Клинки и крылья
Шрифт:
Корабль, сотворённый из тела Дии-Ше, между тем, продолжал двигаться к своей цели. Альен внутренне замер и ждал: вот сейчас, уже скоро, уже на днях чёрные паруса и канаты опять станут щупальцами чудовища…
И тогда его сказка закончится.
В то утро он проснулся оттого, что почуял в каюте чьё-то присутствие. Кто-то осторожно коснулся его сознания — будто постучал согнутым пальцем по спине, подкравшись сзади.
Пора вставать, Повелитель Хаоса. Время вышло.
Он открыл глаза и встретил немигающий, по-вороньи чёрный взгляд Сен-Ти-Йи. Старуха сидела
Не самое приятное пробуждение.
За ночь в горле пересохло; Альен сглотнул слюну. Потом протянул руку и оперся о столик, чтобы приподняться. И с огромным удивлением обнаружил, что чувствует себя не то чтобы хорошо, но обыкновенно — совсем как до начала приступов. Хаос в его груди притих, свернулся клубком: поджидал скорого угощения.
— Лэфлиенн?
— Лэфлиенн, — Сен-Ти-Йи кивнула. — Мы подходим к берегу. Скоро сбросим якорь.
— Отлично, — пробормотал Альен. Должно быть, впервые в разговоре с ней он подразумевал в точности то, что сказал.
Туман скрывал берег, будто плотное облако пара. Альен не смог разглядеть ничего подробно, пока чёрная лодочка не подвезла их вплотную к песчаной бухте.
Грёб Ривэн, совершенно не умеющий это делать. Поэтому добрались не без приключений: волны поднялись сильные, и пару раз лодку чуть не перевернуло. Сен-Ти-Йи оба раза стойко молчала и применяла удерживающие заклятия, но Альен видел, что её подмывает отвесить Ривэну пару подзатыльников.
Интересно, притворялась ли она строгой матушкой, когда общалась с «сыном», Сен-Илем, при других рабах?… Странно даже представить. Вспомнив прекрасную женщину с рожками, Альен решил, что ей бы всё-таки это не пошло.
— Красивая бухта, — сказал он, увидев полоску белого песка в каменистой оправе, поросшей кое-где мхом и молодыми кипарисами. Дальше, за нагромождениями валунов, шумели зелёные заросли — снова кипарисы, тополя; в грустном объятии слилась пара стройных сосен с красноватыми стволами. Линия берега изгибалась ещё более плавно, чем в Бухте Лезвия — может, здесь тоже какой-нибудь древний правитель расстался с мечом, воткнув его в землю?…
Ривэн без всякого энтузиазма вздохнул.
— Да, пожалуй…
— Вот и Лэфлиенн, Повелитель Хаоса, — прошелестела Сен-Ти-Йи, не без удовольствия глядя, как Ривэн пыжится, орудуя тяжёлыми вёслами. — Земля Запада перед тобой. Точнее, кусок её южного побережья — наше прибежище и тюрьма.
— Тюрьма бессмертных… Звучит внушительно, — отметил Альен и обернулся, чтобы в последний раз взглянуть на чёрные паруса — но море было пусто, а на их месте не стало ни корабля, ни чудовища. Чары Сен-Ти-Йи, конечно; а может, и просто туман.
Ступив на берег, он не ощутил ничего особенного — земля как земля. Ноги, правда, сразу увязли в песке, неприятно напомнив об острове Рюй. Ривэн, выгрузившись рядом, угрюмо-оценивающим взглядом прошёлся по камням, кипарисами вдалеке и обнявшимся двойняшкам-соснам. Выглядел он так, будто из-за угла с минуты на минуту должно вылезти сухопутное подобие Дии-Ше.
На
Чуялось и ещё кое-что: всё здесь было пронизано магией. Не откровенной, не навязчивой, как кое-где в Обетованном, не пугающей и лишающей сил, как при контакте с порождениями Хаоса или некромантии. Здесь магия жила естественно и просто — частью земли, небес и камней, с каждым вдохом оставаясь в лёгких. Из-за неё всё вокруг казалось волшебно-красивым — завершённым. Словно книга, песня или полотно, запечатлённые в вечности ценой чьей-то изжитой боли.
Наверное, таким когда-то было и Обетованное. Альен даже не сомневался теперь, что было. Некоторые места и моменты в мире по-прежнему напоминают об этой изначальной, дарованной всем правде — но они исчезают, пожалуй, с каждым годом…
Больше всего её, этой правды, наверняка сохранилось в Долине Отражений.
— Я не чувствую разрыва поблизости, — сказал он, обернувшись к Сен-Ти-Йи. Она стояла сгорбившись — маленькая и жалкая в открывшемся им величии; здесь куда уместнее бы смотрелось подлинное, не человеческое её тело. — Я чувствую, что он где-то здесь, но не рядом.
— А он и не рядом, — Сен-Ти-Йи озирала берег с облегчением, как после тяжёлой работы; но в ней совсем не было видно той усталой теплоты, которой веет от любого смертного, когда он возвращается домой. — Но не так уж много придётся пройти, чтобы добраться до него. Однако ты дал слово сделать это не сразу, Альен Тоури.
— Да ну?… — нахмурился Ривэн. — А может, ты угрозами Бадвагуру вытянула из него это слово?
Альен потёр занывшую переносицу. И почему в их перепалках ему всегда приходится вставать на сторону Сен-Ти-Йи?…
— Всё в порядке, я действительно обещал, — сказал он. — Мы договорились, что я немного побуду среди тауриллиан и выслушаю их… доводы, прежде чем закрывать разрыв.
Ривэн наклонился, чтобы стряхнуть с ноги мелкую прибрежную рыбёшку. Альен тоже взглянул вниз и заметил невдалеке странного на вид скорпиона — будто вырезанного из камня.
— Доводы, значит? — сухо переспросил дорелиец. — А Хелт тем временем преспокойно продолжит громить королевства на нашем материке? Пусть люди гибнут, а ты пока решишь, соизволишь ли спасти их?
Альен даже растерялся: он не ожидал от Ривэна такого напора. Вот Бадвагур — другое дело… Но Бадвагур-то как раз и отказался сопротивляться у последнего рубежа.
Сен-Ти-Йи сложила губы в усмешку, безмолвно подкалывая: ну, и что же Повелитель Хаоса ответит на это? Может, наконец-то выложит своему другу всю правду о сделке?…
— Я не это имел в виду, когда соглашался, — презирая себя, уклонился Альен.
Давай-ка, ещё поизворачивайся — у тебя даже неплохо выходит.
— А что ты имел в виду? — Ривэн вздохнул. — Если есть возможность отправиться к этому разрыву прямо сейчас и покончить со всем, то — Альен, пожалуйста…