Клинок клана
Шрифт:
– Думаешь, кто-то из кланов использует Лиходеева в своих целях? Поэтому и прикрывает? – спросил я с легким интересом.
Не скажу, что история захватила, но зарубку на память поставить не помешает.
– На это указывают многие факты. Пока он полезен, его будут защищать. Но как только польза исчезнет, его быстро сольют. Слишком уж он засветился перед другими кланами.
– Да, если этот «флэшбек» попадет в земли Курбатовых или в Холодный Предел, за его голову не дадут и гроша. Пока отрава в столице, остальные вряд ли будут возражать
Ласка покосилась на меня.
– Думаете, его прикрывают Орловы?
Я пожал плечами.
– А кто еще? Только у огненных хватит влияния и наглости позволять преступнику проворачивать свои делишки в обмен на услуги клану.
– Считаете, связи с китайскими кланами стоят отношений с другими русскими великими родами? Ведь Орловы рискуют.
– Дело не только в китайцах. Хотя они тоже весомый аргумент. Но есть еще один фактор: наверняка в игорных домах и борделях установлены скрытые камеры для сбора компромата. То же касается эскорт-агентств. Девочки оттуда сдают клиентов быстрее, чем ложатся под них.
– Но проституция давно узаконена, – возразила Ласка.
Верно, узаконена. «Ночных бабочек» теперь даже берут на учет. В налоговой и в Минздраве. Чтобы денежки капали и чтобы зараза не разносилась.
Была составлена база данных. Из-за этого произошло несколько курьезных случаев. Один из клерков, имевший доступ к списку, начал продавать разрешение заглянуть туда. Кому? Парням, решившим проверить своих подруг на предмет интересного прошлого.
Все это быстро вскрылось, когда парочка обманутых женихов обнаружила, что до встречи с ними невесты имели нехорошую привычку приезжать по вызову к незнакомым мужчинам и не для того, чтобы почитать с ними Святое писание. История просочилась в сеть. Общественность забурлила.
Лавочку быстро прикрыли. Предприимчивого клерка уволили, предварительно оштрафовав. Список убрали из общего доступа. Однако потом передумали и открыли. После опять случились парочка скандалов перед свадьбами. И список снова закрыли.
Потом какая-то светлая голова из департамента финансов предложила компромиссный вариант: доступ к базе осуществляется на платной основе. Хочешь узнать, не работала ли твоя подружка в недавнем прошлом ночной бабочкой? Плати. Нет, значит, нет.
Подобное решение породило массу насмешек. Вспомнили несчастного клерка, уволенного за ту же самую идею, что потом претворили в жизнь уже другие чиновники.
– Зато у влиятельных политиков и бизнесменов есть жены. И вдоволь имущества, которое обязательно придется делить при разводе, – парировал я. – Для кого-то мелочь. Но для кого-то серьезный рычаг давления. И огненные это используют.
У меня опять вырвался зевок. Да что за хрень. Я так челюсть скоро сверну.
Ласка собиралась еще что-то сказать, но в этот момент заметила Полину.
– Кажется, ваша сестра зовет вас, – сказала она.
Полина и впрямь усиленно делала мне знаки подойти.
– А, черт, началась официальная часть, – я поставил
– Сцену уже устанавливают, – указала Ласка.
Два мага стихии Трансформы действительно начали творить пассы в дальнем конца зала, формируя зябкую рябь, из которой вскоре материализуется небольшая площадка с возвышением.
– Пошел страдать. Увидимся, – я кивнул Ласке и направился в сторону сестрицы.
Холодный Предел.
Владения клана Строгановых.
Чертоги Льда. Цитадель клана.
Кабинет князя Кирилла. 18:45
– Приветственная часть закончилась, сейчас начнутся поздравления, затем напутствия, – прокомментировал происходящее на экране Мстислав.
Знавший ход протокола празднества не хуже своего главного помощника князь Кирилл Константинович скривился.
– Балаган, – буркнул он, беря пульт и выключая звук телевизора.
Утопленный в ледяную стену экран послушно умолк.
– Что по Японии? Есть что-нибудь новое? – старший Строганов бросил рассеянный взгляд в широкое окно, откуда открывался вид на Замерзший лес.
Исполинские деревья с необыкновенной белой корой и листвой молчаливыми стражами продолжали верно охранять покой цитадели клана Владык Холода.
– Да, есть предварительный доклад из лаборатории профессора Кнабе. Умники из биотехнологической компании Виктора провели всесторонние исследования полученных образцов, а также захваченных зараженных.
Князь перевел взгляд на Длань Войны.
– Судя по твоему голосу, им удалось раскопать что-то неприятное.
– К сожалению, версия о появлении новой стихии не подтвердилась. Эффект подавления магии – всего лишь побочное следствие исковерканного под воздействием вируса магического дара. К тому же имеющее тенденцию к быстрому затуханию.
– Он становился слабее?
– Да, мой князь. Чем больше времени проходит, тем меньше становился радиус и сила воздействия. В какой-то момент аура нейтрализации стала такой слабой, что ее легко удалось прорвать одному из ассистентов профессора, имевшего ранг адепта.
Возникла пауза, глава клана Строгановых обдумывал полученную информацию.
– Плохо, – наконец глухо сказал князь Кирилл.
– По данным разведки, к похожим выводам пришли исследователи и других кланов, – добавил Мстислав.
Князь остановил его нетерпеливым взмахом руки.
– Это уже неважно. Стихии нет, это главное. – Пауза. – Что по вакцине?
Главный боевой маг клана покачал головой.
– Пока без изменений. По словам профессора, сложность заключается…
– Меня не интересуют технические детали, – князь раздраженно дернул подбородком. – Что еще?