Клуб любителей фантастики. Анталогия танственных случаев. Рассказы.

Журнал Техника-молодежи

– С футбольное поле будет...
– оторопело прошептал Крошкин.

– Ты лучше скажи, что это?

– Кракен! Ей Богу, кракен!

А огромное, внезапно всплывшее из мрака глубин НЕЧТО, распластавшись, неподвижно лежало на водной глади, почти сливаясь с ней и слегка колыхаясь в такт дыхания моря.

– Посмотреть бы поближе,проговорил очнувшийся Крошкин.
– Давай в шитик, Жень!

Вахтенные бросились к борту, отвязали маленькую шлюпчонку, которая на всякий случай всегда опускалась за борт при батометрии, и погрузились в нее. Крошкин сел за весла и погреб в сторону непонятного

существа. По мере приближения стала хорошо различима колыхающаяся бахрома по его краям, и когда лодка оказалась рядом, друзья поняли, что это не бахрома, а живые извивающиеся щупальца.

– Женька!
– свистящим шепотом надрывался Крошкин.
– Кракен же это! Ты понимаешь, мы видим живого кракена! Такого, какого норвежские рыбаки встречали еще в прошлом веке! Я читал это описание! И в записках Джеймса Кука упоминается о кракене!

Между тем лодка уже вплотную подошла к чудовищу, и теперь его можно было рассмотреть без помех. На водной глади лежала и какбудто дышала огромная серая с фиолетовым оттенком туша, по краю которой устрашающе шевелилось бесчисленное множество коротких щупалец.

Затаив дыхание, океанологи следили за монстром, как вдруг на их глазах от его тела с видимым усилием отделилось несколько щупалец, и мимо озадаченных друзей проплыл... обыкновенный кальмар. Довольно крупный, чуть ли не метровой длины, но всего лишь кальмар.

– Вот тебе и кракен!
– насмешливо протянул Чубатый.
– Просто-напросто скопление, клубок кальмаров. Осенью змеи в лесу так же свиваются. Неужели все, кто видел кракенов, натыкались, как и мы, на скопища кальмаров?

– Гигантские скопища! Но ведь это же открытие! Женька, мы сделали открытие!
– воскликнул Крошкин.

В это время "кракен" стал погружаться в воду. Сначала провисла середина колышащейся массы, потом размылись края. Опомнившиеся эмэнэсы стали с азартом хватать мельтешащих вокруг лодки кальмаров и бросать их себе под ноги. Быстро нагромоздили целую кучу.

– Э-эй, ребята!
– донеслось с судна.

По голосу Крошкин и Чубатый определили, что их зовет вахтенный штурман. Когда они подгребли, он встретил их гневными упреками:

– Вы что, порядков не знаете?! Почему отошли от судна без моего разрешения? А что за бардак на трюме?
– штурман указал на пустую бутылку и остатки закуски.Вахтенные, называется!

– Александр Иваныч! Но ты бы видел этот феномен! Некогда нам было разрешение испрашивать, спешили!

– Какой еще феномен?
– равнодушно спросил штурман.
– Небось, опять нашли тушу дохлого кашалота?

– Да ты что? Мы с Чубатым, считай, открытие сделали,заторопился Крошкин.Кракен это был. То есть, не совсем кракен, а то, что за него принимали - скопление кальмаров. Мы их прилично надергали, вон в шитике лежат.

Штурман подошел к борту и взглянул вниз.

– Хороши кальмарчики! На всю команду хватит. Отдайте коку, пусть салат сделает.

– Отдадим, конечно! Но прежде надо бы отметить в вахтенном журнале про наше открытие. А я напишу резюме, как научный сотрудник, знающий проблему,сказал Крошкин.

Штурман недоуменно уставился на него:

– Да ты что, Федя? Вахтенный журнал - это тебе игрушка, что ли? Капитан нам такого кракена задаст, век помнить будем. Словом,

слушай мой приказ,штурман напустил на себя суровый вид.
– Батометры убрать, шитик поднять - я сейчас дам питание на лебедку, и навести здесь полный марафет! А уж как вы добыли этих кальмаров - ваше дело. Небось, под бортом на свет надергали?

А МОГ ЛИ ОН ПОЯВИТЬСЯ?

(авторский комментарий)

Не будем вмешиваться в спор эмэнэсов с вахтенным штурманом. Лучше подумаем: мог ли вообще всплыть из темных океанских глубин гигантский спрут, молва о котором живет в веках? Причем она же утверждает, что кракен нападает на корабли и пожирает их. Даже наш знаменитый лексикограф и этнограф Владимир Даль в своем "Толковом словаре живого великорусского языка" отразил бытующее в народе представление: "СПРУТ, м. Сказочное исполинское морское животное, род полипа, каракатицы, всплывающее целым островом и пожирающее целые корабли; ныне принято за родовое название сепий, каракатиц, осьминогов".

Что же говорить о писателях и журналистах? Вспомним иллюстрации хотя бы к роману Жюля Верна "20000 лье под водой". Согласуясь с текстом, художник изобразил гигантского осьминога, охватившего могучими щупальцами "Наутилус"; одно из них держит человека, подняв его, как былинку, вверх, и матросы отчаянно рубят топорами эти толстые, как бревна, осьминожьи "ноги".

А "Труженики моря" Виктора Гюго? Там он талантливо живописал фантастическое страшилище, держащее в объятиях Жильята, под ногами которого белел начисто обглоданный и обсосанный спрутом скелет Клюбена. Впечатляющие страницы!

Да и в наше время в печати появляются сенсационные заметки об осьминогах, наподобие той, например, где рассказывалось, как к пляжу подкралось чудище, схватило щупальцем загорающего человека и утащило его под воду. Или той, в которой драматически повествовалось о смертельной схватке спрута и... современной подводной лодки.

Откуда же пошла такая осьминожья дьяволиада? Ответ весьма прост - от моряков. От этих романтиков волн и ветра, зачастую приукрашивающих свои воспоминания о многотрудной морской доле, о таинственной океанской стихии, в которой с незапамятных времен скрываются неведомые исполины, кракен в том числе.

Действительно, спруты - древнейшие обитатели морей. Полтораста миллионов лет назад, в эпоху динозавров, морские моллюски класса головоногих, к которым принадлежат спруты, переживали расцвет, царствовали в подводном мире. Они насчитывали в своих рядах более 1000 видов (сегодня осталось всего 200), и тенденция к гигантизму, поразившая все живое в то допотопное время, вероятно, не минула и их. Вероятно, тогда в морях водились и взаправду колоссальные спруты. Но сейчас их нет.

У самого крупного осьминога, известного науке, длина рабочего - самого развитого - щупальца достигает 8 м. Казалось бы, очень солидный размер. Однако надо учитывать одно обстоятельство: к концу его щупальца постепенно истончаются, имеют всего 1 см в поперечнике и, конечно же, не могут обладать той мощью, какую приписывают. Практика показывает: присоски спрута довольно слабы и вполне поддаются усилиям человека. Так что, если вас схватит в воде осьминог (чего в реальности обычно не бывает), вы сможете спокойно высвободиться из его объятий.