Ключ для хранителя
Шрифт:
– Тиниэль!
– только и успела я крикнуть ей вслед, глядя на быстро удаляющуюся точку, а потом плюнула и ринулась вдогонку.
– Погоди, у меня к тебе еще вопрос!
– Почему Каменное солнце - нехорошее место?
– сбавила скорость девушка.
– Да. Там что, логово местных разбойников?
– Знаешь, ты почти угадала. Там, глубоко в самой горе добывают звездный сапфир . Это единственное место во всей Ладмении, где его можно найти.
– Звездный сапфир? Это что, драгоценный камень такой?
– Драгоценный, очень красивый и о-очень дорогой, уж ты мне поверь.
– ... ведь эльфы - самые лучшие ювелиры в мире, - бессовестно прервала я патетическую речь Тиниэль.
– Я знаю, драгоценные камни, еще одна, после лошадей и цветов ваша слабость... А почему в таком случае добычей этого Звездного сапфира занимаются "почти разбойники", да еще легально? И зачем им вообще могла понадобиться женщина и ребенок?
– Вот, знаешь, - уперла руки в бока, прямо передо мной зависшая девушка.
– Ты такие вопросы мне всегда задаешь, на которые тебе ни один эльф не ответит. Откуда мне знать, зачем и почему?
– Ну, ладно, - обошла я ее стороной и продолжила дорогу.
– Ответь тогда мне на один единственный вопрос: "С какой хобьей матери ты решила, что это место нехорошее?".
– У меня на то две причины, - как ни в чем не бывало, пристроилась она с моего правого бока.
– Первая из них - та, что легальную добычу там давно прекратили, потому что выскребли уже из гранита все доступные камни. А, примерно, год назад, эту шахту сначала закрыли, а потом там появились совсем другие люди и продолжили разработки. Но, каким таинственным способом, неизвестно. Я туда свой нос не совала.
– А вторая причина?
– озадаченно спросила я, хотя, по мне, так уже достаточно было и первой.
– Вторая причина в том, что совсем рядом, но с другой стороны, в соседней Тинарре, добывается моанит...
– многозначительно объявила Тиниэль и уставилась на меня.
– И что?
– ответила я ей непонимающим взглядом.
– А то, алант Вета, - произнесла она тоном, означающим совсем другое слово вместо "аланта".
– что моанит гасит любую магическую энергию. Я надеюсь, ты это помнишь? И мы с тобой в шахтах Каменного солнца будем бессильны... В лучшем случае, мало на что способны...
– Да?..
– на несколько секунд задумалась я.
– Ну, я бы на твоем месте так сильно не переживала, ведь вовнутрь пойду я одна. И вообще, меня сейчас больше другое волнует: зачем им, все-таки, моя сестра и племянник? Обычные люди, не имеющие никакого отношения к горному делу.
– Аланты, - думая о своем, машинально поправила меня эльф.
– Что?
– Твоя сестра и племянник, не обычные люди, а обычные аланты.
– Не цепляйся к словам...
– отмахнулась я от нее но, вдруг, потрясенно застыла на месте.
– Тиниэль, а может в этом все и дело?
– В чем?
– развернулась она ко мне.
– В том, что они аланты... Погоди...
– закусила я губу, пытаясь как можно тщательнее сконцентрироваться.
– Мне надо все хорошо обдумать, и я тебе скажу, что я имела в виду, - а потом, к большому удивлению эльфа, и вовсе приземлилась, там, где стояла, прямо в высокую траву...
Три слова навязчиво кружились в моей голове,
– Тиниэль!
– подскочила я из травы и огляделась по сторонам.
– Ты где?
– Да здесь я, - услышала я из под лопушинного куста, сонный голосок.
– Ты уже все обдумала?
– выглянула оттуда и сама прищуренная на солнце физиономия.
– Да! И я поняла, зачем, скорее всего, этим хобьим коромыслам нужны мои родственники.
– Ну, наконец, то! Давай, рассказывай, - зевая, подлетела она ко мне.
– Мне кажется, их могут использовать, как энергетических доноров.
– Это как? Энергию из них, что ли, выкачивают?
– Ну да. Ты же сама говорила, что там недалеко добывают моанит и эту шахту уже закрыли. Значит, посчитали, что дальнейшая разработка опасна для жизни, раз магией помочь нельзя. А здесь такой простой способ - наловил в окрестностях алантов, а может быть еще и магов, и качай из них, сколько тебе надо. Ведь силы то в этом случае возрастают во много раз... Как тебе такая версия?
Тиниэль покружилась на месте, прикидывая что-то в своем эльфийском уме, и вновь подлетела под самый мой нос:
– Ну, хорошо. Предположим, что ты права. Тогда каким образом они это делают?
– Качают энергию?
– внезапно нахмурилась я.
– Ты знаешь, как это делают из людей, я примерно представляю. А вот из алантов или магов... Есть только один способ, мне известный. И он очень неприятный, - вспомнила я холодное кресло в личной лаборатории Димиона.
– Пошли, по дороге расскажу. Мы и так из-за моего тугоумия столько времени потеряли...
На этот раз нам с Тиниэль пришлось воспользоваться тремя эльфийскими тропками. Первая из них вынырнула на противоположном берегу Шалбы - крутом желтом песчанике. И облюбовавшие его для своих круглых норок ласточки, перепуганные нашим фееричным появлением, чуть не сшибли заметавшегося эльфа. Вторая заставила долго выбирать из волос паутину, почти непролазную в тенистом ельнике, как раз за огородами упомянутой ранее скоморошьей деревеньки. А вот третья...
– Алант Вета, я отсюда ни на дюйм не колыхнусь, пока не наемся!
– с вызовом в позе зависла эльф над земляничной полянкой, затерянной в дремучем предгорном бору.
В самом деле, время, судя по расположению солнца в небе, уже близилось к обеду, а густой аромат, даже зрительно ощущаемый над этим ягодным ковром висел такой, что голову кружило, но надолго здесь задерживаться совсем не входило в мои планы:
– Ну, хорошо, только, давай быстро, а то боюсь, как бы за мной кое-кто не нагрянул прямо сюда, пылая праведным пламенем из ноздрей.