Клинковая роща
Шрифт:
Второй плед жил доселе в инвентаре искателя. Он тоже решил внести свою лепту в дружбу между их отрядами, хотя какие там отряды. Пожалуй, все мы сейчас один большой отряд. Многие вокруг нас точно так же сбивались в стайки из сильно поредевших групп.
– В этом полно странного, а Подземье живет по определенным законам, которые просто нужно понять, - не согласился Лесат с другом. – Но во втором полностью тебя поддерживаю.
С этими словами он призвал слово силы и вынул из инвентаря нечто вроде каремата из сбитых грибных опилок и целых три пледа. Однако и этого стало мало, когда налетел новый
На нас они смотрели с нескрываемой жалостью, и наверняка скоро предложат поделиться тем, чего и у самих в дефиците. Я уже достаточно хорошо изучил и Лесата и Грейси.
– Сион, будь добр, включи обогреватель, - подрагивая попросил Терми, отходя от огня. Он как раз подбрасывал в жадное пламя немного собранного ранее топлива и лишь когда отошел, осознал всю прелесть изменений подземной погоды.
– Хороший маг способен позаботиться о себе и без экипировки, - ответил я Грейси, активируя облачную ауру.
После громкой просьбы пилигрима было уже не так эффектно, но все равно забавно.
Лица искателя и храмовника вытянулись. Прокачавшееся за время странствий заклинание ауры спокойно покрыло теплым приятным паром весь отряд, оставляя нетронутым лишь костер. Ни к чему тушить то, на чем готовился наш утренний завтрак.
– Обязательно было ждать, пока попросят? – обижено спросил пустотник.
И действительно, с чего это я? Может, потому, что подсознательно хотел вытянуть из окружающих как можно больше эмоций? От этой догадки стало не по себе, и я поспешил перейти к иной мысли – скорей уж мне было подсознательно обидно, что над едой для всего отряда колдовал сегодня не я, вот и привлекаю внимание. Хотя, это тоже не очень-то в моем духе.
Меня впервые наотрез отказались подпускать к пище. Лесат взял это дело в свои руки, аргументируя тем, что я и так успел насладиться ролью повара в команде Мархи. Теперь же пришла его очередь демонстрировать свое Искусство.
Какой у искателя уровень кулинарии он так и не сказал, но до последнего оставаясь скептично настроенным, я вскоре был вынужден признать, что друг превзошел меня в этом навыке. Это стало для меня большой неожиданностью.
Впрочем, когда я это открыто признал, похвалив Лесата за омлет с необычной грязно-рыжей мукой, грибами и травами, то не испытал ни капли зависти или чего-то такого. Наоборот, я был рад за товарища.
Все эти вещи друг собрал сам в разное время в Подземье, а потому все вдвойне вызывало уважение. Весь процесс кулинарии от сбора ингредиентов до приготовления пищи. Разве что муку он взял у Лакомки, имевшей доступ к закрытой для безымянных части рынка в Доминионе.
После еды мы спешно собрались и в числе последних покинули место короткой стоянки.
Теплая аура сняла нужду в пледах, и они снова осели на дно инвентарей. Но ненадолго. Со мной одним в качестве ходячей печки, много мы не навоюем. К счастью, никаких врагов поблизости не было видно. Ушедшие вперед разведчики уже успели вернуться и доложить о продолжении затишья и после выхода с пути Змея.
Расслабляться с получением этих известий никто, впрочем, не стал. Даже приказов не потребовалось, чтобы каждый
Хитрые растения за множество лет нашли способы приспособиться к такому сосуществованию с ветром. Корнецветы прятались за складками рельефа, а многочисленная зелень низко клонилась к полу, стенам и потолку пещеры.
Название «Змейка» оказалось не так просто, как может показаться на первый взгляд. Я, как и многие, был уверен, что название произошло от извилистого спуска вниз. Однако оказалась куда более верной аналогия со змейкой на голове у Горгоны. Одной из множества других змеек, часто переплетавшихся между собой.
Периодически мы встречали ответвления на пути, и Алиот безошибочно вел нас правильным курсом. Без карты Глубинные Тропы представляли собой настоящий природный лабиринт, в котором довольно сложно было бы обнаружить затерянный в веках храм.
На наших с Терми картах этот путь тоже был хорошо виден и вёл куда нужно. По крайней мере с маршрутом вампир не темнил и следовал в верном направлении.
А вот про отмеченных на моей, более подробной карте от Кота, ловушках ветряных пауков вампир не знал ничего. Эти небольшие и довольно безобидные сами по себе существа создавали сложную и хитрую вязь паутины, способной надолго удержать даже сильного воина.
Рубить эту гадость можно было, но ошметки так быстро загрязняли клинок, что уже после первой пятерки взмахов оружие превращалось в один сплошной липкий комок грязи. Паутина же требовала куда более серьезной работы и с пяти ударов распадаться полностью не собиралась.
Логично было бы предположить использование магии огня, но как на зло именно тут ветер оказался особенно сильным, и магию просто сносило прочь. Законы физики магия не отменяла, хоть и изрядно насиловала. Здесь, снова-таки, можно было решить дело контролем и близким расстоянием - у Тиары с Ниралом такой навык должен был быть. Но по времени это выходило ненамного быстрее, и в расход требовало пустить стратегический запас зелий маны.
В ветре крылась разгадка странного поведения воды. Мы встретили еще несколько уходящих непонятно куда «змеек» пути, и в некоторые из них тоже вверх шла вода, наплевав на гравитацию.
Ветряные паучки нам тоже повстречались, но их было немного – всего пара-тройка особей семидесятого с лишним уровня. От таких больше мороки, чем реальной угрозы.
– ..такие дела, - закончил свой рассказ Лесат, вернувшись с небольшого совещания, когда рейд в очередной раз встал на привал, частота которых в последнее время начинала надоедать.
Вампир даже был столь щедр, что передал каждому из глав групп и двум одиночкам сеть меток на карте, за которыми должна начинаться последние локации перед Клинковой Рощей. Последние шаги между нами и храмом неназываемого бога.
На совете было решено разделиться на несколько групп, чтобы исследовать все возможные пути к Роще. Паутина стала очень неприятным сюрпризом, и нужно было найти свободный от неё путь через тоннели.
– Кстати, снимай рюкзак, следующие пол цикла мы точно никуда не пойдем. Все ближайшие проходы забиты поганой паутиной, - добавил Грейси.