливают хозяйство.
— Мы просто сменили одну власть на другую, — недовольно выдохнул Адам. — Однако эта новая власть к нам более лояльна.
— Но это не значит, что они не попытаются с нами расправиться, ударив в спину, когда мы начнем воевать с нагами или кобольдами, — покачал головой второй командир.
— Все верно, — подтвердил воевода. — Пока что наш наместник только вникает в дела, и мы не можем гарантировать, что беры не будут предавать нас. Но это вопрос времени, в любом случае я не дам никому оголить крепость Ольх. Новые поколения дьяволов зависят от нас, оставлять их без защиты я не позволю.
— Выходит, у нас наберется только пара отрядов, способных вести бои, — заметил самый старый из собравшихся, до того молчавший. — Пятерка дьяволов у нагов и еще одна — у кобольдов. Таким образом мы не только не оставим крепость, но и сохраним наше преимущество. Охота для группы будет под запретом, но для десяти дьяволов у нас хватит запасов, чтобы они могли не переживать о еде и воде на протяжении месяцев, при этом оставшиеся в крепости никак не будут стеснены в ресурсах.
— Вопрос
— Именно, — поддержал тот. — Мехиса сможет вовремя направить наш удар, а дежурные пятеро в ее пещере — своевременно сообщить о ее видениях.
Адам задумчиво постучал когтями по карте. Его глаза обвели собрание.
— Мы потратили слишком много времени на это очевидное решение, — объявил он. — Такое промедление неприемлемо. Сейчас нам еще ничего не угрожает, угрожать будем мы. Однако в случае нападения я хочу слышать рабочие версии, а не построенные на предположениях догадки.
Поднявшись со стула, Адам прошелся взад-вперед по комнате, заложив руки за спину.
— Я специально выбрал сегодняшний день для этой встречи, — заговорил воевода. — Архидьявол постоянно твердит, что дьяволы — лучше, сильнее, хитрее остальных рас. И мне начинает казаться, вы все расслабились, поверили в свое превосходство! А что на деле? Кто, кроме старого Игнаса, додумался до этого плана? Никто.
Слова воеводы повисли в воздухе. Напряженно глядящие на своего начальника дьяволы хранили молчание.
— Каждый из вас должен ежедневно проверять состояние подчиненных территорий и воинов. Вы обязаны знать все, что знаю я. Игнас выполняет свою работу отлично, так почему вы, молодые и горячие, до сих пор не в курсе, что Дим уже направляется к оркам?
— Но ты сам велел не оглядываться на союзников! — возмутился молодой командир.
— Я не запрещал тебе включать голову! — ударив кулаком по столу, рыкнул Адам. — Через несколько дней решится, куда будет направлен наш главный удар, а вы тут сидите и гадаете, когда у нас есть пророчица под боком. Ну, кто говорил с ней сегодня, кроме меня и Игнаса?
Старый дьявол усмехнулся, складывая руки на груди.
— Мир меняется, — заявил Игнас. — Вы все за моей спиной говорите, что мое время прошло, старому Игнасу пора на покой. Однако вам не приходит в голову, что старик, который до сих пор водит свой отряд в бой, стоит поболее вашего. Я пролил на границе больше крови, чем протекло в ваших жилах с момента рождения. Адам прав, вы еще ничему не научились.
Дьяволы молча отворачивались или сжимали кулаки.
— Дьяволы сильны, тут Герой Асмодея прав, — продолжил воевода. — Но наша сила не в количестве и не в мускулах. Мы должны править не потому, что каждый из нас способен перебить в одиночку толпу других диких. А потому, что можем смотреть дальше своего носа и использовать слабости врага себе на пользу. Итак, что нам дает визит архидьявола к оркам?
Снова усевшись на стул, Адам внимательно обвел взглядом собрание. Учить еще и учить, но с помощью старого Игнаса у них получится заставить этих проклятых одиночек мыслить, как единая сила. Пока каждый тянет одеяло на себя, никто из дьяволов не может победить.
И следующие несколько дней придется потратить только на эти разговоры и совещания. Пока все командиры не поймут, как им нужно мыслить для победы в этой игре. Потому что Герои там или нет, но дьяволы должны править миром.
И они — будут.