Клор
Шрифт:
— Да нет, в октябре только контракт подписал.
Рядовой вполне расслабился и даже позволил винтовке сползти к локтю. Точно свежая кровь. Хотя и староватая — навскидку, между тридцатью и тридцатью пятью.
— Ну, бывай, гражданин Дитерд, — я решил, что тратить больше времени на пусть и занятного, но совершенно случайного субъекта не вполне целесообразно. — Вкусных тебе мидий.
— А… прощайте, гражданин комиссар.
Стоило мне отвернуться, как винтовка стукнула об землю, а спина Летучей_мыши вновь притёрлась к пригретой
Гостиница за два куба на день была по местным меркам дороговата, но мои командировочные покрывали подобные мелочи с лихвой. Новёхонькие стены тускло поблёскивали ещё не окислившимся эльёдом, а кровать манила накрахмаленными простынями. И даже в санузле всё было на месте, без плесени и запаха. Отдыху перед боевым заданием ничто не должно препятствовать. Даже если отдыха того пять часов с хвостиком.
Перспектива: Мисимис Рак, искатель последней истины
Я вшёл в корчму и сразу увидел его. Он сидел в одиночестве в углу зала. На тарелке его лежали восемь колбасок по берхеске рецептуре. В кружке его был компот. И ни намёка на мидий. Странен чужак. Ещё и с запашком Внешних Богов. Я взял кружку пива, тарелку мидий и подошёл к нему. Явно не мирен человек — у стены страшно оружие. Клинок снежно-бел, но при этом тускл, словно бы не из металла кован, а из дерева резан. Рукоять длинна, как у пики, и так же бела, но по-другому. Словно бы из кости выточуча.
— Разрешите разделить с вами трапезу, гражданин, — смиренно попросил я.
Он молча кивнул на стул напротив себя. Я сел. Я хлебнул пива. Пенисто пиво. Закусил. Сочны мидии. Мы молчали. Тогда я спросил:
— Давно ли в Тулене, добр человек?
— Только прибыл, — было мне ответом.
— Надолго ль?
— Как пойдёт, не знаю пока, — пожал плечами чужак.
— И как тебе сей славен город?
— Город как город. Жильё дешёвое, еда вкусная — чего ещё желать уставшему с дороги гражданину?
— Твоя правда. Как звать тебя?
— Ал. А тебя, служивый?
— Мисимис. Раком прозван. Твоё здоровье, Ал.
— И твоё, Мисимис.
Чокнулись. Пиво пенисто. Мидии сочны. Вечер хорош.
— Ты ведь тоже не отсюда, верно, Мисимис?
— Это так.
— Так откель ты?
— С Кутна Горы.
Ал отложил колбаску и вперился в меня немигучим взором.
— Чешский, что ль?
— Да какой чешск, — вот дивен человек. — Румск, как есть румск.
— Румский, значит… — Ал задумался. — А этот твой… Рум, верно?
— Румска Империя. Священна страна.
— Ага, — кивнул Ал. — Румская, значит. Империя. Велика ль она?
— Шестнадцать курфюршеств в Империи, так что да, велика. Не так велика, как Минаклион был, конечно, но из борючих стран — величайша.
Ал умолк. Чтобы не пить в одиночестве, я поднял тост:
— За конец борьбе!
— За конец, — отрешённо поддержал Ал.
Чокнулись. Пиво пенисто. Мидии сочны. Вечер хорош. Ал любопытен.
— А что за Минаклион? —
— А ты не слыхал разве? — вот удивителен человек.
— Да не приходилось как-то. Про Минах Клиа слыхал. Про Минаклион — нет.
— Минаклион — велика страна! Страна людей, что дотянулись до небес! Людей, что истребили порождения борьбы и Внешних Богов!
— А Румская Империя тогда?
— Так Минаклион пал же, это все знают. Внешни Боги жестоку месть свершили над Минаклионом. А потом разны страны боролись. Кто с Внешними Богами, кто с прочими странами. И Румска Империя была величайша страна.
— И Священна.
— И Священна, — я почувствовал сухость в горле и поднял кружку. — За Святу землю, за кайзера и Рум!
— За Рум, — эхом вторил Ал.
Чокнулись. Пиво пенисто. Мидии сочны. Вечер хорош. Ал любопытен. Рум свят.
— А про ООН ты слыхал что-нибудь? — снова Ал заговорил, только кружка стола коснулась.
— Организацию-то? — усмехнулся я.
— Объединённых Наций, да.
— Трусы. Схоронились от борьбы под землю, да так там до сих пор и сидят, похоже.
Ал задумался на секунду-другу.
— А ты откуда таков пришёл, Ал? — спросил я. — Как про Минаклион не слыхал?
— Из Тайбэя.
— Далёко.
— Далёко.
— И давно.
— И давно, — Ал посмотрел на наручны часы. — А мне пора. Я бы с тобой ещё поговорил, Мисимис Рак. Где тебя искать?
— Да тут и ищи, я для Семьи Ле службу несу.
— Десятый полк?
— Он самый.
— Ещё увидимся, Мисимис, — Ал подхватил оружие и вышел.
— В добрый путь, Ал.
Чуден человек, но всё-таки не от Внешних Богов он. Интересно.
Я хлебнул пива. Пена осела. Мидии отдали сок. Вечер уж к ночи. Ал ушёл. А Рум пал.
Глава 24. Потому что мы спали с ружьём
Перспектива: агент Ликвидатор, локальный идентификатор «U-233»
Дирижабль подходил к Ксалу. Я поднялся на верхнюю палубу. Ночной полёт. Высота от земли — две тысячи метров. Красота. Холодный январский воздух набегает на лицо освежающим потоком. Звёзды в небе перемигиваются с огоньками на земле и в океане. Горизонта не видно — лишь сплошная чернота.
Город явно в режиме полной светомаскировки: если б не знал, что он прямо перед нами, не заметил бы пятна чуть более насыщенной черноты. Это правильная стратегия. Незачем облегчать задачу вражеским штурманам и наводчикам.
— Бывайте, граждане, — сказал я вперёдсмотрящему.
Он молча кивнул. Я перешёл на мачту левого борта: чтобы не выдавать себя шумом паротурбинного двигателя, дирижабль шёл под парусами.
Три двадцать. До Ксала ещё километров пять, но приземляться вслепую в черте застройки — развлечение на один раз. Конечно, есть эфирные сенсоры, но проще просто упасть в чистом поле, а в город зайти пешком.