Клуб неисправимых оптимистов
Шрифт:
Письмо было от нашего семейного адвоката мэтра Фурнье. Я обнаружил его, перебирая конверты, оставленные почтальоном на коврике консьержей. Меня застукали за курением, я ждал гневного письма из лицея и вдруг заметил этот конверт. Мэтр не в первый раз писал маме на домашний адрес, и не знаю почему, я вдруг решил прочесть именно это письмо. Возможно, из-за царившей в доме тишины. Уже несколько месяцев атмосфера в доме была застывшей, словно никаких проблем вовсе не существовало. Мама часто повторяла естественным,
— Все в порядке, дорогой. Ничего не происходит. Не волнуйся.
Папа звонил по воскресеньям, вечером, и мы с Жюльеттой по очереди с ним говорили. Мама сидела в кресле и читала «Пари матч».
— Как дела в лицее?
— Нормально.
— Рад это слышать.
— А у тебя что?
— Все очень непросто. Работаю как зверь.
В первое время я всегда спрашивал, какая погода в Бар-ле-Дюке, он отвечал: «Замерзаем» или «Льет как из ведра». Наши беседы длились несколько минут; прощаясь, он всегда говорил: «Целую тебя, дорогой мой. До следующей недели».
В Париже папа бывал нечасто. Приезжал ненадолго, встречался с поставщиками и возвращался последним поездом, чтобы не тратиться на гостиницу. Он назначал мне встречу в бистро — и опаздывал на час. Как-то раз мы вообще не увиделись, потому что ждали друг друга в разных кафе на площади Республики. Я всегда провожал его на метро до Восточного вокзала. Он долго надеялся, что у них с мамой еще есть шанс спасти брак, говорил: «Когда у мужа и жены нелады, лучше на время расстаться, успокоиться, подвести итоги, взглянуть на ситуацию под другим углом».
— Брак как погода, понимаешь? После грозы небо всегда становится синим.
Учитывая результат, эта теория себя не оправдала.
Однажды у меня появилось странное и какое-то неприятное чувство. Папа прибежал на встречу с опозданием, он запыхался и все время ворчал, ругал «чертовы парижские пробки», вонь от выхлопных газов и грязь на улицах.
— Безумие какое-то! Не понимаю, как я мог так долго выносить этот город. Здесь совершенно нечем дышать.
Я смотрел на него — и не узнавал.
Когда я прочел злосчастное письмо, кровь застыла у меня в жилах. Захотелось вернуться и высказать маме все, что я о ней думаю. Нужно было предупредить папу о готовящемся против него заговоре, чтобы он успел выработать стратегию защиты. Мне удалось дозвониться в магазин.
— Возникла одна проблема, папа. Мы должны немедленно увидеться.
— Скажи, в чем дело.
— Не по телефону. Дело слишком серьезное.
— Ты что-то натворил?
— Нет. Речь о маме.
Он сказал, что приедет, а заодно повидает нового поставщика в Булони. Мы встретились в пивной напротив Восточного вокзала. Посетителей было так много, что мы едва слышали друг друга. Папа принес пачку
— Как тебе?
— Я не разбираюсь в люстрах.
— Они опередили нас на двадцать лет. Если все сложится как надо, я сорву банк! Только маме ничего не говори. Ты что, куришь?
— Закурил недавно.
— Дай сигарету.
Я протянул ему пачку «Голуаз» и коробок.
— Так что стряслось?
Я отдал ему письмо адвоката, и он начал читать с непроницаемым лицом.
— Вот мерзавец! Я ему платил, а он подложил мне свинью.
— Они еще не победили. Ты будешь защищаться?
Он пожал плечами и задумался.
— Пришлось бы искать лжесвидетелей, а это не по мне. Просить людей, которых не видел много лет, говорить гадости о твоей матери — это низко.
— Но она именно так и поступает — низко.
— Вина на мне, Мишель. Я покинул супружеское жилище, и все пошло прахом. У нас была прекрасная семья. Потом что-то сломалось. Мне казалось, у нас просто трудный период, через такое многие проходят, а когда все понял, было уже поздно.
— Дело во Франке?
— Нет. Мы с твоей матерью из разных социальных слоев. С этим ничего не поделаешь. Впрочем, некоторым удавалось. Мы не сумели.
— Ты не должен один оплачивать судебные издержки!
— Я бессилен. Элен представит десять заверенных свидетельств и заключение судебного исполнителя. Умеешь хранить секреты?
— Я больше не куплюсь на «дай слово настоящего мужчины»!
— Я мог доставить твоей матери неприятности, но мы нашли решение, которое устроило нас обоих.
— Какое?
— Не вмешивать в эту историю вас. Пообещай, что будешь молчать.
Деваться было некуда, и я пообещал.
— Мы договорились, что я возьму всю вину на себя, но платить мне не придется. У нас будет совместная опека. Вы живете с ней, мы встречаемся каждый второй уик-энд, половину каникул вы проводите со мной. Я плачу небольшие алименты на вас двоих и получаю от нее финансовое возмещение.
— Значит, ты обменял нас на деньги?!
— Не глупи, Мишель! Другого выхода просто нет, к войне я не готов!
— Ты не имел права! Не имел! Нужно было драться!
— Такова жизнь. По-другому не бывает.
— В конечном итоге ты неплохо устроился.
Я встал. Сунул в карман сигареты и пошел к выходу, но вернулся:
— Скажи мне, где Франк.
— И не подумаю! Незачем тебе это знать.
Я оставил письмо от адвоката на столике в прихожей. Мама удивилась, заметив, что оно распечатано, и я сказал, что вскрыл конверт по ошибке. В воскресенье позвонил папа. Жюльетта поговорила пять минут и протянула трубку мне.