Клан Пепельного Шторма: Изгой

Дмитриева Ольга

Аэдори покосился на Файцу и процедил:

— Об этом ты не упоминал.

— Я не знал, — прошипел тот в ответ.

— Он врет, — тут же сказал Рэм. — Он видел нас вместе с Мирэ у Королевской канцелярии.

— Откуда я знал, что вас связывает? — недовольно дернул плечом Файцу.

Аэдори сплюнул и сказал:

— Что ж… Тогда встретимся на ежегодном турнире, Шэци.

— Вы с разных курсов, — ответил Рэм.

— Там это не будет иметь значения. Я буду молить всех богов, чтобы они дали мне возможность сойтись с тобой, Шэци.

После этого он развернулся и ушел. На лицах его товарищей

появилось разочарование. Похоже, они всерьез рассчитывали, что Игу сцепится с Аэдори.

— Зря ты так, — пробурчал Игу. — Нет чести в том, чтобы прикрываться именем учителя.

Рэм оглянулся и ответил:

— Мирэ спустит с нас шкуры за еще одну драку. Кроме того, если помнишь, нас вчера чуть не сожрал монстр именно потому, что я повелся на провокацию. Но мне уже интересно, кто тот паук, который так старательно загоняет нас в свои сети. Баки не настолько умен, чтобы такое провернуть.

— Баки мог познакомиться с кем-то могущественным.

— И пообещать поделиться Печатью Пепла взамен? — с сомнением покачал головой изгой.

— Он мог пообещать им что-то другое. Клан Хенсо достаточно могущественный, чтобы расплатиться за подобные услуги. Если не артефактами и деньгами, то чем- то другим. Например, клановым браком. Ни одна из твоих двоюродных сестер еще не просватана.

Рэма не стал спорить с другом. Младшим сестрам Баки было четырнадцать и двенадцать лет, но в кланах помолвка могла состояться и раньше. Так что в словах Игу было зерно истины.

До дома они дошли без происшествий. Ри снова сидела у пруда, задумчиво бросая рыбам мясные обрезки. Она повернула голову на звук их шагов и улыбнулась. Рэм сел рядом и замолчал. Игу отправился в свою комнату. Девочка как будто почувствовала настроение Рэма. Быстро сполоснула в пруду испачканные пальцы, подползла поближе к юноше и погладила его по плечу. Он скосил на нее глаза и негромко ответил:

— Я в порядке.

Ри укоризненно покачала головой, а затем села рядом и привалилась к плечу Рэма. Только тогда юноша заметил, что сегодня она выглядит маленькой. Не похудевшей и осунувшейся, а именно маленькой. Изгой припомнил, что в первый раз ему тоже показалось, что девочка младше. И когда она проснулась, одежда будто стала ей впору.

Рэм погладил белые волосы и спросил:

— Сколько тебе лет, Ри?

Проще вопроса и быть не могло. Рэм ожидал, что ему покажут цифру на пальцах. Но вместо этого девочка подняла к нему лицо. Юноше показалось, что она озадачена.

— Сколько тебе лет? — терпеливо повторил Рэм. — Ну… возраст твой, понимаешь?

Ри отрицательно мотнула головой.

— Не понимаешь? — удивился изгой.

Она торопливо кивнула. Юноша попытался объяснить:

— Ну, год — это… когда проходит зима, весна, лето и осень. Четыре сезона — один год. Сколько раз ты видела лето? Или зиму?

На мгновение девочка задумалась, а затем… неопределенно пожала плечами.

— Не помнишь?

Ри снова кивнула. Рэм не знал, что и думать. С другой стороны, если ребенка ничему не учили, она могла не знать, что такое год и не считать свой возраст. Но вместе с остальным это выглядело еще более странно.

— У тебя есть родственники? Братья, сестры? Родители — мама или папа?

Девочка отрицательно мотнула головой.

—

Откуда ты пришла?

Слепая немного оживилась, покрутила головой из стороны в сторону и уверенно ткнула пальцем на запад. Рэм сдался:

— Судя по всему, внятного ответа я от тебя не получу.

Девочка улыбнулась в ответ и снова привалилась к плечу Рэма. Повинуясь порыву юноша обнял ее за плечи и преувеличенно бодрым голосом сказал:

— Что ж, раз тебе некуда идти и у тебя нет родственников, ты можешь остаться со мной. Пока у меня тоже ничего нет… Но это пока. Я обязательно закончу Королевскую Академию и завоюю себе право основать свой клан.

Последние слова он произнес свистящим шепотом. Ри не была удивлена. Юноша подумал, что девочка, вероятно, смутно понимает, что такое клан. Неужели она росла в глуши, среди каких-то бродяг? Слепая и немая, должно быть, она очень мало знает об устройстве этого мира. Но затем он вспомнил, как Ри помогла ему обнаружить ловушку, в которую попал Игу. То, что девочка умела писать.

— Кто же ты такая, Ри? — вздохнул он.

Девочка ткнула себя пальцем в грудь и собрала из пальцев какой-то странный знак. Рэм долго всматривался, пытаясь понять, что она пытается изобразить.

— Мне это ни о чем не говорит, — наконец, признал он.

Слепая криво усмехнулась, а затем встала и потянула Рэма за собой. Юноша безропотно пошел за девочкой. Сначала они занесли на кухню пустой таз, а затем поднялись в комнату. Ри порылась в одеяле и вытащила небольшой глиняный горшочек. Когда она сняла крышку, комнату наполнил горький травянистый запах. Юноша сразу вспомнил снадобье, которое она готовила всю ночь. Девочка выудила из-под подушки ложку, зачерпнула густую зеленоватую массу и протянула Рэму. Юноша тщательно обнюхал содержимое ложки и подозрительно спросил:

— Это мне?

Девочка кивнула.

— Зачем? — задал следующий вопрос Рэм.

Слепая уверенно ткнула пальчиком в ожог на его шее.

— Он и так не болит, — попытался отказаться изгой.

Ри выразительно постучала пальцем по его голове и снова настойчиво протянула ложку. Пауза затягивалась. Рэм молчал и думал. Наконец, он с тоской сказал:

— Наверное, я безнадежный идиот.

После этого он взял ложку из рук слепой и засунул ее себе в рот. На губах Ри расцвела улыбка. “Я безнадежный идиот, который пьет неизвестную дрянь ради улыбки восьмилетней девчонки,” — мысленно добавил он. Хотя в глубине души был уверен, что Ри ничего не делает зря. А значит, это варево ему чем-нибудь поможет. Если она залечит шрам от ожога, будет неплохо. Наверное, нанести новую татуировку так будет легче. Рэм утешил себя этой мыслью и начал переодеваться к ужину.

Мирэ снова отсутствовал. Изысканный ужин омрачало то, что сегодня адептам снова предстояло отбывать наказание в катакомбах. Изгой надеялся, что после вчерашнего происшествия все будут начеку, а таинственный недоброжелатель не подготовил больше пакостей.

Когда адепты подошли к воротам, перед ними в багровой вспышке возник Юги Мирэ. Он окинул взглядом учеников, а затем ткнул Рэма пальцем в грудь:

— Ты-то мне и нужен!

Юноша удивленно посмотрел на учителя в ожидании продолжения. Мирэ отбросил со лба светлые пряди и добавил: