Клинковая роща

Мантикор Артемис

– Шесты. У меня есть один навык из.. новой стихии. Я могу сращивать предметы между собой. Думаю, с шестом тоже получится. Только сделай несколько палок подлиннее, и у нас будет пара длинных вёсел.

– А мечом вырубить не? – наконец соизволила обернуться Неми. Правда, только головой. Спасибо, что хоть в пределах анатомической нормы.

– Сама попробуй, если хочешь, - скептически хмыкнул Терми, но вдруг чуть задумался и изменил свое мнение. – Хотя с тем, сколько мы уже плывем, может, и стоит начать. Эта река начинает меня раздражать.

–

Окей, сделаю, - я пожал плечами, начиная прикидывать в голове способы совершить задуманное с помощью магии.

Искролапа даже не проснулась, когда от плота отошла небольшая часть, и пилигрим принялся восстанавливать все нарушенные узлы на верёвке. Я же долго примерялся, боясь в пустую потратить ценный в таких условиях ресурс. В конце концов решил просто контролем собрать воду под давлением в максимально тонкую форму, сделав что-то вроде гильотины, и одним ударом рассек бревно сразу на несколько длинных палок.

– Хм, а знаешь, может, нам и не понадобится для весла так много времени, - усмехнулся друг, беря из воды гладкую доску. Никогда не занимался крафтом, но думаю, будет не сложно.

– Сам не знал, что так получится, - печально ответил я, пропуская мимо сообщение от мира об открытии заклятия «режущие когти» и невозможности его сохранить.

Вернее, я почти что смахнул его не глядя – слишком привык к этому назойливому сообщению, но на сей раз в нем было небольшое отличие:

Заклинание не может быть сохранено. Несовместимо с выбранным путем развития.

Про недостаток слотов под новые навыки я сталкивался. Но вот несовместимость с выбранным путем раньше проявлялась лишь в неактивности волшебных книг заклинаний. То есть из-за большого числа заклятий облачного мага и способностей пара мне недоступна режущая вода?

И да, я оказался не прав. Я не маг на целых четыре с половиной часа пути. Теперь мне в любом случае придется спать, хочу я того или нет.

– Что ж, раз толку с меня больше нет, оставляю наш путь на вашей совести. Брат, посматривай периодически на карту Безупречного.

– Давай, спи уже. Как проснёшься – будешь сам помогать Неми грести.

Провалился я в сон, едва только закрыл глаза, глядя в далекий темный потолок между темных каменных стен.

Так для меня закончился первый день, проведённый в расщелине на поверхности Ледяной реки, впадавшей в мёртвое озеро.

10. Ущелье Шрама 1/2

Серость.

Это место давно покинула радость, а горе прячется, скрывается за ширмой серых дежурных улыбок умирающего мира. Серые стены, серые дороги, серые мысли. Глаза отчаянно ищут хоть что-то живое. Занесенный случайным ветром подвявший лист или умывающийся в окне кот, или простая человеческая улыбка – ничего этого не было вокруг, хоть мир серых ящиков выпускал вокруг себя десятки, если не сотни людей.

Квадратные муравейники,

населенные людьми. Никогда прежде я не видел столько людей. И каждый из них был похож на другого. Все одинаково серые и безжизненные.

Вокруг брели сотни душ, прятавших лица за скрывавшими обзор прозрачными масками и панелями. Если мир так общается с ними, то он пугающе назойлив.

Чутье пустотника сходило с ума. Оно не могло поймать вокруг ни единой эмоции. Я словно оказался в пустоши, где плоды на деревьях даже не отравлены, а сделаны из безвкусной искусственно созданной твердой массы. Во рту встал мерзкий привкус, и желудок, словно почуяв мой предательский страх, тут же протяжно заурчал, требуя свою долю счастья.

Я судорожно огляделся. Дыра в груди вновь стала видна даже сквозь безликую серую одежду. Она чадила черным дымом, не вписывавшимся в этот искусственный мир. В памяти промелькнуло дурное воспоминание. Во время прошлого подобного приступа я набросился на Мархи, попытавшись сожрать.

Но сейчас вокруг меня нет ни одной живой цели. Ни одного источника чувств. Ни страха, ни радости, ни сожалений, ни боли. Ничего. Это.. и есть пустота? По коже пробежали мурашки.

Я чувствую аромат твоей души.

О Нефтис, как же сильно хочется есть! Голод словно становится каждой частичкой моего тела. Внутри меня словно маленький колючий шарик из антиматерии.

Но ведь вокруг нет ни одной цели.

Хорошо, я сдаюсь! Твоя взяла, Пустота! Кого я должен сожрать? Только прекрати это!!

Против воли ноги подкосились и я осел на колени. Серые тени в защитных масках шли мимо, словно я был призраком. Или я им и вправду был, не знаю. Вокруг по-прежнему не было ни одного существа, способного испытывать чувства.

Глаза сами опустились вниз, к черной дыре над солнечным сплетением.

Тук-тук. Тук-тук. Тук-тук.

– Не-е-ет, - я медленно замотал головой, не замечая против воли растягивавшейся на лице безумной усмешке. – Да вы издеваетесь? Вы же шутите, да? Это же не может быть ответом!

Сочащиеся лиловой дымкой звериные зубы изменяющейся пасти вгрызлись в руку, разом отхватывая внушительный кусок плоти с громко отрывавшимися жилами и ломавшимися костями. Я бы закричал, но пасть была занята пережевыванием моего собственного мяса.

Мм.. как вкусно. Аромат страха, надежды, веры и… безумия, да.

Твоя душа принадлежит мне…

– Кяу! – возмутилась потревоженная моим пробуждением Искра. Котенок мантикоры недовольно спрыгнула и принялась за гигиенические процедуры встроенной в язык наждачной бумагой.

Сопряжение со стихией Пустоты повышено. Текущий уровень – 81%

Кто бы сомневался. После таких-то кошмаров…

– Утро, Сион. Сказал бы что доброе, но не хочу объяснять Неми значение всех матов в твоем ответе.