Клан Патрика Том 2
Шрифт:
Соседние страны, увидев такое, возмутились. Они потребовали создать международную организацию OSEC — «Organization of the Sand Exporting Countries», где будут чётко прописаны все правила и квоты. Они даже подготовили предварительные тезисы: «OSEC будет регулировать уровни добычи песка, цены и другие факторы, влияющие на глобальный песчаный рынок. Организация будет принимать решения о сокращении или увеличении добычи песка с целью стабилизации цен. Однако, они должны будут учитывать множество факторов, включая спрос и предложение на мировом рынке, экономическую ситуацию, действия стран, не входящих в OSEC,
Вот так вот на ровном месте Ботсвана получила не только внутренний, но и внешний политический кризис, и маленькое африканское государство не сходило с полос ведущих газет мира. В какой-то момент поднялся вопрос: «Если Европа закупает песок, то значит, это несёт в себе какой-то смысл». По всему миру замелькали аналитики, спорящие друг с другом о полезных свойствах африканского песка. Тема песка захватила мир, и многие страны направили свои делегации на Африканский континент, чтобы воочию удостовериться в качестве предлагаемого товара.
Опять у меня ситуация выходит из-под контроля и приобретает гигантские очертания. Лавина, набирая обороты, несётся по наклонной, и даже я остановить её не в силах — да и надо ли её останавливать? Вот в чём вопрос. Решив для себя, что останавливать не надо, а как раз наоборот, нужно добавить дровишек в этот костёр, я позвонил Веронике. И уже на следующий день выходит заметка о том, что на добыче песка используется детский труд, и международная организация матерей подала петицию, чтобы в Ботсвану послали наблюдателей. Конечно, никакой организации матерей в помине не существует, и никакой петиции не было, но эффект был колоссальным. Президент вышел из бункера и решил провести брифинг с международными журналистами. Я тоже получил аккредитацию от «Вена тудей», как её внештатный корреспондент. Вот сижу, жду вместе с остальными, когда господин президент соизволит предстать перед нами. Пока что он уже опаздывает на пятнадцать минут.
****
— Господа журналисты, — президент Ботсваны обвёл зал взглядом и продолжил, — нами была создана комиссия, и она проверила достоверность информации, которая неожиданно появилась в разных уголках мира.
Он сделал глоток воды и продолжил:
— Так вот, официально заявляю, что всё это не соответствует действительности.
Журналисты в зале загудели.
— Мы никогда и ни с кем не торговали песком, — он взял паузу и продолжил, — это же нонсенс, кому мог понадобиться песок? Всё это направлено на дискредитацию местных властей.
— Значит, эмбарго тоже не было, господин президент? — послышалось из глубины зала.
В зале послышались смешки.
— Эмбарго было, — поморщившись, признал он, — только мы не понимаем, зачем делать эмбарго на то, что мы не продаём? Я уже послал запрос Императору Карлу, но пока не получил от него ответа.
— Если вы не торгуете песком, то откуда взялись нагруженные баржи, которые впоследствии распродали песок? — не унимался всё тот же голос.
— Наш следственный комитет уже начал проверку на предмет законности такой сделки. И я обещаю вам, мы проведём проверку в кратчайшие сроки и опубликуем результаты раследования.
— Господин президент, — я поднял руку. — Патрик Шарп из «Вена Тудей». Что вы скажете о «Вратах Ушедших»?
— «Вратах Ушедших»? — заморгал, сбитый с толку, президент.
«Чёрт, я же хотел
— Именно. Есть информация, что раскопки врат вы замаскировали под добычу песка, — произнёс я, выдумывая на ходу.
— Да нет никакой добычи песка! — в конце концов взорвался он. — Нету!
— Значит, мы можем пройти и посмотреть на раскопки? — спросил я.
— Можете, — рявкнул он и покинул зал.
****
Я сидел в кафе в полном одиночестве и думал, что же мне делать дальше. Я ни на йоту не продвинулся в изучении своего источника — факт. Как-то не доходил до этого, и в этом моя ошибка. Я всё время в движении, но это движение какое-то бессмысленное и хаотичное. Нет, есть определённые успехи, я этого не отрицаю, но как только я достигаю чего-то, то сразу мне на голову падает новая задача, более трудная. Вот и сейчас — знал же, что в Африку ехать меня подтолкнул сам источник. И что я сделал? Вместо того, чтобы сказать «стоп, я никуда не еду, пока не получу ответы на свои вопросы», я с головой окунулся в омут новых приключений. Или это источник меня толкает, чтобы я не задумывался о нём любимом? Я заглянул внутрь себя. Источник светился ровно — довольный сволочь. Я вздохнул, похоже, мой конечный путь — это «Врата Ушедших», надеюсь, там я получу ответы на все мои вопросы. Но туда я пойду после того, как закончу с выборами. Ещё много чего нужно будет сделать, но начали мы отлично — этого не отнять.
— Добрый день, — произнёс кто-то на чистом немецком, — можно присесть?
И не дожидаясь моего ответа, уселся напротив меня.
— Игорь Демидов, — продолжая говорить на немецком, представился незнакомец.
Ну вот и русские подоспели. Я с интересом разглядывал его: молодой, лет тридцати, аристократ. Держится уверенно, ровный загар даёт понимание, что он здесь уже давно и подсел ко мне совсем не случайно. Но надо бы и ответить ему, а то пауза затянулась.
— Патрик Шарп, — ответил я на чистом русском.
Он улыбнулся и обозначил поклон, дескать, оценил мою шутку.
— Признаюсь вам, Патрик, наша встреча не случайна, — я давно наблюдаю за вами и взял на себя смелость навести о вас справки.
— И как, мистер Демидов? Преуспели? — иронично спросил я.
— Ваша биография покрыта мраком, а та информация, которую мне передали, настолько противоречива, что я отказываюсь в неё верить, — улыбнулся он. — Вот я и решил лично познакомиться с вами.
— Хм, интересно, какая же противоречивая информация? — поинтересовался я.
— Например, что вы, уж извините меня, уже сидели в тюрьме, — с долей некоей досады, что ему выпало сообщить мне столь неприятный факт моей биографии, сказал он.
— А, это, — махнул я рукой, — защищал честь дамы.
— Оу, извините, — русский аристократ выглядел смущённым, что оказался впутан в столь пикантные подробности.
Похоже, я немного сбил его с толку, но он попался мне в плохое для него время — я был очень зол на свой источник.
— Мистер Демидов, я с удовольствием проведу с вами вечер за партией в русский бильярд, но сейчас мне действительно надо идти. Как насчёт субботы?