Клинок ведьм
Шрифт:
От долгого подъема по ступеням башни у Руа заболели ноги – а они все шли и шли мимо мгочисленных этажей жилых комнат. Библиотека же была не просто комнатой, а целым этажом, заставленным пыльными полками и книгами в кожаных переплетах. В центре на тканом ковре стояли скромный деревянный стол и беспорядочное множество стульев.
Руа выглянула в окно. Через долину, на горе, прямо напротив них, стоял замок Ексшира. Дворец источал тепло, солнце сверкало в позолоченных окнах. За лесом, у подножия Высоких гор раскинулся город Ексшир.
Анерин выглянула в окно и, увидев землю далеко внизу, вцепилась в предплечье Руа. Ее руки дрожали.
– Нам не стоило забираться так высоко.
Руа захихикала, но Анерин вцепилась в ее руку еще сильнее, сжав кожу ногтями так, словно у нее выросли когти ястреба.
– Этот храм стоит здесь уже сотни лет, Анерин. Ты в безопасности.
– Тогда почему мне кажется, что я могу сама броситься в открытое окно? – пробормотала та.
– Тут полно ведьм, способных оживлять предметы, – успокоила Анерин Руа. – Я уверена, кто-нибудь остановит твое падение.
– Отлично, большое спасибо, – пробурчала синяя ведьма, и тут по всей библиотеке разнесся голос Бабы Морганны:
– Прекрасный вид, не правда ли? Приятно видеть, как возрождается родное королевство?
– Да, – сдавленно ответила Руа и повернулась к Верховной жрице. Реми оторвалась от их экскурсии, чтобы пообщаться с несколькими красными ведьмами. Обязанности королевы ее, очевидно, не слишком утруждали. В голове Руа промелькнула мысль: возможно, Реми общалась и помогала всем не потому, что была как королева обязана это делать, – ей действительно было не все равно.
Руа нахмурилась и прошлась вдоль полок, ее глаза скользили по корешкам вверх и вниз.
– Я ищу одну книгу.
– Энциклопедию? – голос Бабы Морганны звучал тепло, и Руа поморщилась. Она пробежалась пальцами по полке и проговорила:
– Нет. Книгу заклинаний, которую тебе передали синие ведьмы.
Баба Морганна сдвинула брови.
– Я ничего не знаю об этой книге.
Анерин повернулась к Верховной жрице, а Руа открыла рот.
– Что?
– У нас есть несколько древних книг заклинаний красных ведьм, которые пережили осаду Ексшира… Не думаю, что мародеры представляли их ценность…
– Синие ведьмы говорили, что отдали книгу тебе, – оборвала ее Руа, гнев душил ее. Баба Морганна подняла глаза к потолку, словно пыталась вспомнить что-то, и сказала:
– Я говорила с Бабой Аиру только однажды – мы использовали пламя свечей. Так вот, о книге она мне ничего не сообщила.
Руа сжала кулаки, чтобы не начать ломать книжные полки, и зашипела:
– Они солгали мне.
Верховная жрица сложила руки на животе.
– Мне жаль, что они не доверились тебе, моя Скворушка. – Морганна шагнула ближе к Руа. – Но они пережили ужасные вещи, и отдать свою священную книгу фейри… Должно быть, это было невозможно.
– Мне нужна эта книга, чтобы снять проклятие, – прохрипела Руа. Она изо всех сил пыталась выровнять дыхание и усмирить кипящий гнев. – Я ведь пытаюсь им помочь!
К Руа подошла Анерин и обратилась к Бабе Моргание:
– А мы можем взглянуть на ваши книги заклинаний? –
– Конечно. – Верховная жрица достала с полок три тяжелых тома и положила их на стол. – Но заклинания каждого ковена уникальны. Вам понадобятся точные слова, которые использовали те, кто наложил проклятие. Только тогда его можно будет снять.
Руа уже собиралась вновь начать проклинать синих ведьм, но ее прервала Анерин.
– Все же стоит взглянуть. – Она села за стол и открыла первую книгу, а затем подняла взгляд на Верховную жрицу. – Спасибо за помощь, Баба. Ничего, если мы немного посмотрим книги?
– Да, конечно, – ответила Баба Морганна. – В любом случае наша экскурсия окончена.
Взгляд жрицы остановился на Руа.
– Надеюсь, ты была рада видеть, как хорошо тут нашему ковену.
– Да, это просто прекрасно, – отрывисто проговорила она.
Баба Морганна улыбнулась, однако ее глаза были печальны.
– Мы старались стать семьей для тебя, Скворушка. – Руа подняла глаза на Верховную жрицу. – Мне жаль, что у нас ничего не вышло. Лисы, пытающиеся вырастить волка? – вот кем мы были. – Морганна прикрыла глаза и продолжила: – Надеюсь, со временем тебе будет не так больно приходить сюда, к нам.
Руа опустилась в кресло, плотно сжала губы и кивнула. На шее затянулась невидимая петля. Баба Морганна прекрасно все видела: она знала, как тяжело было Руа расти вместе с ведьмами. Они пытались ей помочь, но у них ничего не получалось. И Руа не представляла, что с этим делать. Чувство вины захлестнуло ее с головой – красные ведьмы делали для нее все, что было в их силах, но этого оказалось мало. Она знала, что должна была испытывать к женщине, вырастившей ее, благодарность, а не злобу.
Когда Баба Морганна ушла, Руа уперла невидящий взгляд в книгу перед собой. Воспоминания из детства мелькали перед внутренним взором – чаще всего она ощущала одиночество, осознавала, что отличалась от ведьм. И эти эмоции были зародышем той тьмы, что расцвела в ней сейчас.
Волчица, воспитанная лисами.
Анерин открыла лежавшую перед Руа книгу.
– Я бы спросила, все ли с тобой в порядке, но и так знаю, что нет.
– Хотя должно быть иначе, – пробормотала Руа.
– Когда меня отдали Ренвику, – начала Анерин, и Руа посмотрела на нее, – другие ведьмы меня возненавидели. Я могла развивать свои умения по своему усмотрению, а не под ножами или пламенем. Меня пощадили, за это меня ненавидели.
Анерин пролистнула пару пожелтевших страниц и продолжила:
– Фейри обращались со мной, как с собакой. Если бы не Ренвик, было бы еще хуже. Тем не менее они плевали на меня и пихали, когда он не видел. Я боялась оставаться наедине с ними, я всего боялась.
– Мне так жаль, – прошептала Руа. Ей показалось, что у нее горит лицо, что-то давило на глаза изнутри. Наконец она глубоко вздохнула, прогоняя непрошенные слезы.
– Но я тоже постоянно испытывала гнев, и мне было не легче.