Клинковая роща
Шрифт:
В потёкших чернилах с трудом угадывался человеческий силуэт, выведенный множеством трудноразличимых надписей. Однако отвести взгляд от жуткого образа было сложно. С каждой секундой рисунок из текста становился объемней, а буквы, казалось, едва заметно подрагивают.
Почему я? Почему я? Почему я? Почему...
Где-то неподалёку раздался леденящий душу крысиный визг, будто животное было поймано и в пару секунд перестало существовать. Только после этого я нашел в себе силы оторвать взор от жуткой картины.
Писк стих,
Я замер и моему примеру последовал Терми, но существо оставалось недвижимо, а призванное слово силы не дало никаких результатов – ни имени, ни уровня, будто предо мной и вправду была лишь статуя.
– Пошли, - скомандовал друг, убедившись, что костяк не обращает на нас никакого внимания. И сразу же подал пример, становясь на край балконной ограды, хватаясь за крышу и легко подтягиваясь вверх, после чего помогая забраться и мне.
Рельеф внутри города причудливо изгибался многочисленными спусками и подъемами. Шум воды стал заметно тише, зато поднялся вой ветра. Но как и прежде, это никак не ощущалось вокруг. Никакая стихия не ускоряла медленный дрейф клубов призрачного тумана, да и мы ничего не почувствовали. Складывалось ощущение, что где-то в параллельном мире буйствовала стихия, а сюда долетал один только звук.
Я попробовал взаимодействовать со стелящейся внизу пеленой, но это явление не подчинялось моему контролю и имело никак не связанную с водой природу. Хотя и мой собственный туман внешне мало чем отличался, а значит и противник не заметит изменений вокруг себя.
Будет прекрасно, если мы пройдем эту локацию в стелсе.
Путь внизу из-за тумана походил на реку, что медленными волнами текла через весь город между старинными зданиями. В узких переулках, коими изобиловало это место, дорожки и вовсе состояли практически из одних лестниц, от чего сходство усиливалось. Строители не слишком заморачивались на счет ровной поверхности, или не имели такой возможности.
В таких местах было тихо и пусто. Редко когда можно было разглядеть там намек на движение. Но даже одна встреча с местными обитателями могла бы там легко стать фатальной. Бежать по ступеням, когда нечисть их перепрыгивает и перелетает – бессмысленно.
На больших же дорогах встречалось всякое. Одни плакальщики чего стоили, но и помимо них хватало разнообразных чудовищ. К примеру, когда под нашей крышей проплыла мадам в белом одеянии, весь дом покрылся изморозью, что тут же бесследно исчезла, стоило нежити уйти.
– Похоже, здесь было тесно, - задумчиво произнес Терми.
И действительно, город был застроен так, чтобы ни дюйма пространства не тратилось впустую. Даже
Город во многом походил на лабиринт, но его теснота пока играла нам на руку, позволив преодолеть большую часть пути. Однако вскоре оказалось, что весь путь пройти таким образом у нас не выйдет.
Увидев неподалёку высокую колокольную башню часовни, мы решительно направились к ней, чтобы с высоты осмотреть город и продумать дальнейший путь. Терми хватило ловкости взобраться наверх, а затем и я присоединился к нему по спущенной другом вниз верёвке.
Новости были неутешительны. Дальше внутри города шел небольшой обрыв, метров в тридцать-тридцать пять, хотя сбоку и в полумраке оценить было сложно. Землетрясения или иные беды не оставили без внимания мёртвый город. Более того, перед самым обрывом находился окруженный длинной площадью вытянутый замок, возвышающийся над пропастью.
Отмеченный Безупречным маршрут шел напрямик через замок и обрыв, как будто ни того ни другого здесь не было.
– Зато перед замком тесно не будет – я указал пальцем в сторону каменной постройки у пропасти.
– Это не замок, - заметил друг. – Больше похоже на то, что за площадью дома слились в один большой жилой муравейник.
– И нежить чем дальше мы идём, тем веселее.
– Знать бы что тут так будет, пошли бы искать обход.
– Ну, теперь мы на стену обратно не влезем, да и пол пути как бы уже позади.
Приняв решения, мы с пилигримом на правились к центру по прямой. Невообразимо тесная застройка позволяла без особых трудов перепрыгивать с крыши на крышу не имея навыков акробата.
– Сион, знаешь, - подал голос Терми, когда мы перепрыгнули на третий по счету дом от часовни, сразу же укрывшись за высокой башенной надстройкой. – Мне кажется, этот город жив.
– Ты имеешь ввиду нежить? – уточнил я, хоть и прозвучало это несколько противоречиво с его утверждением.
– Да, но.. вот смотри, - пилигрим указал кинжалом, который на всякий случай не выпускал из рук, на далекие силуэты существ в черных саванах. Неощущаемый мной воющий ветер рвал их накидки, периодически демонстрируя под грязной тканью белые кости. – Они ведь не просто так это всё делают.
Я присмотрелся внимательней, и различил шесть мертвецов, шагающих по парам, как боевой отряд на параде. Существа медленно и бесшумно пересекали улицу, удаляясь от нас.
– Ты имеешь ввиду, что нежить разумна?
– Может, ими управляет некромант, - предположил он, - Или скорее сильный лич. Тогда будет понятно, почему мы не можем достучаться до их эмоций.
– Не думаю, - покачал я головой, припомнив наш отдых в шкафу. – Помнишь рыщущего с музыкальной шкатулкой?
– Угу, - кивнул друг.