Кластер Верда: Первое правило крови
Шрифт:
– Я тоже, – несколько смущенно произнес Валтор.
Обычай трясти друг другу руки казался ему странным, но, в то же время, не лишенным некого архаичного очарования. При рукопожатии, действительно, создавалась иллюзия некого единения, не только физического, но и духовного. Казалось, пожав друг другу руки, они вместе займутся каким-то общим, очень важным и нужным делом. С которым каждый из них поодиночке не справится.
– Прошу всех к столу! – торжественно провозгласил Александр.
И первым, скрестив ноги, сел на пол у края скатерти.
– Овощи и зелень – все с нашего огорода! Морковочка, редисочка, лучок! Картошечка
Валтор положил себе на тарелку то, чего он никогда прежде не пробовал: пару кусочков кролика, морковку, редис и, главное, большой, круглый, рассыпчатый овощ, именуемый картошкой. Все это были корнеплоды, которые в Кластере не выращивали по причине отсутствия грунта. Помидоры, огурцы, кабачки и зелень в Кластерах выращивали на гидропонике. Некоторые реднеки выращивали картофель, но он у них был мелким, как орехи, и совсем не вкусный. Оптовики в Кластерах его не брали. А тот, что сейчас лежал у Валтора на тарелке, источал восхитительный аромат.
Помидоры и огурцы, что принес рамон, произвели на аборигенов впечатление разве что только своей формой – плоды, являющиеся результатом долгой, направленной селекции и ген-модификации, были абсолютно ровные, гладкие, плотные и все одного размера. Помидоры и огурцы, которые выращивали аборигены, были не такими красивыми на вид, но, как смог убедиться Валтор, оказались значительно более ароматными и сочными. Зато соевый шоколад и крекеры очень понравились местным. Хотя, по мнению Валтора, еда эта была так себе, на перекус. А вот сыр очень понравился Александру. По его словам, доля молочных продуктов в рационе аборигенов была очень невелика. Александр так радовался сыру, что Валтор решил не говорить ему, что, как и шоколад, сыр тоже был искусственный, изготовленный на соевой основе.
Когда все попробовали всего понемногу и отдали должное угощениям друг друга, можно было и к делу переходить. По традиции аборигенов, Валтор с Ионой были для них уже не чужими.
– Так вы живете здесь с времен Исхода? – спросил Валтор, подкладывая себе в тарелку очень понравившуюся ему картошку. – С тех пор, как сторонники сепаратизма покинули город?
– Да, – утвердительно наклонил голову Александр. – С тех самых пор.
– Почему вы остались? – не смог не спросить рамон.
– Ну, вообще-то остались не мы, а наши прапрапра… – Александр махнул рукой себе за спину. – Так что мы свою жизнь не выбирали. Хотя и не сетуем на нее. Так же, наверное, как и вы.
– До сегодняшнего дня я просто представить не мог, что может быть другая жизнь, – признался Валтор. – Иначе, как в Кластере.
– Так Кластеры держатся? – спросил Александр.
– Что значит, – держатся? – сделал удивленный жест рукой Валтор. – Я бы сказал, что мы неплохо живем.
– Только не развиваемся, – вставил Иона.
– В каком смысле? – непонимающе посмотрел на него рамон.
– Ни в каком. За все то время, что минуло с времен начала Эры Сепаратизма, в Кластерах не было сделано ни одного серьезного научного открытия, никаких принципиально новых технических разработок. Обитатели Кластеров живут за счет технологий, вывезенных еще отсюда, из города. А все наши достижения сводятся лишь к разработкам новых моделей и модификаций. Самая творческая профессия – это модельер. И то, я сильно сомневаюсь, что модельеры Кластеров создают что-то принципиально новое. По мне,
– Ты не специалист.
– Но у меня есть база данных по истории моды. К тому же, ты и сам почему-то не носишь костюмы кластерных модельеров.
Тут Валтору нечем было крыть. Поэтому он решил сменить тему.
– Как назывался город, который здесь стоял? – спросил он.
– Наукоград Борей, – ответил Александр. – Здесь занимались новейшими перспективными научными разработками. Поэтому мне кажутся справедливыми слова твоего спутника о том, что нынешнее благополучие Кластеров выстроено на технологиях, вывезенных отсюда.
В принципе, в душе Валтор готов был с этим согласиться. Уже хотя бы потому, что Треугольник Кластеров, сложившийся вокруг бывшего Наукограда, был единственным из известных ему постгородских конгломератов, не потерявший за всю свою историю ни одной башни. В то время, как в других местах падение Кластеров было далеко не редкостью. И объяснение этому, как правило, было одно – гиперсепаратизм. Эдакая чума нового времени. Но признать это открыто, при людях, которых он, хотя и ел за одним с ними столом и тряс их руки, все еще считал чужаками, ну или, по крайней мере, не до конца своими, Валтор был пока что не готов.
– Как я понимаю, вы здесь тоже не стесняетесь пользоваться благами былой цивилизации, – сказал он.
– Разумеется, – не стал отрицать очевидного молодой и азартный в споре Игорь. – Но, заметьте, не мы приехали к вам, а вы к нам.
– Однако не мы вас, а вы нас просите о помощи, – парировал Валтор.
– Помощь вам тоже требуется!
– Да. Но мы о ней не просили!
– Прошу вас, – поднял руку с открытой ладонью Александр. – Будьте сдержаннее. Какой смысл спорить о том, что и без того очевидно? Мы можем помочь друг другу, выходит, нам повезло, что наши пути пересеклись.
– Вы живете здесь? – спросил, посмотрев на протекающий потолок, Иона.
– Ну, как здесь можно жить? – немного с осуждением улыбнулся Александр. – Наши дома находятся несколько дальше. – Он указал рукой в сторону от дороги. – И, уверяю вас, они более благоустроены, чем этот.
– Этот дом мы малость привели в порядок, чтобы было где переждать непогоду, когда Калхун чудит.
– Калхун? Это что, имя ветра? Или урагана?
Аборигены с улыбкой переглянулись.
– Можно и так сказать, – коротко кивнул Александр. – Хотя на самом деле Кассий Калхун, это наш местный… Чудак – так, наверное, будет правильно сказать. Он считает, что охраняет границы нашего мира от вторжения извне. И нередко при этом портит погоду.
– Портит погоду? – удивленно повторил Валтор. – Ты хочешь сказать, что этот ваш Калхун умеет управлять погодой?
– В том-то и дело, что не умеет, – рассмеялся Федор. – Но его семье принадлежит бункер, в котором находится система климат-контроля. Радиус ее действия не очень большой. А вам, выходит, просто повезло…
– Или – не повезло, – вставил Игорь.
– Или – не повезло, – согласился Федор. – Что вы оказались на территории Калхунов. Кассий считает себя каким-то древним воином, а направляющий жезл климат-контроля называет Копьем Всевластия, дарованным ему богами. Вот он и чудит с этим жезлом. Но – локально, на небольших территориях. Метров триста в сторону от дороги, что вы выбрали – и там уже солнце светит.