Клинок клана
Шрифт:
Строгановы тоже не отставали. В моем лице клан разместил на станции около сотни ракет, оснащенных сверхмощными криобоеголовками. По рассказам военных инженеров – эти малышки способны обратить в лед целые города с обширными прилегающими территориями.
Примечательно, что в отличие от прочих, у пиндосов нет ни одной орбитальной «игрушки». Запрет на размещение военной силы за пределами границ после последней войны все еще действовал, ограничивая амеров в устроенном другими кланами «веселье» по милитаризации
Был запрет, – хмуро напомнил себе я, вспомнив Морганов. Синтетикам разрешили участвовать в блокаде Японских островов. Не удивлюсь, если вскоре ограничения вовсе снимут. Слишком большим влиянием в структуре имперского Сената за последние годы обзавелись пиндосы.
Пора с ними кончать, пока совсем не окрепли и не устроили очередную войнушку. Надеюсь, огневики это тоже прекрасно понимают и готовят для заокеанских коллег какую-нибудь гадость, на которые они такие мастера…
Наконец дошли до центрального ядра станции. Огромное пустое пространство расходилось в разные стороны шестью лучами, по числу рукавов, несущих конструкции станции.
Здесь намеренно оставили невесомость, чтобы иметь возможность быстро добираться из одного сегмента в другой.
Юрий сделал шаг, легко оттолкнулся и привычно поплыл к соседнему переходу, изредка помогая себе редкими толчками от стены.
Я вздохнул и последовал за старшим техником. Не знаю почему, но ощущение невесомости вызывало у меня тревогу. Когда под ногами нет опоры, чувствуешь себя беззащитным.
Неприятное ощущение…
Как всегда не вовремя подал сигнал инком. Входящее сообщение, вложенный файл изображения.
Зависнув в неподвижности, я посмотрел на экран. От Престона. Что это? Фотография? Напоминает кадр остановленного видеоряда.
Поля с колосящейся золотом пшеницей, сельскохозяйственные машины, ограда из металлических полос, приземистые строения на заднем фоне. Похоже на одну из роботизированных ферм.
В левом углу виднеется человеческая фигура, выделяющаяся среди беспилотной техники.
Приблизить… Что за черт? Выглядит, как технодоспехи. Шлем, нагрудник, наручи, поножи – почти все тело незнакомца скрыто броней.
Что это в центре груди? Какой-то знак? Укрупнить… Точно, знак или скорее символ – стилизованный тевтонский крест.
У меня вырвалось ругательство. Только этого еще не хватало. Это же герб рода фон Бергеров. А чертовы латы это боевое облачение Паладинов, боевого крыла германского клана.
11
Златоград. Владение клана Мамонтовых.
Центр города.
Штаб-квартира компании «Инферно». 12:05
– Говори, – властно
В просторном помещение зала для оперативных совещаний прохладно, вовсю работают климат-системы. Окна затемнены, на полу горят лампы, несмотря на разгар дня.
Престон ждет в полной готовности. Британец взял служебный планшет и протянул мне. Я отмахнулся:
– Выводи на большой экран.
Мой советник по разведке и контрразведке послушно положил тонкую пластинку портативного компьютера, его место занял в руке узкий пульт. Ухоженные пальцы уверенно пробежались по сенсорной поверхности, исполнявшей роль отживших свое кнопок.
– Это удалось вытащить из системы геоориентации автосборщика урожая зерновых. Одна из фронтальных камер проработала еще некоторое время, прежде чем отключиться.
Я уселся в ближайшее из кресел, в изобилии присутствующих вокруг вытянутого стола из затемненного стекла.
На экране пошло видео, ролик оказался небольшим и длился чуть меньше минуты, в основном показывая обычную пастораль удаленной роботизированной фермы. Лишь в самом конце в углу мелькнуло знакомое смазанное пятно.
Престон нажал на паузу.
– Выделить и приблизить, – велел он операционной системе. – Обработать кадр. Укрупнить и отцентровать.
Появилась уже виденная в присланном файле человеческая фигура в технодоспехах.
Я с шумом выдохнул. Значит, не показалось, это действительно боевой костюм Паладинов.
Сэр Артур дисциплинированно стоял у экрана на стене, бесстрастно рассматривая призрака, вынырнувшего из прошлого.
– Ни за что бы не поверил, если бы не увидел собственными глазами, – признался я. – Слишком уж неожиданно.
В зал заглянула девчонка в черной мини-юбке и белой блузке на высоких каблуках, увидела нас, узнала, припухлый ротик смешно округлился, девчонка испуганно пискнула и исчезла.
Должно быть, одна из секретарей или ассистентов, или офис-менеджер из отдела контрактов с одиннадцатого этажа. Туда всегда старались брать смазливых и симпатичных, чтобы легче окучивать клиентов на предмет невероятно высоких тарифов «Инферно».
Мы едва обратили на нее внимание.
– Это не может быть фальшивкой? – осведомился я, чтобы хоть что-то сказать.
В голове ворох различных предположений. И времени, что понадобилось для возвращения с орбитальной станции, не хватило, чтобы привести мысли в порядок. Очень уж внезапной и невозможной оказалась новость.
Мертвецы восстали из могил – такое не каждый день происходит.
– Запись неоднократно прогнали через специальные программы на предмет выявления графических несоответствий. Все эксперты говорят, что видео подлинное.
– Ну-у, если говорят… – насмешливо протянул я.
Престон вздернул бровь.