Клуб любителей фантастики, 2013
Шрифт:
С этими словами темпогаишник скрылся в тумане, оставив изобретателя и его машину времени одиноко стоящими на трассе ВМ-4000. ТМ
Алексей Лурье
ЭТНОНИМИКА
2'2013
Ещё совсем недавно мы считали, что были единственными разумными существами во Вселенной.
По крайней мере, в нашей галактике
Человечество нещадно боролось с инопланетными захватчиками. В эпоху свободных космических полётов и новых источников энергии оружие массового поражения применялось с особой жестокостью обеими сторонами конфликта. Потери среди мирного населения были ужасающими, но никто не думал останавливаться либо жалеть о проделанном, до тех пор пока больше не осталось резервов.
Враждующие цивилизации остановились у черты полного истребления друг друга. Одновременно в их головах появилась мысль о том, что пора это всё прекратить. Правда, донести идею о мире до врага удалось не сразу, ведь всё время, пока шла напряжённая борьба за выживаемость, дипломатических контактов между расами не было. Тем не менее посылы к перемирию были услышаны, поняты и приняты. Высшие чины людей и «чужих» собрались на самую масштабную мирную конференцию во всей обжитой галактике. Она происходила на нейтральной территории. По иронии это была космическая станция на низкой орбите планеты, с которой начался конфликт. Сейчас на ней не было ничего живого. Всего лишь ещё одна выжженная пустыня. Правительства обоих государств столкнулись с типичными языковыми проблемами, но из-за сжатых сроков дипломатов толком не успели подготовить. Конференция началась с выступления переговорщика «чужих», по некоторым причинам общение происходило на языке землян.
— Я Кса’тур — полномочный представитель Мой’Нбогов прибыл сюда, дабы заключить мир между нами, — медленно и с напряжением сказал дипломат «чужих», было видно, что каждое слово даётся ему с большим трудом.
— Я Декард — полномочный представитель Содружества Людей, рад нашей встрече, — учтиво ответил пожилой человек в строгом военном мундире серого цвета.
По рядам свиты пришельцев пошёл лёгкий шумок, который прекратился после того, как Кса’тур жестом заставил их замолчать. После чего оба дипломата поклонились друг другу и направились к столу переговоров. Дебаты были сложными, но обе стороны хотели прийти к какому-то компромиссному решению. В конце концов, был составлен договор, который предстояло подписать обоим уполномоченным лицам. Первым его стал читать Кса’Тур.
— Что это за издевательство?! Мы не потерпим такой насмешки! — «позеленел» инопланетянин, отшвырнув документ в сторону.
— Что вас разгневало? — удивился Декард.
— В тексте договора вы то и дело употребляете слово «Содружества Людей»! — сказав это, он сплюнул на пол, — Я сначала подумал, что вы оговорились, но теперь я понимаю, что вы говорите так намеренно.
— А в чём, собственно говоря, проблема? — ещё больше удивился человек.
— В том, что
— То же самое я могу сказать о вас!
— Не понял?
— Вы называете себя Мой’Нбог, что уже ставит в нас в невольную зависимость от вас. Это неправильно! — парировал дипломат землян.
— А как же прикажете нас называть? — настала пора удивиться Кса’Туру.
— Мы зовём вас «Проксимианцы», по имени системы, откуда вы появились.
Глаза пришельца наполнились яростью:
— Как вы нас называете?
— Проксимианцы, — спокойно ответил человек, на всякий случай давая тайный жест о помощи своей охране.
— Мы пришли сюда, дабы заключить мир, а вы нас смертельно оскорбили. Это слово означает тяжелейшее преступление у меня на родине. Как вы могли так поступить?! — проявляя дипломатическую выдержку, сказал Кса’Тур. — А мы ещё называли вас «Раа’бы», что значит сильные духом!
— Как вы сказали? Раа’бы?! — получив утвердительный кивок, Декард встал со стула и сказал, — боюсь, вы правы, дорогой товарищ, мир между нами невозможен!
И война продолжилась, приближаясь к своему окончательному исходу. ТМ
Валерий Гвоздей
ИДЕАЛЬНЫЙ ВАРИАНТ
3'2013
Я назвался, глядя в камеру интерфона, прикреплённого к столбу.
Ворота из кованого железа автоматически разошлись в стороны. Я въехал.
Во двор особняка вела аллея из кипарисов и олив, вековых, как минимум. Со всех сторон — цветущие клумбы, ровные лужайки. Одна зелень, украшающая двор, стоила миллионы. Это слегка давило. А ведь я заранее готовил себя к встрече с миллиардером Леоном Горансом.
Машину я оставил на парковке и пошёл к крыльцу. Дом впечатлял. Три этажа. Фасад был отделан декоративным камнем. Сказочный замок.
В лобби тоже кругом пышная зелень, чистая, ухоженная.
Меня встретил лакей, одетый в ливрею.
Вслед за лакеем выступили двое из охраны, в чёрных костюмах.
Сканер и металлоискатель дали им возможность убедиться, что я без оружия. Не так уж много здесь охраны. Видимо, хозяин больше доверяет технике.
Лакей показывал дорогу. У высокой двери на втором этаже почтительно склонился.
Блуждания по дому закончились. Я ступил в кабинет.
Чёрная кожа. Столики чёрного дерева с гнутыми ножками.
В нишах стен — какие-то бюсты.
Хозяин сидел за письменным столом в глубине. Он и сам напоминал застывший бюст — в белом костюме, седой, бледный.
Ритуал приветствия хозяин скомкал. Приступил к деловой части, поглядывая в распечатку, лежащую на столе. Говорил тихо и монотонно, слабым голосом. Людей вроде меня зовут, когда что-то произошло, а в полицию обратиться нельзя. Боязнь огласки у богачей иной раз носит мистический характер. И вот поэтому конфиденциальность в моей деятельности является важнейшей составной частью профессионализма.
Я молча слушал, не делая записей, хотя многое запомнить трудно. Пусть клиент думает, что у меня в голове компьютер. Всё равно потом он даст мне распечатку. Леон Горанс помолчал, несколько раз пробежал глазами лист — не упустил ли чего.
Аванс я получил, распечатку и несколько фотографий — тоже.
Напоследок Горанс спросил:
— Что ещё вам потребуется?
У частного детектива ответ на такой вопрос должен быть наготове.
Храня самый чистосердечный вид, я сказал:
— Неограниченный расходный счёт.