Клинок Белого Пламени

Тьма Анна

empty-line/>

– - Хорошая девочка, -- снова похвалил Альтис. И, повернув голову к начавшему было подниматься с места императору, сверкнул желтизной глаз.
– - Сиди, Каин. Ты не смог научить её выживать, -- демон не повышал голоса, даже немного понизил. Но Тиграну показалось, что его оглушило. И приморозило к месту. Даже обращение "Каин" уже не резало слух, слишком часто Ал... ошибался.

"Занятая делом" четвёрка продефилировала в сторону кухни, на ходу обсуждая типы и классы разнообразных "секретов". Обсуждение как раз вступило в раздел "пытки не калеча пленника".

– - Это как же так...
– -

беспомощно глядя в след своей подопечной, проговорила Василиса.

– - Девочка выросла из пелёнок-распашонок, -- хмыкнула Алина.
– - Всего лишь. Привыкай!

– - Но как она так... Почему он так?!..
– - не находила в себе сил успокоиться девушка.

– - А его не тронь!
– - прошипела сквозь зубы воительница, мгновенно оказавшись прямо перед растерянными васильковыми очами.
– - Никогда!

Василиса быстро оценила, насколько Алина выше, сильнее, ловчее и быстрее её. И владеет оружием. Да и само своё тело считает оружием. Вспомнилось, как Пламенная в качестве шутки рассказывала двадцать два способа убить человека с помощью одной швейной иглы. За мгновенье или растянув смерть на несколько лет страшных мучений.

Девушка едва заметно кивнула. Воительница сразу отступила, невозмутимо прошла к столу, села между ламием и Ястребом.

– - Не знаю, кто как, -- она обвела взглядом присутствующих, -- а я зверски голодна. И ждать брата с учениками совершенно не горю желанием.
– - Выказывать почтение императору, если тот сейчас не отличается от обычного воина, как-то не особо нужно... Тем более, если своя в компании богов.

– - Мы им чего-нибудь оставим, -- оптимистично пообещал Коган.

– - Если будут себя хорошо вести, -- добавил Змей.

Обед дети и демон всё-таки пропустили. Но не сильно опечалились сим фактом, потому как сердобольная повар на кухне, увидев магов и принцессу, разохалась, пожалела "этих тощих, замученных деток", и тут же накормила. Ал, увидев яблочный пирог, даже отвлёкся от лекции на тему "уязвимые места в обороне рядовых особняков".

Пройдясь по всем этажам и чердаку, Альтис всё же успокоился, махнул рукой в перчатке, объявляя отбой.

– - Всё, хватит уже. Теперь мыться и отдыхать, малявки! Завтра подъём ранний.

– - Будет исполнено!
– - вытянулись струнками трое друзей, приложив кулаки к сердцам.

– - Вольно, -- улыбнулся ученикам Пламенный.
– - Я передумал с отдыхом. Час на приведение себя в порядок и пойдём подберём мечи для Кари.

– - Ура!
– - зажглись с новой силой глаза уставшей девочки.

Ал снова приказал "отмываться и собираться", повернулся, чтобы уйти к себе, но был остановлен звенящим колокольчиком голоса принцессы:

– - Talleri!
– - демон обернулся, чтобы увидеть горящие обожанием глаза.
– - Мы очень любим тебя, Talleri. Просто, хотим, чтобы ты об этом знал...

– - Я знаю, малыши, -- ответил Пламенный, и больше не оборачивался...

Через час они были готовы и тихо слиняли в город.

Альтис зашёл в банк, снял со счёта деньги, переведённые из Исгардского филиала. А выйдя на улицу, ненадолго остановился. Банк стоял на возвышении, окружённый ухоженным парком. В отличие от покалеченного войной Исгарда, Рииз совсем не пострадал. Сюда война действительно не докатилась. И если в северо-восточном порту можно было ещё встретить сожжённые дома, развалины, да и другие следы разрушений, то морская столица не узнала этого ужаса совсем. Красивый город. Построенный на трёх сопках, разделённый на три уровня "этажами" -- верхний, средний и нижний. Сопки изначально обладали довольно крутыми склонами, но строители разровняли их под улицы, почти все дома построив на этих рукотворных равнинах, соединив их меж собой пологими улочками и лестницами. Город красовался высокими шпилями башен, ухоженными домиками и садами...

Пламенный стоял и смотрел. На деревья в цвету, на синее небо и синее море, на цветы и бабочек... Просто смотрел...

– - Учитель, ты чего?
– - обеспокоенно поинтересовалась Кари, подойдя к демону. Уж очень... странным он был в тот момент.

– - Лето наступило, -- ответил Альтис. Странно так ответил, со смесью боли и радости.
– - Лето. А я и не заметил...

Ученики переглянулись. Если бы рядом была Алина, ей бы не понадобилось ничего обьяснять. Только вспомнить, что какой сейчас год. А год был тысяча восемьсот тринадцатый от становления империи... Но трое подростков не знали того, что было известно демону и что прочла когда-то в его памяти о будущем девушка. И поэтому не поняли.

А потом было не до раздумий -- Альтис занялся обмундированием, оружием и защитой учеников, не жалея на то ни сил, ни денег.

До самого вечера так и не было отдыха командору демону. А вместо ужина он устроил стратегический совет, собрав богов в своих покоях.

– - Ну?
– - поинтересовался демон, расстелив карту на столе.
– - Как идем дальше, братья?

По предварительному плану боги должны были разделиться уже завтра, сопровождая императора и принцессу по разным направлениям. Часть Искателей должны отправиться в Сильвергард с императором, часть -- в Тэллахаэл к эльфам. Вот только... им страшно не хотелось разделяться. Поэтому они молча уставились на карту. Прямая дорога с самого восточного города на запад вела из Малой в Большую столицу империи. Собственно, добраться было проще даже не по земле, а по реке -- могучие воды Уллэ, как называли эту реку орки, текли через Сильвергард в Рииз, впадая в море.

– - Я так думаю...
– - подал голос Трэн.
– - Что можно вместе дойти до Рамиша, -- ткнул на точку в середине пути.
– - А там кто-то из нас с внуком Каина по реке, а остальные с дитём к повелительнице.

– - Можно, -- медленно кивнул Альтис. Помолчал. И начал мерить шагами пол, как всегда когда раздумывал. Остановился и через силу продолжил: -- Вот только у нас, вроде как опять образовывается цейтнот.

Снова повисла тишина. Поднялся со своего места Стримбор, упёрся руками в стол. Он всегда вставал, когда желал отстоять свою точку зрения не смотря ни на что. Движение неосознанное, но хорошо знакомое всем кровникам. И обычно в такие моменты его слушали.