Клуб любителей фантастики, 2011
Шрифт:
Замороженные отморозки — все как на подбор. Вот только с Бодохом вышла неувязка.
Обидно, ей-богу. Оскорбительно.
Хоть сам лезь в криоген, вместо несчастного бедняги — имевшего неосторожность слегка походить на меня. А я даже имени его не знал. И немудрено. Под моим началом было что-то около тысячи бойцов.
Вряд ли спасся кто-то ещё.
Пленных корпы, иногда брали, но лишь затем, чтобы допросить и прикончить.
Или — сунуть в криоген.
Флотилии конец.
Причина стара
Армада корпорации приблизилась на дистанцию поражения в режиме камуфляжа.
Атака была стремительной.
Первый залп корпов лишил корабли возможности эффективно маневрировать, двигаться, повредил основные узлы тайной космической базы.
Горстка уцелевших таяла быстро: от разгерметизации, от лазеров, от управляемых ракет.
Я уцелел чудом.
Моя каюта и рубка составляли хорошо защищённый комплекс. В нём была спасательная шлюпка, но, по сути, корабль на одного, с гипердвигателем. Так был устроен флагман, таким попал в наши руки.
Скоро добрались и до комплекса.
Он начал трещать по швам.
Облаками раскалённой плазмы стали корабли сопровождения и прикрытия. Не мог вести огонь и я, потому что флагман утратил батареи.
Корабль разваливался на куски в гипер я ушёл прямо из шахты и лишь за мгновение до того, как плазмой стал флагман.
Закончилась моя война с корпорацией «Новая эра».
Вояки раструбили о своём успехе на полгалактики.
Надеюсь, они продолжают верить, что я превратился в эту ледышку с аксельбантами.
О выставке я услышал в выпуске новостей. И назначил встречу здесь — чтобы совместить «приятное» с полезным.
— Вы привезли кота? — услышал я и обернулся.
Девушка в брючном костюме, невысокая, хрупкая, с короткой асимметричной стрижкой.
— Да. — Я чуть приподнял контейнер, показывая этикетку.
Зелёные глаза девушки выразили удивление.
— Что вас смущает? — улыбнулся я.
— Не маловат контейнер? Ведь речь шла о…
— Не маловат, — оборвал я.
Прибыли уже вечером.
В приёмной девушка вручила толстый проспект. Сама отправилась за доктором.
Контейнер лежал на соседнем кресле, на его поверхности играли световые блики.
Ждать пришлось десять минут с лишним. Сидя в кресле, я листал проспект.
Клинику, а вернее — доктора Миллера назвал человек, который считал учёного лучшим в этой области.
Если мне откажет Миллер…
Вошёл доктор Миллер, невысокий субъект в зеленоватом халате и врачебной шапочке на тыквообразной голове.
— Здравствуйте… — Он протянул руку, заставив меня встать с кресла. — Ари сказала, что криогенный модуль… Ах, вот и он… Но позвольте!.. — Учёный занервничал. — Вы говорили о раненом, о восстановлении
— Голова. Я прошу восстановить недостающее.
Доктор испытал шок. Судорожно тискал свои холёные миниатюрные ручки.
С таким он не сталкивался. И даже усомнился в моём рассудке, по лицу было видно:
— Полагаете, это возможно?..
— Полагаю, ответил я твёрдо, хотя уверенностью похвастать не мог.
— Никто ещё не делал ничего подобного…
Я нанёс решающий удар:
— Клиника в сложном положении — корпорация «Новая эра» скоро приберёт её к рукам. Сделайте — и вернёте кредит.
Я назвал сумму. Она раза в два превышала стоимость клиники. Всё, что я успел забрать из судовой кассы.
Учёный съёжился, пришибленный столь щедрым предложением.
В сознании доктора промелькнул калейдоскоп действий, приобретений, экспериментов которые могут осуществиться при достаточном финансировании. Всё отразилось на лице:
— Вы серьёзно?..
— Мне дорог этот человек. — Я кивнул в сторону модуля.
Они с Ари переглянулись, ещё не веря в спасение клиники. Точнее — в возможность.
Договариваясь со мной заочно, учёный рассчитывал отсрочить катастрофу. А тут…
В то же время задача была неимоверно сложной.
Посмотрев на контейнер, он вернулся к реальности.
— Человек… — Миллер невесело хмыкнул. Сколько его там, человека…
За дело взялась Ари:
— В каком состоянии была голова? Перед тем, как её поместили в криоген.
— Раненый получил травмы, несовместимые с жизнью. Короче — он умирал… Оставалось несколько минут.
— То есть, находился ещё в сознании?
— Да. Я сунул его в криоген. Потом… Камера вышла из строя. А мне требовалось срочно перейти на другой, малый корабль. Там камера не предусмотрена. Это шлюпка на одного. Последний шанс.
— И как вы поступили?
— На глаза попался криогенный модуль, в котором нам доставили кота. Ну и… вот…
Я откашлялся, потёр лоб.
— Простите, я понимаю вам тяжело вспоминать. — Доктор поморгал. — Но вопрос чисто профессиональный. Как вы отделили голову от тела?
— Времени уже не было ни на что… Отколол.
Учёный задумался, решая в уме какие-то специальные технические задачи. И не спешил с ответом.
— А вы согласны выплатить шестидесятипроцентный аванс? — поинтересовалась Ари.
— Никаких проблем, — выдохнул я. — Никаких.
Я жил в клинике, в отдельном блоке, из которого не выглядывал.
Почти не спал.
Ари сообщала о ходе работы. С тех пор, как модуль вскрыли, девушка относилась ко мне с сочувствием и даже симпатией.
В лабораторию, в царство доктора Миллера, я не рвался.