Ключ от снов (Ключи Коростеля - 3)

Челяев Сергей

Но слез у него уже почти не оставалось, и Ян откинул ветхое покрывало, под которым оказалось грубое плотное одеяло, стянул с себя все, что мешало сну, улегся в сырую постель и с наслаждением вытянул гудящие ноги. Через несколько минут он уже спал.

Спустя час или чуть более того дверь в комнату открылась, и неслышно вошел человек. Он постоял возле дверей, пережидая, покуда глаза привыкнут к темноте, затем подошел к окну, осторожно открыл ставни и остановился возле постели. Спящий не проснулся, лишь когда под ногой Рагнара неожиданно громко скрипнула половица, Ян пробурчал что-то сквозь сон и повернулся на бок. За окном дождь

усилился, и капли часто и громко барабанили по стеклу. Рагнар несколько минут смотрел на лицо спящего сына, затем на цыпочках отошел и огляделся. Все те же стены, те же полы, вот только запах родного дома я за столько лет успел забыть, подумал он. Рагнар коснулся стены и ласково провел по ней, воскрешая былые ощущения. После чего он опустился на стул и ненадолго присел. Всего лишь на несколько минут, чтобы переждать дождь, сказал он себе. А потом я уйду. Ведь дождь, похоже, и не думает прекращаться...

Легкий ветерок пробежал над полом, испуганно шарахнулся от стен, врезался в печь и ошеломленно повис посреди комнаты, тихо покачиваясь невидимыми волнами теплого воздуха. Человек, стоящий у окна, было задремал, но ощутив спиной движение позади, поднял голову.

– Кто здесь?
– спокойно спросил Рагнар, не оборачиваясь. Он сразу почувствовал присутствие в доме какой-то новой, незнакомой ему сущности, которой прежде здесь не было.

– А ты откуда знаешь, что я здесь?
– прозвучал где-то под потолком напряженный шепоток.

– Чувствую, - ответил Рагнар.

– Боюсь, что это - длинная история, - откуда-то сверху, над его головой, но уже ближе прошелестел тихий голос, словно кто-то поворошил в печи несуществующие угли.

– Тогда начни с ее конца, - предложил Рагнар.

– Изволь, - ответил голос.
– Я - дух.

– Это не новость, - одними губами пробормотал человек.
– Весь вопрос в том, чей ты дух?

– Я много страдал, - невпопад заметил голос.

– Тогда говори быстрее - у меня мало времени.

Перед глазами Рагнара по стеклу стекали длинные дождевые струйки, зарождались, умирали, достигнув оконной рамы, и на смену им возникали все новые и новые. "Как люди", - подумал Рагнар но вслух ничего не сказал.

– Хорошо, - покладисто откликнулся дух.
– Но учти - это очень большая тайна.

– Мне не нужны ничьи тайны, - покачал головой Рагнар.
– Мне вполне достаточно и собственных секретов. Пожалуй, даже лишнего.

– Мы могли бы, если ты захочешь, объединить наши секреты, - предложил дух.

– Что ты сказал?
– Рагнар удивленно обернулся, не представляя, впрочем, с какой именно стороны на него смотрит невидимый дух.

– К чему хранить трудные тайны, когда можно с легкостью возложить их на другого?
– печально улыбнулся дух, хотя человек этого, конечно, не увидел.

– Кто ты?
– человек осторожно положил руку на рукоять кинжала, покоившегося в коротких ножнах у пояса.

– Я дух дома, где долгое время жил человек, который спит сейчас рядом с тобой. Между прочим, это твой сын, если это тебе не в новинку. Ведь ты - его родитель, верно, волшебник?
– спросил бесхитростный дух.

– Я - его отец, - наклонил голову Рагнар.
– Но он еще пока об этом не знает. Судьба разлучила нас давно, очень давно, и я был не в силах ее превозмочь.

– Пожалуй, я смог бы понять тебя, волшебник, - задумчиво молвил дух Дома.
–

Мне довелось испытать нечто подобное в своем прежнем существовании, и не могу сказать, что мне это пришлось по сердцу. Деревянный дом, частью которого я был еще недавно, и в котором вырос и возмужал твой сын, , сгорел, волшебник, и я остался один, без крыши и без стен, которые могли бы послужить мне обителью. И сюда-то я попал тайком, уцепившись за шерстку одного славного мышонка, с которым мы жили в нашем славном старом доме. Мы, домашние духи, хранители очага, редко покидаем свои дома, а если это и случается, предпочитаем все-таки кастрюли или на худой конец кувшины, а не облезлые мышиные хвосты. Хотя я ему, конечно очень благодарен.

При этих словах мышонок что-то пискнул во сне, сладко потянулся и тут же вновь крепко обхватил свой заветный сухарь, после чего смешно сморщил носик и вновь тоненько захрапел.

– Для нас, хранителей домашнего очага, расстаться с домом - все равно что потерять близких, как это бывает и у вас, людей.

– Пожалуй, да, - вздохнул Рагнар и опустился на стул.

– Ты можешь разжечь очаг, - молвил дух.

– Спасибо, - ответил Рагнар.
– Но не думаю, что это будет правильным поступком.

– Почему? Тебе разве не холодно?
– удивленно спросил дух.

– Очаг в доме должен зажигать только его хозяин, - покачал головой Рагнар.
– Или хозяйка... Я же утратил это право. Уже давно.

– Огонь дарит тепло, - возразил дух.
– А тепло необходимо вам, людям. Поэтому оно нужно и дому. Чтобы в нем жили люди. Будет тепло - появится и хозяин.

– Он уже пришел, - сказал Рагнар.
– Видишь, спит на кровати.

– Если ты так решил...
– почтительно ответствовал дух Дома.
– Как ты думаешь, волшебник, если я бы... если бы мне позволили здесь остаться... Хозяин не осерчал бы?

– Думаю, Ян будет рад, - сказал Рагнар.
– Между прочим, я могу тоже задать тебе вопрос?

– Спрашивай, - последовал ответ.

– Почему ты все время называешь меня волшебником?

– Потому что ты и есть волшебник, - заявил дух.
– Может быть, не из самых могущественных, но, тем не менее, это так. А почему это тебя удивляет?

– Боюсь, что ты ошибаешься, - возразил Рагнар и впервые улыбнулся. Возможно, когда-то я и был очень близок к тому, чтобы стать волшебником, но человек, в конце концов, во мне все-таки возобладал.

– Быть человеком - тоже приятное занятие, - кротко согласился дух. Наверное, это весьма интересно. Но ты ошибаешься.

– Почему?

– Прежде чем заговорить с тобой, я некоторое время раздумывал. Я ведь сразу почувствовал, что в доме - Волшебник.

– По запаху?
– усмехнулся Рагнар.

– У волшебства нет запахов, - ответил дух.
– Только Цвета.

– И Соцветия, - медленно проговорил Рагнар. Дух же промолчал.

Рагнар поднялся, вынул кресало и увидел возле печки связку коротких позеленевших поленьев и даже щепоть высохшей лучины. Но он так устал за эту ночь, что у него не осталось сил даже удивиться, сколько же лет лежат здесь эти поленца. Они изрядно отсырели, но Рагнар шепнул что-то прямо в черную глубину очага, и сырое дерево нехотя занялось. Они нескоро еще отдадут тепло, подумалось Рагнару, но он побоялся думать об этом дальше - в душе и так моросил мелкий и нудный дождик Не Принятого Решения.