Клинковая роща
Шрифт:
Хорошая попытка, Тиара.
– Великий Покой ведает, дитя. – глубокомысленно изрек я на минуту пряча Волю Нефтис в инвентарь и доставая обратно.
Посох как всегда сменил форму, на сей раз став похожим на сложную ритуальную конструкцию, начинавшуюся резьбой по серому древу и оканчивавшимся симметричным со всех сторон узором из сложных и растительных символов со вделанным внутрь бирюзовым камнем.
Девушка хмыкнула, окидывая меня долгим задумчивым взглядом. Не думаю, что до этого момента она серьезно относилась к моему появлению в экспедиции. Хотя, я могу быть
Затем её взгляд пополз в сторону стоявших рядом со мной Лесата и Грейси.
– Вот значит даже как. И много твой Покой тебе рассказал?
– Я смогу указать путь к храму бога-чудовища, и вижу намного больше вампира, - подмигнул я девушке.
– Звучит здорово. И как вступить в вашу секту? – в её голосе и в глазах заплясали веселые искорки. Может быть, я был не прав на счет неё? В конце концов, по факту она ещё не сделала ничего дурного, а цель у всех в отряде одна в любом случае – кровь древних.
– Однажды я попрошу тебя сделать кое-что. Ничего неприятного или несущего вред тебе и твоим товарищам, скорее наоборот. Даже времени много тратить не понадобится, а награда будет достойной. Разумеется, то же предложение относится к каждому в твоем отряде.
– Хочешь занять место кровососа? – удивилась Тиара. – Посмотрим, почему бы и нет?
– Твоя решительность радует, но моя просьба будет немного иной. В любом случае, добро пожаловать. Однако мне нужна клятва.
– Ой, не люблю я все эти клятвы. Вдруг окажется, что ты захочешь в итоге… ме-ня?
– пиромантка соблазнительно улыбнулась, по слогам произнося последнее слово.
– Что ты, Тиара. Я жрец, я принял обет безбрачия, - отшутился я. – Но без клятвы никак.
– Знаем мы вас, жрецов целомудренных. Уговорил, чертяка. Только будь нежен.
Лесат прикрыл глаза ладонью и с полуулыбкой покачал головой. Грейси наоборот напрягся, хоть и понимал, что это лишь шутка. Терми хмыкнул, а Фил едва сдерживалась, чтобы заржать в голос.
Когда лунная эльфийка и каждый из её троих спутников произнесли клятву именем Мортис, наш путь продолжился. Почему именно мать-Погибель? Дафна не имеет силы в этом мире, Нефтис слишком слаба вдали от посоха, а во что верит сама Тиара я понятия не имел.
Выбранный путь лишь единожды привел нас к паутине, и пиромант с легкостью расправилась с этой напастью. А дальше за очередным поворотом ветер вдруг стих, и я только сейчас понял, насколько тяжело было дышать, когда тебе в лицо что-то с силой дует. И ведь уже привыкать начал.
Коричнево-зеленое Подземье казалось странным после обилия цветных кристаллов. С другой стороны, здесь было очень спокойно. Я снова опустил посох в инвентарь и вернул обратно, уже в форме невзрачной серой палки с бирюзовыми прожилками подсвеченного камня.
Выбор формы посоха больше не казался мне произвольным. Воля павшего бога подбирает облик под ситуацию. Это не затрагивает характеристик предмета, но, как и многое в Мельхиоре, сама физическая форма может иметь большое значение в бою независимо от цифр. В этой форме посох наилучшим образом подходил для дороги.
Темно-коричневые
Еще раз уйдя в ответвление, ведущее вниз, мы вошли в новую локацию, отмеченную как «Кристальная лощина». Над головой все чаще стали встречаться странные образования, напоминавшие толстые ветки деревьев, вросших в камень. Но при ближайшем рассмотрении становилось понятно, что ничего древесного в этом куске камня нет.
– Может, когда-то это место находилось под другим углом, и так образовался этот столб, - Лесат указал на торчащие из земли наросты, и впрямь напоминавшие старые добрые сталактиты и сталагмиты, только растущие будто под иным направлением гравитации.
Наша четверка из храмовника, искателя, пилигрима и жреца постепенно становилась неразлучной. Искатель был идеальным собеседником, что мог разговорить даже таких, как я и Грейси. Терми же и вовсе оттаивал в компании старого друга, что знал его еще до обретения Пустоты.
Ноги утопали в зеленом ковре. С каждым шагом путь расширялся, и вскоре я начал понимать, что будет дальше. На карте это место было частью глубинных троп, хотя и удостаивалось особой отметки. Здесь обитали таинственные харакисы, некие древовидные монстры высокого уровня. Реши мы пойти чуть иначе, могли бы выйти к указанной точке намного быстрее. Но встречаться с ментальными монстрами, которые выведут из игры меня и пилигрима первым же ударом по разуму, не хотелось.
Теперь я не сомневался в том, что это было верным решением. В воздухе царила влага и свежесть. Пахло, как порой бывает в чистых лесистых горах. Этот путь предполагал небольшой крюк, в покрытую бирюзовыми кристаллами пещеру с обилием растений схожего окраса, только заметно темней.
Многочисленные прозрачные лужицы отражались на потолке игрой световых узоров. Это успокаивало. Все, связанное с водой успокаивало и придавало уверенности.
Переговоры стихли.
Забавно, но в объединённом отряде обнаружилась большая нехватка разведчиков. Странный класс шассера хафлинга из подопечных Тиары был к этому ближе всего, но до опыта Терми ему было до безумия далеко. Настолько, что пилигрим с огромной неохотой, но согласился своим примером показать пару хитростей разведки тоннелей Подземья.
Большинство доминионцев только-только постигли основы выживания в здешних условиях. В итоге теперь рейд вынужден перестраиваться для новых тактик прямо на ходу.
Будет очень сложно спасти тех, кто сам сует руку в клетку с медведем.
Кстати, на счет животных. Искра предпочла на сей раз сопроводить Терми, а не оставаться со мной. Котенок оказался тем еще социофобом и не выносил больших скоплений двуногих. С минимальными навыками маскировки и удачным цветом шерстки зверек с самого присоединения к рейду не показывался на глаза, хоть и находился рядом. Детеныш мантикоры прятался среди камней, мило прикрывая голову лапками.