Клор
Шрифт:
Я залпом влил в себя остаток отвара из кружки, закатал рукава и вышел на палубу. Ожидаемо, орал кто-то особо везучий из матросов. Наверное, стоило запомнить их хотя бы по именам, но чего ради? Не успеешь оглянуться, как вот так вот раз — и твоего очередного знакомого уже жуёт неведомая тварь, наполовину выползшая на палубу из воды.
Длинная, однако. Только по нашу сторону борта метров десять есть. Башка с полусферическими глазами навыкате. Вокруг глаз и челюстей шипы и крючья. В количестве, однако. Вдоль хребта — хочется мне верить, что хребет у неё всё-таки есть, — какие-то мягкие выросты. Сенсорные?
Интересно, какая у неё сила в челюстях? В один укус оттяпать ногу, раздробив обе берцовые кости — это мощно. И занимательно! А как вы, рыбоморфная змей-голова, относитесь к лёгкой прожарке? Начнём с десяти киловатт, пожалуй…
На эфирное пламя у твари обнаружилась острая аллергическая реакция. Резко распахнувшаяся глотка исторгла из себя ногу нашего бедолаги и пронзительный, раздирающий восприятие вопль. Подбиравшийся к рыбо-штуке добытчик выронил из рук винтовку и свернулся калачиком прямо на месте. Ментальное воздействие… пошла жаришка!
— Бойся! — немного накачать эфиром голос, чтоб стряхнуть с наших страх. — Все в укрытие! Изолировать открытые палубы! Не дайте ему проникнуть внутрь! Это моя охота!
Наших проняло — начали рассасываться. Даже показавшийся было Раакар решил подхватить раненого вместе с его ногой и задраить за собой гермодверь. Перфективно. Время почувствовать вкус жизни. Да и тварь как раз умолкла — дошло, видать, что её голос никого не пугает.
Разложить клинки. Ускорение в цель. Пытается уклониться и обвиться вокруг меня. Вторая такая же спряталась в боте. Думает, что эфирная маскировка её скрывает? Тупая чешуйчатка! Прыжок. Разворот. Усиленный эфиром удар. Хребет первой твари немножечко так облысел. Она орёт. Уже без менталки. Чистая, незамутнённая боль. Так сладко… Высокий прыжок. Цель — бот.
Наперерез мне из воды вылетает третья змей-голова. Вторая стремится выползти из бота. Какая головокружительная наивность! Ну кто вам, таким сладеньким, сказал, что я строго по баллистической траектории летаю?! Третья пролетает мимо, её челюсти щёлкают на такелаже. Сотый эльёдовый канат с лёту перекусить — это мощно. Сочно. И так освежающе! А эта глиста метров на двадцать из воды вылезла, но хвост всё равно не видно. Надо же, какая протяжённая! А пока можно размозжить череп второй простым сапогом. Ладно, ладно, с небольшим плетением на поверхности. Ноге-то ничего не будет, а вот казённую обувку разбазаривать — не дело.
Каблук входит в глаз. Рыбячка верещит. Носок вбивает один из шипов внутрь её головы. Тональность повышается. Тонкие, подвижные кости черепа расходятся перед превосходящей силой. Мозг разбрызгивает по бортам бота. Вторая тварь дёргается пару раз и обмякает. Первая всё ещё извивается в конвульсиях на палубе. Наверное, выросты на хребте всё-таки сенсорные. Одним аннигилятором я обрываю мучения чешуистой. Я ж не живодёр какой, в самом-то деле.
Третья тем временем всосалась за борт. Вот ведь точно готовит какую-то каверзу. Крадётся, таится, выгадывает момент, чтобы вцепиться мне в голяшку. И тут всё веселье внезапно обрывается инфернальным рёвом откуда-то из океана. Со стороны других звеньев… И хотя я и имплантирован до безобразия
Рёв почти затихает. Вокруг корабля из воды вылетает дюжина змееголовых. И тут опять… как же громко, матюгальня этакая… Змееголовы опадают в воду, и всё затихает. Через минуту появляется эфирная связь.
— СПГС, статус, — Джин? Серьёзная? Вот это по-настоящему страшно.
— Жив, цел, добычи нет. На «Тулене» один безногий, про остальное звено не знаю пока.
— Аналогично, — Дайрег тоже взломал связь? Ну надо же.
— Четыре двухсотых на звено, остальные целы, собрали пару кило транова фарша с палубы — если бы не звук закрываемой фляжки, я бы спутал Гая с Джин.
— Приняла, сейчас передам Сайне.
— Что это было? — что-то в моей картине категорически не сходится.
— Тран, — Дайрег Ферон. Точность. Краткость. Бесполезность.
— Я про то, как один тран смог накрыть все четыре звена в походном ордере, — необходимость формулировать строгие запросы весьма утомительна.
— А он и не мог, детектив, — хмыкает Джин. — Пучеглазы работали автономно.
— А как тогда… — я слегка подвисаю. — Что их направляло?
— Никто не разобрал, — Гай почему-то находит ситуацию очень весёлой. — Но Корто в кои-то веки отработал как надо: сбросил на этого гада две противобункерных трёхтонки.
— И рёв в конце…
— Ага.
— Да уж, — для осмысления… такого… мне определённо нужна мята. — Отбой?
— Отбой, — подтверждает Джин. — Всё равно эта штука нам всю добычу распугала.
Перспектива: Мисимис Рак, искатель последней истины
Взгорелось. Душевно взгорелось. Никогда не изведаю устали в удивлении тому, как мало событие могуче меняет всё. Хотя Мокрец и говорит, мол, ничто не ново и раз в пару лет Биржу подрывают. Когда поверху, когда понизу — как пойдёт, так и отжигают. А потом взводят сызнова. Потом там всё захламляется. Тогда опять палят, и так круг за кругом. Чудны люди в Клоре, вот уж право слово.
Однако интересно, велико ли моё участие в том? Я лишь нёс слово Вольно. Да и Джин с Гаем мимо меня вину на Конклав взложили. Интересно, очень интересно… но стоит ли доверия? Чутьё говорит, что с Феронам что-то более чем не то. Да, задача, ни добавить, ни убавить. Хотя, а должен ли я? Это вряд ли. Да и не похожи Фероны на тех, кто следует за Внешними Богами. Есть в них что-то от Богов Человечих, точно есть. Понять бы ещё что… и от кого. Не от Троих, это ясно как день. Не от Диска, это также верно. Кто-то не с Асатеры? Упомнить бы ещё, кто у северян вообще есть.
Однако и это не столь сущностно. Чую я, нечего делать в Клоре. Слово Вольно посеяно и всходы уже видны. Время оставить их и найти Друга, что поможет мне. Так много земель охвачачи Борьбой. Люди… таки люди, что с них взыщешь? Должно мне идти далее. Как бы это половчее обстряпать? Нужно быть тем, кто много и часто странствует. Горна разведка? Нет, не то. Нужно, чтоб земля заселена была. Эфирен инженер? Ближе, но не совсем оно. Мне б не только по Гляцу мотаться. Раз мышление, два мышление, три мышление… это же очевидно. На самом деле. И Борьба Борьбой истреблюча будет.