Ключ для хранителя

Саринова Елена

– Ага, - благодарно кивнула мне девушка и камнем ухнула вниз, в высокий осот, зелеными кольями торчащий между маленькими земляничными кустиками. Но, тут же запуталась в нем, подняв в воздух эльфийские ругательства вперемешку с оборванной травой.

– Постой, Тиниэль, - сдавленно хихикая, окликнула я ее.
– Мы сейчас по другому, - и, сосредоточившись, "собрала" для эльфа прямо на опавшей хвое приличную горку из спелых ягод.
– Прошу к столу.

Девушка, демонстративно смахивающая с себя обрывки осота, подлетела с другой стороны

и, еще не достигнув земли, засунула в рот первую земляничку. Я же, усевшись по-турецки, сначала только с интересом за ней наблюдала, но, и сама не заметила, как втянулась в "застолье"...

– А почему ты никогда мне не говорила, что можешь становиться такой же большой, как я?
– спросила я у нее, облизывая пальцы от сладкого сока.

– Эльфы никогда этим не хвастаются, потому что... не гордятся, - откинувшись назад, ответила представительница элитного рода.

– Это почему же?

– Да что здесь хорошего то? Чувствуешь себя, как неуклюжая корова, к тому же, без крыльев.

– Ну и жаль, - в ответ заявила я.

– Это почему же?
– передразнила меня Тиниэль.

– Мне кажется, что ты была бы очень красивой большой... девушкой.

– Ты так думаешь?
– зарделась "красавица-пробник".
– А я всего один раз меняла свой истинный размер, однажды, на сельском празднике. Там был один селянин, он был такой...
– расплылась она так, как это обычно делаю я, когда вспоминаю Борамира, но, вдруг замолчала и только глубоко вздохнула.
– Алант Вета, я наелась, вставай. Здесь уже недалеко до твоей нехорошей горы...

Постепенно, бор становился все реже, и все чаще приходилось преодолевать большие валуны, с севера поросшие темным мхом. А вскоре, мы с эльфом вышли под высокую каменную арку, под сводами которой с гулом метался холодный горный ветер.

– Это древние ворота. Они здесь были еще до появления твоих предков, - подлетела к самому моему уху Тиниэль.
– Говорят, что, если стоять под ними долго, то можно услышать ответ на любой вопрос.

– Ворота, говоришь?
– рассеянно повторила я, всматриваясь в открывшуюся горную перспективу.
– Это хорошо.

– Что хорошо?
– не расслышала меня эльф.

– Я говорю, ориентир хороший для возвращения, - ткнула я пальцами в гору, находящуюся сейчас почти напротив нас, с подножием на дне глубокого обрыва.
– Это и есть Каменное солнце?

– Ну да. А ты разве не про нее мне рассказывала?

– Про нее, родимую, - осторожно подошла я к самому краю и выглянула из-за камня, наполовину нависшего над ним.
– А вот и вход в шахту... И его охранники, целых два...

Эльф, преодолевая сильные порывы ветра, подлетела ко мне поближе и залегла рядом, прямо на валуне, пригнув к нему свои прозрачные крылышки:

– Алант Вета, а какой у тебя план дальнейших действий?

– План?..
– растерянно закусила я губу, поняв, что единственный, действительно продуманный пункт моего плана был выполнен

именно сейчас и значился, как "дойти до горы".
– Ну... Стать невидимой, осторожно спикировать вниз и попробовать проникнуть незаметно вовнутрь. А дальше - сплошная импровизация.

– Именно так?
– выкатила на меня изумленные глаза эльф.

– А у тебя есть предложения по лучше?

– Есть: вернуться назад и...

– И что? Ты думаешь, что, находясь так близко от своей цели, я сейчас смогу развернуться и уйти? А потом неизвестно, сколько сидеть и ждать, когда кто-нибудь соберет сюда спасательную экспедицию? А вдруг к тому времени эти сволочи уже... заметут свои следы? Как мне тогда жить с этим?
– закончила я свою эмоционально окрашенную речь и уставилась на девушку.

– Да...
– обреченно покачала она головкой.
– Ты действительно сильно изменилась, пока мы с тобой не виделись... Ну что ж, тогда говори, алант Вета, что мне дальше делать?

– Тебе, дорогая моя подружка, больше ничего не надо делать. Ты и так мне уже очень помогла. Теперь можешь лететь по своим важным делам, только...

– Что, только?
– обиженно вскинулась она и даже попыталась встать.
– Знаешь, что я тебе сейчас скажу, как твой друг... Ты действительно, стала другой. Ты стала настоящим алантом. Только они так дорожат своими близкими и при этом остаются одинокими всю свою алантскую жизнь. Потому что не умеют доверять другим и во всем полагаются только на себя.

– Что?
– опешила я от такого напора со стороны маленького эльфа.
– Да как ты можешь так говорить?

– Что вижу, о том и говорю, - скрестила Тиниэль руки на груди.
– От кого ты сегодня так быстро убегала? И почему сейчас отказываешься от моей помощи? Ты думаешь, это очень разумно с твоей стороны одной соваться туда? Ты или действительно всемогуща или непроходимо глупа, алант Вета.

– Скорее второе, Тиниэль, - невесело усмехнулась я.
– И, возможно, в чем-то ты права. Но, поверь мне, я иду туда одна не потому что никому не доверяю. Я просто не хочу, чтобы из-за меня пострадал кто-нибудь еще... А дружбу я очень высоко ценю. И именно поэтому...
– собралась я с духом и прямо взглянула эльфу в глаза.
– ... я бы хотела, если, конечно от сюда вернусь, пригласить тебя к себе... на время холодов... в гости. Ты согласна?

– Я?..
– нервно одернула она свое платьице.
– В гости?.. Конечно, согласна, - и спрятала лицо в ладошки.

– Вот и замечательно... А что касается твоей помощи, - осторожно продолжила я.
– Ну, сама посуди, зачем тебе со мной соваться в эту гору? Ведь, если мои предположения верны, то максимум, что мне грозит - алантское кресло. В отличие от тебя, не представляющей для них никакого энергетического интереса. Поэтому, я подумала и решила, что гораздо полезнее ты нам будешь, если останешься здесь, на этом наблюдательном пункте. Мало ли, как развернутся события. Тиниэль, ты меня слышишь?