Клан зверя
Шрифт:
Лишь только забрезжил рассвет, князь порывисто поднялся со своего места, и не проронив ни слова, удалился прочь.
Глава 5
— Мой князь! — тихо окликнул его чародей, выныривая из тени.
— Ну что ещё?! — нетерпеливо гаркнул Ральф, останавливаясь.
— Магия древних чар лугару настолько сложна и многогранна, что мне приходится постоянно нащупывать правильный путь для снятия проклятья.
— Я
— Девушку нельзя увезти силой — она должна согласиться на это добровольно. Изнасиловав её — ты не зачнешь сына, поэтому нужно найти способ уговорить чужачку и стаю Аттила.
— Когда я, наконец, продолжу свой род, — задохнулся от возмущения князь, — Я с превеликим удовольствием уничтожу того паскудника, наславшего проклятье! Я вырежу всю его стаю и оставлю гнить на солнце на потеху воронью! Я сполна отомщу за унижение, которое приходиться мне терпеть! — захлебываясь от ярости, прошипел Ральф, удаляясь от притихшего чародея.
Его воины с обозами были уже на подходе к селению кузнецов, он увидел их, выйдя прямо на дорогу. Как всегда они чётко и безукоризненно исполнили его приказания. Довольно усмехнувшись, Ральф обернулся в поисках вожака стаи.
Аттил тоже не спал в эту ночь. Он стоял подперев спиной стену своей кузни, задумчиво глядя себе под ноги.
— Поднимай стаю, вожак, будете разгружать обозы! — громко окликнул его стоявший посреди дороги, самоуверенно вскинувший голову князь «клана зверя». — Настал час расплаты, — двусмысленно добавил он.
Аттил медленно снял с пояса рог и протяжно затрубил, оглашая селение унылым сигналом.
— Давай, зови всех. И наконец, закончим эти игры, — тихо прошептал сам себе Ральф.
Войт встрепенулся, стряхивая со своего плеча Мэг.
— Нужно спешить, отец трубит! Пойдём, Мэг! Сегодня наш князь покажет нам своё истинное лицо.
— Морду, а не лицо, свою звериную отвратительную морду. Его зверь бежит впереди него, а потом уже из-за монстра выглядывает его человек. Правда, человечешко этот скользкий, ехидный и мерзкий, подобие образа человечности. Мне даже кажется, что лугару как раз и любят таких вожаков, — невеселым голосом, заметила Мэг, подавая Войту свою руку.
— Это не совсем так, — сдержано пробормотал Войт, — для лугару главное, чтобы вожак не лгал своей стае, чтобы держал слово и сражался за тех, кто идёт за ним.
Аттил подозрительно осмотрел подъехавшие обозы, доверху забитые продовольствием.
— Здесь больше, чем ты нам должен, князь, — сдержанно заметил он, — Нам лишнего не нужно.
— Верно, здесь втрое больше. Я сдержал слово. Выгружайте, чего же вы ждете!? Зерно, бочки с мьячи, выделанная кожа, тюки с полотном — это всё ваше. Остальное — это тоже плата, за ваше терпение. Ты спокойно сможешь прокормить свою стаю полгода, Аттил. Женщины сошьют обновки, и больше не будут трясти рваными юбками, а дети будут сытыми и весёлыми. Все будут довольны! — Преподнесенным тоном, ответил Ральф.
— За что же эта плата на самом деле князь? — хмуро поинтересовался вожак, не сдвинувшись
Ральф обвел теряющим терпение взглядом собравшуюся стаю, напряженно ловившую каждое его слово, и бросающую любопытные взгляды с обозов на своего старого вожака.
— За неё! — Ральф резко указал пальцем в сторону Мэг, которая тут же вздрогнула, попятившись назад, уже оглядываясь в поисках путей отступления.
— Ты хочешь, чтобы мы продали тебе девушку за обоз с зерном и бочку пьянящего мьячи? — горько усмехнулся Аттил, — Ты во столько оценил её смерть?
— Я обещаю тебе, что она не умрёт! — жестко отрезал Ральф, хмурясь. Было видно, как напряглось его мощное молодое тело, словно князь готовился к схватке.
— Нет, я не могу этого сделать. Я принял девушку под покровительство стаи. Я не предатель, князь, — покачал головой Аттил. — Я не торгую мясом своих людей.
— Я подозревал, что ты ответишь мне именно так. Ты уже пережил свою мудрость, Аттил, ты слишком стар, для того чтобы управлять стаей. Неужели эта девчонка стоит всех твоих лугару?
— Не заставляй меня менять своё решение и отказываться от своих правил! Это мой выбор! — зло зашипел Аттил, втягивая голову в плечи и угрожающе наклоняясь вперед.
— Тогда я обращусь прямо к тебе, — Ральф пренебрежительно скривился, но всё-таки произнес её имя, — Мэг! — взглянул он на девушку холодным властным взглядом. — Всё очень просто, даже с твоими мозгами ты тоже сможешь вникнуть. Кое-кто в этой стае тебе очень дорог, ведь так? И если ты не хочешь увидеть их обезображенных тел, тогда тебе стоит согласиться поехать с нами в Фархад. Иначе, я прикажу своим воинам вырезать стаю Аттила до последнего ребёнка. Да-да, наш друг Войт оказался на редкость прозорливым, там за поворотом притаились две тысячи моих воинов. Что сможет сделать против них стая в полсотни лугару? Подумай! — Ральф пристально смотрел на побледневшую Мэг, с особой циничностью, произнося каждое слово. И что самое страшное — Мэг понимала, что он именно так и поступит.
Стая тоже очень хорошо представляла, что их ожидает. На лицах мужчин застыла перекошенная злоба, смешанная с отчаяньем, женщины ощетинились, прижимая к себе своих детей. Все перевели настороженные и ожидающие взгляды на несчастную девушку.
От осознания того, что выбор у неё невелик: либо смерть сейчас, либо чуть позже, у Мэг подкосились ноги, и она упала на колени. Загребая пальцами рыхлую землю, она тихо шепнула:
«Господи, что это за мир! Неужели и его ты создал?! Или кто всё это сотворил? Какая жуть правит здесь? Почему ты так издеваешься надо мной?»
Решиться было тяжело. Невыносимо тяжело! Умирать не хотелось, вернее, приводили в ужас возможные муки от рук извергов, и то, как именно это случится. Но губить стаю, давшую ей приют — она не имела права. Мэг знала, что не вынесет лицезрения того, как на её глазах убьют Шер, Аттила или Войта. «Столько смертей против моей одной, тогда уж лучше умереть самой, сразу. Пусть это нелепое происшествие, наконец, закончится!»
Мэг подняла голову, и дрогнувшим, бесцветным голосом, наконец, выдавила: