Клетка для певчей птицы
Шрифт:
Окинула взглядом комнату, прощаясь с ней навсегда. Вряд ли когда-нибудь вернусь сюда. Моё будущее теперь слишком ненадёжно и шатко, чтобы надеяться на возвращение. Решившись и не став далее затягивать с нахождением в доме барона, вышла из комнаты с письмом виконта наготове. Охрана, что стояла у моей двери, препятствовать не стала. Только пристроилась по бокам и молча последовала за мной. Шла не оглядываясь, дабы не передумать и не начать тосковать уже заранее. И не видела, как в моей комнате появился мой двойник, а охрана, шедшая чуть позади, сменилась. И уж что я узнала много позже, так это то, что мой дядя барон погиб именно в
— Не шумите, — шепнул мне один из провожатых, чьего лица я так и не смогла увидеть, как ни пыталась рассмотреть. — За вами наблюдают не только люди виконта. Следует обмануть их пристальное внимание. Господин ас Олиани велел вам передать — клятва в силе, вам никто не причинит вреда.
Долго думать, ловушка или нет, не пришлось. К дому ас Олиани меня не повезли. Окраина города и незнакомый мне район… Был повод схватиться за амулет и начать нервничать. Но по пути к нам подсел сам Форух, сменив одного из охранников. И я чуточку успокоилась, но напряжение всё равно осталось.
— Рад вас видеть, графиня, — обратился мужчина ко мне, глянув искоса. — Хорошо, что вы согласились уехать. Вы читали сегодняшние газеты?
— Нет, — ответила, сбитая с толку вопросом.
— На виконта Уффата было совершено покушение, — не стал томить меня Форух, внимательно наблюдая за моей реакцией. — Несколько министров арестовано. Попытка переворота, и выдвижение требований — наказать убийцу Его Высочества.
— Но… — побледнела, контролировать эмоции после таких новостей, стало невыразимо сложно. — Какой может быть переворот, если покушались всего лишь на виконта, а не на короля?
— Королю выдвинули ультиматум — отречение от престола в пользу сына герцога Ариани или бунт. В столицу введены дополнительные корпуса Королевских стрелков. Вы очень вовремя решили уехать. Чуть позднее это было бы вообще невозможно сделать. Сейчас нам с вами придётся торопиться и уходить сложным, но максимально быстрым путём. Объясню, когда нас довезут до пункта перехода, — мужчина говорил спокойно, но за этим спокойствием чувствовалось внутреннее напряжение. — Потребуется максимальное использование всех ваших способностей. Вы прочитали всю информацию об амулете, что была в книге?
— Виконт… Он жив? — сосредоточилась на свернувшейся внутри пружине горького осознания того, что Солерс был прав, когда ругал меня…
— Жив и вполне дееспособен. Король от престола не отрёкся. Бунтовщиков-министров, с боем но взяли живыми, — Форух вздохнул и отвернулся от меня. — Графиня, вопрос про книгу и амулет был не праздным, — заметил с упрёком.
— Что? — отвлеклась от самобичевания, чувствуя, что это неправильно, наверное, стать катализатором проблем и сбежать. — Амулет… Э, да, я научилась им пользоваться… И книгу прочитала.
— Отлично, — произнес ас Олиани и замолчал.
А скоро мы подъехали к двухэтажному жилому домику, в который мне пришлось, по указанию Форуха, входить под пологом невидимости. Там, предупредив и не дождавшись моих протестов, молодая женщина занялась моими волосами.
— Вы завтракали, графиня? — спросил меня он, перестав сверлить озадаченным взглядом.
— Нет, — ответила лаконично, всё ещё не зная, насколько была права, сбежав именно с этим человеком.
Да и шок от всего, что вчера свалилось на меня, не прошёл ещё. Даже до конца осмыслить то, что сообщил Форух о происходящем в Королевском дворце, не получалось.
— Тогда мы с вами сейчас перекусим. Я объясню вам, как придётся уходить и более мы задерживаться в столице не станем. Время утекает сквозь пальцы, и обстановка накаляется всё сильнее… Притом быстрее, чем я рассчитывал, — мужчина выглядел уставшим и невыспавшимся.
Круги под глазами, впавшие щёки, бледность кожи… Готовился к моему побегу? И снова кто-то делает всё за меня, а я, как и полагается избалованной аристократке считаю, что так и должно быть. Знать бы ещё, как уйти в одиночестве, полагаясь только на свою силу и сообразительность. Последней у меня маловато в наличии.
— Я могу почитать газеты? — спросила дрогнувшим голосом.
— Можете прихватить с собой, я распоряжусь доставить. Нам нужно торопиться, — ответил мне Форух.
Спорить не стала, понимая, как много, на самом деле в моей жизни теперь зависит от конкретно этого человека. Послушно съела несколько бутербродов с мясом птицы, параллельно слушая объяснения господина ас Олиани.
— При помощи амулетов, которые есть у тех, кто принят в род ас Олиани, можно совершать переходы на определённые расстояния, — говорил Форух, а я невоспитанно жевала, понимая, что раз предупредили о нехватке времени, точно стоит поторопиться и забыть обо всех прежних привычках и правилах. — По всему пути следования, в определённых населённых пунктах нас будут ждать мои люди с амулетами. Я покажу как переход при их непосредственной помощи совершается. В день возможно совершить не более трёх-четырёх переходов. Силы уходят, как и у принимающей стороны, так и у тех, кто переходит… Притом, львиная доля сил. Чем длиннее переход, тем сил больше, соответственно. Мои люди располагаются так, чтобы максимально эффективно использовать их внутренние резервы. Как вы думаю, догадываетесь, у меня не так много людей, сопоставимых по силе с вами, или со мной… Они гораздо слабее, поэтому расстояния не так велики, как могло бы быть. Нам с вами придётся совершить порядка двадцати переходов. Это при самых благоприятных прогнозах — неделя, может, чуть меньше.
— Зачем для построения портала ваши люди? — не поняла, о том, как наличие кого-то там где-то может помочь при открытии портала.
— Это не портал, графиня, — Форух нахмурился и побарабанил по столу, за которым мы сидели. Я ела, он, соответственно разглагольствовал и исподтишка наблюдал за мной. — Порталами нас с вами будет легко отследить. А тратить время и силы на дополнительную защиту… — мужчина помолчал, давая мне возможность осознать масштабы проблемы. — Одним порталом всё равно ограничится не удастся. Это вы тоже понимаете, я думаю. Никому ещё не удавалось открыть портал из столицы хотя бы до границы соседнего государства.