Клетка для лжецов
Шрифт:
—Дадим ему часок времени, —Предполагал Вэйл, —Он рванет к Бастарду сразу же, как поймет, что к нему в руки попала инструкция по совмещению Триады.
Свернув за угол, Най облегченно выдохнул. Пилот просил его быть хладнокровным, но когда совершаешь преступление впервые, ни о каком хладнокровии не может идти и речи. Ученый запрещал себе думать о том, какие последствия может повлечь за собой их с Вэйлом “план освобождения”, но одновременно с этим он успокаивал себя тем, что в любом случае этим они спасут в разы больше людей, чем
*
Лоренте понадобилось почти полторы недели, чтобы решиться. Теперь пути назад не было.
—Вы просили аудиенции, —Голос Бастарда разрезал тишину, как нож, —Что-то случилось?
Девушка даже вскочила со стула, на котором сидела. Зал аудиенций — огромный и гулкий, с высоким потолком и колоннами — давил на нее похлеще крохотной каморки.
А все из-за того, что она по-прежнему боялась этого человека, несмотря на то, что все вокруг — разве что кроме Ная — ему доверяли.
И все же она набралась сил заглянуть в глаза своему страху — в прямом и переносном смысле этого слова — и, возможно, убедиться, что бояться его вовсе не стоит.
—Нет-нет, все в порядке, —Заверила она, подойдя чуть ближе. Бастард снова был во всем черном — от ботинок до кончиков перчаток.
—Тогда в чем же дело? —Склонил голову он.
“Удивительно, — подумала девушка, —Насколько красивое во всех смыслах лицо может вдруг стать отталкивающим”. Она судорожно искала в лице мятежника хоть одну приятную черту — и не находила.
—Хотела поговорить, —Выпалила она согласно заготовленному плану.
—О чем же?
—О вас. О себе. О моей бабушке. Я хочу знать, какую роль вы уготовили для Хранителей в вашей игре, —Лоренте понадобилась вся ее смелость, чтобы сказать это ему в лицо.
—Игре? —Нахмурился Бастард, —Какое неточное слово…
—Я выразилась бы точнее, если бы знала о вас хоть что-то, —Благо, в ее юбке были карманы. Есть, куда спрятать дрожащие руки.
—Знания порой становятся опасны для тех, кто ими владеет, —Не было сомнений, что Бастард угрожал, но на лице его не дрогнул ни один мускул, —Но вряд ли это про вас. Вы не похожи на других Хранителей.
—Отчего же?
—Они довольствуются материальным благополучием. Им не нужны ответы.
—Тогда зачем вы держите их при себе? Разве их позиция не идет вразрез с вашими принципами? Ваши почтенные сыны готовы показывать людям “истину” направо и налево, вы сами освобождаете людей от оков неведения. А здесь… все иначе.
Когда поток слов иссяк, Лорента ощутила себя глупой неосмотрительной девчонкой. Разве можно так дразнить хищника?
—Не мне вам рассказывать, что некоторые люди нужны нам, как… инструменты для достижения цели, —Понизив голос, Бастард подался ближе, —Вы ведь сами некоторое время назад весьма удачно воспользовались помощью двух молодых людей в поисках Клетки.
Внутри у Лоренты все похолодело. Страх, который охватил ее, был сравним разве что с тем, что она испытала во время
Не будь ставки настолько высоки, девушка ни за что бы не признала правоту Ная вновь. Но он опять как в воду глядел, а она… снова сплоховала, выбрав путь наименьшего сопротивления.
—Вы хотите знать обо мне больше. Хорошо, я расскажу, —Бастард сурово поджал губы, —Вам я могу довериться.
С этими словами он стал медленно стягивать с рук перчатки. И почему-то это движение пугало Лоренту так, словно он доставал нож, а не обнажал пальцы.
—Я зову себя спасителем человечества, но на деле я такой же человек, —Заговорил он, —Я тоже несовершенен, глуп и труслив. Но есть вещи, которые вдохновляют меня идти к цели и не останавливаться.
И он показал ей свою правую руку. Лорента едва сдержалась, чтобы не ахнуть.
Мизинец и безымянный палец были отрезаны под корень, а оставшиеся три — так обезображены и искривлены, что едва разгибались. Эта рука словно принадлежала другому человеку — кому-то искалеченному и чудовищному, вроде Кейна или его дружка.
Или — что более вероятно — она отражала, какое чудовище скрывалось за холеным лицом и идеальным черным костюмом.
—Я смотрю на нее каждый раз, когда хочу вспомнить высший свет. Первая колония, совет альянса… Император, —Протянул Бастард.
“Кто вы?” — больше всего на свете хотелось спросить Лоренте, но она сдержалась. Члены совета были для нее лишь незнакомцами, о которых изредка могла обмолвиться бабушка — и до грызни этих незнакомцев ей не было никакого дела.
Теперь она хотела только спасти тех, без кого не видела своей жизни.
—Вижу, вам не нравится вид моей руки, —Поморщился Бастард, натягивая перчатку, —Я редко кому ее показываю, но ни у кого она не вызвала симпатии. Разве что у того, кто ее такой сделал…
—И к-кто же это? —Девушка сама не знала, зачем задала этот вопрос.
—Боюсь, его имя вам ничего не скажет, —Мятежник натянуто улыбнулся, —Кейн Джиф. Личный телохранитель советника альянса.
Лорента отвернулась, чтобы скрыть свое удивление. Впрочем, она и без вида обезображенной руки знала, на какие страшные вещи способен беглый каторжник — но то, что в прошлом он был… Это объясняло, почему они с дружком так легко захватили корабль Чарли.
—Это все, что вы хотели знать? —Сощурился Бастард, —У меня не так много времени, чтобы тратить его на разговоры.
Лорента поспешно кивнула и, не забыв почтительно поклониться, поторопилась покинуть зал аудиенции. Шаги ее были слишком быстры, дверь за ней захлопнулась слишком громко — страх читался в каждом ее движении. Вряд ли Бастард не обратил на это внимания.
Она толком не понимала, куда идет, пока не добралась до какого-то узкого безлюдного коридора с незанятыми нишами для ваз или статуй — в зависимости от того, на что у Бастарда хватит денег. В такую нишу девушка и забилась, чтобы дать волю слезам.