Клыки Судьбы
Шрифт:
Остальные хомункулюсы размышляли примерно о том же, что их предводитель. Они ведь не обычные мертвяки, а волшебные. Им, как и людям, необходимы пища и сон, право на отдых и на развлечения. Именно об этом и сказал королевский советник.
Это привело Шрухана в чувства.
– Слышь ты, оппозиция?!
– прикрикнул священнослужитель.
– Я тебе щас таких развлечений закатаю - десять лет не отмоешься.
Епископ приподнял голову и оглядел свое помятое воинство. Разглядеть каждого оказалось довольно трудным занятием.
После сражения с зомбами из Подгугиневого хомункулюсы много чего потеряли. Некоторые недосчитывались сапог - мертвецы больно отхватывали каблуки и носки, не считая пальцев. Двое преогарцев начисто лишились ушей, еще двоим не хватало носов. Советнику Мельпону оторвали бороду, густотой и насыщенным цветом которой он когда-то очень гордился. Многие жаловались на боль в ягодицах и коленях - зубы зомбей не знали ни усталости, ни пощады. Кто-то выл, жалуясь на страшную боль в…
– Хватит!
– твердо приказал епископ.
– Мы должны убить короля, а не ныть словно селянка, впервые отведавшая любви на сеновале.
– Ну и где этот король?
– ноющим голосом вопросил кто-то.
– Вот сейчас обогнем трясину, и покатимся обратно, - заключил Шрухан.
– Тут ее можно обойти, если я правильно припомнил карту.
Хомункулюсы дружно застонали и продолжили ругаться.
– Дайте хоть немного отдохнуть!
– попросил придворный маг.
– У меня разболелся радикулит.
– Да хоть геморрой, - поддержал епископа столичный лекарь.
– Не может у тебя радикулит болеть, досточтимый Платанкус. Ты умер еще до того, как начались проблемы со спиной. А это значит, что ты симулируешь! За сим предлагаю продолжить погоню за Эквитеем.
Остальные молчали, изредка переругиваясь. Парочка хомункулюсов затеяла ссору - кто-то по-прежнему не мог поделить между собой королеву Хатли.
– Не, народ, - раздался грубый голос рыцаря Герта.
– Ну катимся быстрее! Вы хоть понимаете: если быстрее настигнем короля - быстрее отдохнем.
– Молодец, - поддержал Красавчика смотритель конюшен.
– Выглядишь будто без мозгов, а верное дело говоришь.
– Помолчали бы, - возразил Мельпон.
– У Герта мозгов сроду не водилось.
– А ну цыц!
– рявкнул Шрухан, подозревая, что сейчас начнется новая свара.
– Предводитель сказал, чтобы Круг покатился - Круг и покатился. А если начнете рты разевать - утоплю в болоте! И плевать, что королева разозлится.
Фигура начала двигаться, разворачиваться к северу. Под усталый вздох хомункулюсы покатились обратно, рассчитывая обогнуть Гугину трясину.
Минуты тянулись будто придворные ритуалы. Медленно, тягуче и бестолково. Любовники Хатланиэллы послушно соблюдали тишину.
По мере отдаления от столицы лес густел. Между свободолюбивыми соснами все чаще встречался кустарник, жимолость и колючий шиповник.
Чем более густела чаща, тем больше раздавалось звуков. Нет, лесное зверье, не сумевшее победить Эквитея, убралось куда подальше. Зато шумели сами преогарцы. Они вновь стучали лбами о деревья, раздирали в клочья щеки, грохались задницами в сочные заросли крапивы.
Многоголосные ругательства и богохульства терялись в листве. Невольный прохожий этому очень удивился бы и, несомненно, спрятался бы куда-нибудь на дереве. Что и сделал одинокий охотник, невесть откуда взявшийся в этих местах.
Мужчина побелевшими пальцами схватился за древко тяжелого лука. Другой рукой он влил в себя остатки дешевого сельского самогона и яро сделал ритуальный защитный жест Каменным Богам. Затем причмокнул губами, определяя, что фляга пуста и вновь посмотрел в чащу. Там катилась громадная баранка из человеческих тел. Переплетясь пальцами и соприкасаясь ногами, одетые в рванье и погнутые доспехи, люди с гамом и криком ломали валежник.
– Свят-свят! Камень меня подери, - прошептал охотник, замечая среди странно передвигающихся мужчин епископа Шрухана и бывшего королевского воеводу.
– Чего только из столицы к нам не понаедет… Им своих развлечений мало? Лезут тут в лес, дичь мне пугают…
С этими словами житель ближайшего села, который, к слову говоря, блуждал без дичи уже второй день, вскинул лук. Со словами "столичные прихвостни" и "понаехали тут", он спустил тетиву. Короткая стрела тихонько пропела в воздухе и вонзилась прямиком епископу в пуп. Тот истошно заорал, перекрывая ругать остальных хомункулюсов.
Этот крик немного успокоил Сильных. Полагая, что лучше уж обладать разодранной в кустах физиономией, чем стрелой в пузе, любовники королевы затихли и прислушались. Круг на несколько секунд остановился.
– А-а-а-а-а!
– застонал Шрухан.
– Тихо, - прикрикнул на него старый сотник Гримуз.
– Будешь в церкви завывать, а мне сейчас дай послушать: кто это тебя так гостеприимно угораздил.
– О-о-ох, - не согласился священник, но рот закрыл и попробовал потерпеть.
Стрелок тем временем накладывал вторую стрелу. Он правдиво думал, что перед ним - очередная галлюцинация.
"Чего только после бормотухи в лесу не увидишь?
– с этой мыслью охотник выстрелил еще раз".
Но Круг ожидал атаки. Двадцать восемь маленьких молний собрались в центре фигуры и, объединившись в один большой разряд, испепелили стрелу еще в воздухе. От прикосновения синей магической молнии вспыхнули несколько сосен. Задымил влажный лесной покров.
– Великие Каменные Боги!
– выкрикнул стрелок, таращась на молнию и на густые клубы седого дыма.
– Клянусь, я больше никогда в жизни не притронусь к спиртному!