Клубника в горьком шоколаде
Шрифт:
— Запах древности!.. Понюхайте, Ирочка, так пах шестнадцатый век! — вдохновенно произнёс Круглик, открыв ночной горшок, и с добродушной улыбкой протягивая его Ирине.
— Нюхайте сами, — фыркнула Ирина. — Ну, вас, мсье!..
— Да он же пустой! — засунул голову в горшок эксперт. — Убедитесь сами.
— Тем более, — Ирина перестала смеяться и осмотрелась. На краю ложа лежал знакомый ей по первому визиту в замок лиловый палантин, от которого за версту несло дежа-вю.
— Ну, тогда поехали обратно, а то надвигается время нетопырей… —
Почерневший от копоти портрет двух изысканных женщин с крупными носами, на который обратила внимание Ирина, выходя из спальни, висел немного криво.
— Вы видите жену и дочь маркиза Калю, — пояснил её провожатый, поправляя портрет. — Породистые дамы, не правда ли?..
«Одни носы чего стоят… Видимо, ночной горшок принадлежал одной из них», — догадалась Ирина, шагая за профессором к выходу из замка. И снова мсье Круглик тщательно прятал ключ в корнях дерева, а потом прокладывал палкой себе и Ирине дорогу среди непроходимых буераков, не забывая при этом рассказывать об обитателях замка Калю.
— Колдун Жиль купил себе титул сразу, как только разбогател. Какой титул?.. Маркиз Орор Жиль! А до того, как вплотную заняться колдовством, Жиль был наёмным убийцей, потом удачно вложил накопленное и сказочно разбогател… Куда вложил? — Круглик помолчал. — Может, в тюльпаны?.. Ирочка, мнения историков касательно состояния Жиля диаметрально расходятся! Многие полагают, Орор Жиль так и остался убийцей до конца своих дней. Другие считают, что его состояние — результат успешного колдовства. А третьи, Ирочка, уверены, что Жиль — честный человек… Кому верить?
Проделав большую часть пути, они устроили привал на краю скошенного луга.
— Все историки до единого отмечают, что и граф Калю отличался кровожадным нравом, — Круглик протянул Ирине фляжку с вином. — Отвинтите крышечку сами, Ирочка… Согласитесь, забавно, граф умер триста лет назад, а его помнят! Мало кого помнят через триста лет, Ирочка, да почти никого и не помнят… А ещё французы брешут, что все, кого убил граф Тьерри Калю, собираются в замке несколько раз в году!
— И что они там делают? — Ирина открыла фляжку и сделала глоток теплого бордо.
— Призраки?.. Видимо воют и дерутся! — загоготал знаток древностей.
— А вы их видели? — улыбнулась Ирина, отдавая фляжку. — Ну, кроме лошади?..
— Я же, в отличие от вас, никогда и ничего из замка не выносил, ну откуда я мог их видеть? — старик пожевал губами и добавил: — Я — законопослушный юноша!
— Да, ладно вам, мсье Круглик, кто старое помянет… — покраснела Ирина.
— Ирочка, знаете, мне бы хотелось понять… Ну, так как оба были горбаты — и граф Калю, и колдун Жиль, — Круглик помялся. — Как вы считаете, кого вы видели?..
— В образе поющего облака или летучей мыши?.. — уточнила Ирина, разглядывая свои порванные туфли.
— Ах, старый я дурак… Я же забыл вам
— Да какое это имеет значение, чьё было привидение? — махнула рукой Ирина.
— Не скажите, — Круглик, оседлав мотоцикл, протянул Ирине шлем. — Понимаете, Ира, если вас пугал Жиль, то ваши проблемы, к сожалению не закончились.
— Неужели, Жиль низвергнется с неба в образе нетопыря в Москве? — хмыкнула Ирина.
— Колдун Жиль может всё, и ничего в этом смешного нет, — Круглик помрачнел. — Вы точно ничего себе не оставили? Ни нитки, ни пуговицы?..
— Клянусь, мсье, — Ирина вывернула карманы.
— Тогда может всё и обойдется! — заводя мотоцикл, вздохнул Круглик. — Будем уповать на лучшее.
Была полночь, когда профессор высадил Ирину у знакомого дома на рю Муфтар. Подсвеченные лампочками контуры деревьев светлячками мигали в темноте и создавали иллюзию сказки.
— Спасибо, что подарили мне два чудесных дня, мсье Круглик! Вы самый обольстительный знаток древностей на свете… Можно на прощание поцеловать вас в сахарные уста? — спрыгнув с мотоцикла, Ирина повернулась к старику.
— Я устал, Ирочка, — Круглик вымученно улыбнулся и снял шлем. — Но если надумали целовать, то целуйте быстрей, а то я упаду с мотоцикла, — шёпотом добавил он.
Ирина поднялась по тёмной лестнице в мансарду и оцепенела — наперерез из темноты на неё быстро двигалась лиловая тень.
— Как ты меня напугала, Ира! — схватилась за сердце Байкалова. — Я думала, это взломщик.
— А вы меня! — не попадая зубом на зуб, Ирина отступила на лестницу, увидев в руке писательницы нож. — И почему на вас лиловый халат, как на привидении?..
— Нашла в шкафу, — Байкалова бросила взгляд в зеркало. — Заходи быстрее, давай я закрою дверь. Ты не забыла, что завтра мы уезжаем в Москву?..
ВОЗВРАЩЕНИЕ В МОСКВУ
Из люка желтого лимузина высовывалась рыжая голова ассистентки режиссера шоу «Ультиматум» — Леры Веселовой.
— Здравствуйте! — крикнула она. — Завтра съемки и мне будет спокойней, если я буду знать, что вы не сорвете съемочный день из-за того, что вас никто не встретил! Ух, ты, у вас два сына?.. Подарите мне одного? — Пашка, с ходу забравшись Лере на колени, уже вовсю «рулил».
— Паш, пойдешь к тете Лере жить? — наклонилась к Пашке бабушка.
Тот с серьёзным видом кивнул.
— Ему машина нравится, — прокомментировал Яшка. — Дай порулить, Паш!.. Ма, а когда ты машину купишь?
— Завтра, — вздохнула Ирина. — Пойду и куплю прямо завтра.
— Правда, мам? — обрадовался Яшка.
— Паш, иди на ручки к маме, — позвала Ирина. — Яша, а ты садись с бабушкой.
Через полчаса они подъезжали к Москве, и Ирина вдруг поняла, что всю неделю очень ждала возвращения домой. Пашка спал и вздыхал у неё на руках, Ирина взглянула на Леру, потом оглянулась на дремлющую Байкалову.