Клыки Судьбы
Шрифт:
– Он спрашивает: с каким целями мы бороздим просторы Тухлой рощи?
– несмело перевел Трулм.
– И утверждает, что это исконно их земли, окрестности хутора Подгугиневое.
– Этот древний холоп выражается столь красочным образом?
Мертвец коротка помахал.
– Он является старостой хутора, потому знаком с высшим бюрократическим языком государства.
– Переведи, что скоро весь мир будет нашим. Мы будем властвовать и над, как там его… Подхухиневым хутором, и вообще над целым материком. Пусть отойдет!
– Не могу, - ответил
– Почему это?
– задрал к нему голову Шрухан.
– На виселицу захотел?
– А как перевести?
– риторически спросил Трулм.
– У меня тут малость руки заняты.
Он многозначительно посмотрел на свои растопыренные пальцы. С одной стороны его за ладони держал королевский маг, с другой - верховный следователь Преогара.
Зомби тем временем снова занялся активной жестикуляций. Мертвец обвел руками вокруг себя, потом ткнул в грудь кулаком. Затем последовал непристойный жест двумя большими пальцами вниз. Он был направлен в сторону епископа.
Шрухан вскипел и дернулся к обидчику. Но Круг не отпустил, лишь слегка покачнулся.
– Переводить?
– снова поинтересовался конюх.
– Он сообщает: вот когда завладеете миром, тогда и проходите свободно. А пока что это наша земля - так что идите… идите в…
– Я сам догадался, о чем он говорит!
– заревел епископ.
– Испепелю, изжарю как свинью на вертеле!
Зомби невозмутимо скрестил руки на широкой груди. Раздался треск затвердевшей ткани, рубаха треснула и обнажила мощные бицепсы плеч. Подбородок мертвеца вопросительно приподнялся, щелкнули гнилые зубы.
– Если я правильно понял, - предположил Трулм, - то он хочет узнать о причинах нашего появления в живописных окрестностях хутора.
– Не хочешь, стало быть, валить отсюда?
– угрожающе спросил Шрухан, игнорируя перевод.
– Так я тебе задам…
Короткий мысленный приказ, и с головы епископа сорвалась тонкая молния синего цвета. Она ударила мертвого подгугиневца в живот. Вспыхнули маленькие язычки пламени, взвился седой дымок. На какое-то мгновение смердящий туман Тухлой рощи смешался с вонью подгоревшей плоти.
Зомби не упал, вопреки желаниям епископа. Мертвец широким шагом приблизился к священнослужителю и, коротко размахнувшись, влепил ему такую зуботычину, что Круг едва не завалился на бок. Хомункулюсы испуганно закричали.
Староста хуторян вновь отошел и снова приподнял подбородок в немом вопросе.
– Он спрашивает: что мы здесь делаем?
Шрухан пошевелил распухшей челюстью. От удара приоткрылась рана на голове - ею священника угостил хват-рядовой Наследиев. Кусок черепа, любовно водруженный на место, слегка съехал на затылок. Высохший мозг епископа с интересом выглянул изнутри черепной коробки.
– Скажи этому двурогому козлу, пусть только я выйду из Круга!
– Шрухан заорал так, что с ближайшей сосенки сорвалась немалая шишка и рухнула на землю.
– Да я его на куски порублю!
– И все же он хочет знать…
– И тебя вместе с ним!
– епископ добавил несколько красочных
– Скажи, что мы идем спасать королеву Хатланиэллу от лап сумасшедшего короля. Скажи, что в Эквитея вселились духи - он намеревается убить родную супругу и свою дочь, дабы единолично править королевством. И из-за его сумасшествия на землю может свалиться целое солнце. Тогда всем конец. А еще можешь сказать, что перед ним сам епископ Шрухан, глава церкви Четырех Камней. Пусть падет на колени, не то вечно будет гнить в казематах Мрачных Подземелий.
Зомби задумчиво склонил голову. Затем быстро-быстро замельтешил руками, уподобившись ветряной мельнице. Закончил выступлением двумя жестами: ткнул почерневшим пальцем в небо и насмешливо помахал ладонью.
– Перевожу его слова… - с высоты отозвался конюх.
– В истории встречается множество примеров, когда короли сходили с ума. Их должность позволяет заниматься подобными вещами: нервная работа, постоянные войны и дворцовые интриги. Падения солнца эту деревенщину не интересует. Говорит, мол, если бы живой был - волновался бы. Сейчас уже плевать. А вот насчет того, чтобы падать на колени…
– Ну?
– не стерпел епископ.
– Он говорит, что при жизни был довольно религиозным человеком. А потом, как сами понимаете, - умер. Так вот, говорит, что не помнит никаких Мрачных Подземелий, лишь пустоту. Посему допускает: Каменных Богов не существует, а любой священнослужитель - жалкий самозванец.
– Неужели, - скрипнул зубами Шрухан. Он изо всех сил старался держать себя в руках.
– Тогда передай, что мы вскоре покинем эти негостеприимные леса, как только поймаем Эквитея.
Мертвец показал еще несколько жестов.
– Под Эквитеем вы понимаете мужика в короне и с облезлой горностаевой мантией на плечах?
– Конечно!
– подтвердил епископ.
– Он говорит, что тоже охотится за этим человеком, поскольку король украл у них защитника Хутора. Некоего некроманта Харишшу Клунь…
– Это плохо, - поджал губы священник.
– Хомункулюсам не желательно встречаться с адептами некромагии. Могут появиться некоторые сложности…
– Поскольку их цель - тот самый Эквитей, говорит староста, то они не могут нам позволить двигаться дальше.
– Это почему же?
– опешил Шрухан.
– Лучше бы объединить наши силы и вместе поймать короля. Мне, честно говоря, все равно - умрет старик от моей руки, или от покрученной конечности этой деревенщины.
Староста отрицательно мотнул головой.
– Он боится, что мы можем причинить вред некроманту Хлунь. А некромант им нужен целехоньким - для показательной казни на площади возле колодца.
– Плевать на колодцы! Мы не сделаем этому Хлуню ничего плохого!
– Он не верит, - вздохнул управитель королевских конюшен.
– Потому предлагает: либо мы идем в обход леса, либо нас незамедлительно разрывают на куски.