Клетка для лжецов
Шрифт:
Пуля угодила бы аккурат ему в лоб, если бы Вэйл не вертел головой во все стороны. Где-то с секунду он исступленно смотрел на дыру от пули в том месте, где едва не оказалась его голова, а потом понял, что каторжанин каким-то неведомым образом сменил дислокацию, и теперь стрелял откуда-то…
…Снизу, из-за одного из кресел.
—Черт, я же просил следить за ним! —Рявкнул Чарли, выбираясь из-под панели.
Сделав пару выстрелов, он рухнул рядом с Вэйлом.
—Я понятия не имею, когда он успел переползти, —Честно
—И какой из тебя тогда пират!? —Нахмурился Алмаз, на ходу пустив еще пару пуль в сторону стрелка.
—Эй, я вообще-то пилот, а не абордажник, —Огрызнулся Вэйл.
И все-таки его самолюбие было задето. Он и сам понимал, что облажался — но не признавать же это при Чарли, который и без того дохрена о себе мнил!
Впрочем, Алмазу не было никакого дела до его отговорок. Прекратив стрельбу, он подобрался к самому краю постамента, и, почти высунувшись из-за него, выкрикнул:
—Прекращай это, парень. Корабль под моим контролем. Курс я сменил. Тебе и твоему дружку здесь нечего ловить.
В ответ раздался негромкий смешок. Голос у этого каторжника был под стать роже — такой же острый и резкий:
—Когда так говорят, значит, есть, что ловить.
—Думаешь, я блефую? —Хмыкнул Чарли, —Давай, пристрели меня — и корабль взорвется через несколько минут. Вы не успеете уйти.
Внутри у Вэйла все похолодело. Если это правда, то вряд ли им удастся уйти отсюда живыми…
—Боже, Чарли… Кого ты хочешь обмануть? —Проскрежетал стрелок. Несколькими точными выстрелами он разбил какие-то пластины на панели — красный свет тотчас погас, а те индикаторы, что не разлетелись на осколки, загорелись ровно.
—Надо было нам поболтать для начала, —Продолжил он, —Столько времени бы сберегли. И не стали бы с нами связываться.
—Как много нынче каторжники о себе понимают, —Ухмыльнулся Чарли.
—Понимают не понимают, но в корабликах вроде этого я знаю толк, —Еще один выстрел, на этот раз в радиолокатор, —У них нет систем самоуничтожения — слишком опасно. И дорого.
—А ты не считай мои деньги, —Сплюнул Чарли, —Хочешь проверить — пристрели меня.
Говоря это, Алмаз многозначительно зыркнул на Вэйла. Пилоту начинало казаться, что этот говнюк уверен, будто все вокруг способны читать его мысли.
А потом Чарли выпрямился во весь рост, подставившись прямо под удар, и до Вэйла наконец дошло, что от него требуется.
Так самозабвенно он не палил даже тогда, когда на волоске висела его собственная жизнь. Выстрелы напрочь оглушили его — он даже перестал понимать, кому они принадлежат: Чарли, каторжнику или ему самому.
Он не заметил, как опустошил барабан. Судя по тишине, повисшей на другой стороне рубки, стрелок тоже был пуст, но вполне мог в этот самый момент перезаряжаться.
Вэйл бросил взгляд на Чарли как раз в тот момент, когда он тяжело повалился рядом с ним. На темном комбинезоне пилота, пошитом
Вэйл не поверил своим глазам. Эта мразь действительно выстрелила!?
Не помня себя от ярости, он выхватил револьвер из ослабшей руки Алмаза, вскочил на ноги и в несколько шагов преодолел расстояние до кресла, за которым скрывался стрелок. Ему было чертовски страшно — за себя, за корабль, за Чарли, наконец — и этот страх превратил Вэйла в безудержный порыв чистейшей ярости.
Стрелять надо было наверняка, и для этого каторжника надлежало сначала вытащить из его укрытия. Этим Вэйл и занялся, со всей дури вдарив ногой по креслу, за которым скрывался стрелок. Оно резко крутанулось, а спустя секунду пилот уже летел на пол из-за удара по ноге.
Колено взорвалось такой болью, что он даже не заметил, как выронил револьвер и позволил каторжнику напрыгнуть на себя сверху. Тот прижимал Вэйла к полу и молотил кулаками изо всех сил, которых, благо, было не так много.
Пилоту ничего не стоило сбросить его с себя — стрелок был совсем костлявый и не особо цепкий — но совладать с яростью оказалось гораздо сложнее. Вэйл пару раз приложил его затылком об пол, сломал нос и выбил пару зубов, прежде чем вспомнил о револьвере, что все еще лежал в пределе досягаемости.
—Ты сдохнешь, падаль, —Прошипел он, прижимая дуло пистолета к его лбу, —А Чарли будет жить. Такие, как он, не умирают.
Спустить курок было не сложнее, чем плюнуть. Впрочем, это Вэйл и сделал, когда поднялся на ноги и окинул взглядом избитый труп каторжанина.
А потом он вернулся в реальность и бросился к Чарли, что все еще лежал за постаментом, корчась от боли.
—Так, давай-ка глянем, —Вэйл попытался расстегнуть его комбинезон, едва опустившись на корточки, и пальцы его мгновенно испачкались в крови, —У тебя же тут есть медотсек, да?
Дрожащая рука Чарли твердо оттолкнула его:
—Ты идиот? Во мне три пули!
Вэйл ошарашено поднял глаза на его лицо. Алмаз был бледен, как смерть, но по-прежнему непреклонен и груб. Такого упрямца и хама не стал спасать бы ни один благоразумный человек, в том числе и Вэйл, но загвоздка была в том, что пилот видел Чарли в деле.
Такие люди рождаются раз в столетие. За них нельзя не бороться.
—Мало ли что? —Встрепенулся он, —Может, там ничего серьезного…
Он понимал, насколько глупо звучит, но подбирать слова было некогда. Вэйл снова попытался подобраться к ранам Чарли, а тот снова жестом потребовал от него отвязаться.
—На твоем месте я шел бы выручать очкарика, —Прокряхтел он, —Дай мне уже спокойно сдохнуть.
—Погоди, а как же корабль? Взрыв, —Опомнился Вэйл.
Чарли приподнялся на локтях и посмотрел на три дыры у себя в животе. Крови уже натекло столько, что она успела скопиться лужей вокруг него.