Ключ святого Петра
Шрифт:
– Уберите, – поправляя перед зеркалом фуражку, слегка поморщился Чарльз. – Вас разве не предупредили, кто я? Вы в доме начальника столичной криминальной полиции.
– Никогда не любил фараонов, особенно здешних, – пряча оружие, буркнул Вуд.
– Если вам не по душе полиция, то, когда окажетесь в беде, сразу зовите священника, – съязвил хозяин. – Готовы? Пошли.
«Насчет священника ты не так далек от истины», – спускаясь следом за Чарльзом по внутренней лестнице в гараж, мысленно посмеялся Питер.
Открыв дверь большого черного
– Главное, ни при каких обстоятельствах не обнаруживайте себя. Где искать вашего приятеля?
– Гоните к побережью океана в район черного кладбища.
Чарльз кивнул и тронул с места, резко набирая скорость на пустых улицах квартала. Судя по тому, как быстро он ехал, выставленные на перекрестках патрули отлично знали его машину и пропускали ее без проверки.
Попросив мулата подождать на шоссе, Питер побежал отыскивать Карла. Швед ждал его, сидя на сумках и держа в руках автомат. Быстро вырыв кассеты и взяв поклажу, они вышли к ожидавшему их автомобилю.
– Останавливаться у самых причалов нельзя, – по дороге объяснил Чарльз. – Там патрули береговой охраны. И вообще вам придется делать все очень быстро. Вон, смотрите, – притормозив у дорожки, ведущей к пирсу, он показал на большой белый катер. – Берите его. Ключи у сторожа. Не перепутайте, на их брелке красный круг с золотым якорем и номер 330. Это катер одного из моих знакомых. Очень быстроходный, баки всегда полны. Сначала держитесь ближе к берегу, чтобы не нарваться на сторожевиков, а потом резко уходите в открытый океан. Все, желаю успеха!
Хантер едва успел захлопнуть дверцу, как черная машина сорвалась с места и умчалась.
Спрятавшись в кустах, беглецы осмотрели пирс, катера и домик сторожа – легкую деревянную постройку с освещенным занавешенным окном. Кто знает, не сидит ли там парочка полицейских или солдат, поджидая незваных гостей? Посмотрев на часы, Питер прикинул, сколько осталось до рассвета. Надо поторапливаться, если они не хотят ждать следующей ночи.
– Чего копаемся? – недовольно завозился Карл.
– Терпение, – успокоил его Вуд. – Дождемся, пока пройдет патруль.
Ждать пришлось долго. Хантер уже начал сомневаться в существовании береговой охраны, как вдруг сразу с двух сторон к домику подошли патрули. Один из солдат направился к сторожке. Остальные закурили, лениво перебрасываясь словами, – чувствовалось, что они устали и не испытывали особого желания вновь шляться по мокрому песку. Наконец проверяющий вышел, и патрули медленно побрели вдоль кромки неумолчно шумевших волн, расходясь все дальше и дальше друг от друга.
Выждав, пока их фигуры полностью растворятся в темноте, Питер поудобнее перехватил автомат и пополз к сторожке. Взяв оружие на изготовку, он ударом ноги распахнул дверь.
Сторож был один, – расположившись у стола, он с аппетитом
«Триста тридцатый» оказался значительно больше, чем представлялось на расстоянии: острый, приподнятый нос, широкая рубка, строгие обводы крепкого корпуса, полукруглая корма с парусиновым тентом, защищавшим от палящих лучей солнца. Карл бросил сумки на палубу и тяжело спрыгнул с пирса. Вуд снял с причальной тумбы толстую петлю каната, перекинул ее на катер, спрыгнул сам и, подняв лежавший у борта багор, уперся им в край настила пирса. Палуба под ногами слегка качнулась, полоска воды между кормой и пирсом стала шире, и вот катер уже качнуло первой волной.
– Давай вниз, запускай моторы, – закричал он Хеде.
Швед открыл люк машинного отделения и загремел ботинками по металлическим ступенькам короткого трапа.
– Включи освещение, – глухо донесся снизу его голос. Питер кинулся в рубку. Прекрасный обзор через широкие, застекленные окна, штурвал, рукоятки дистанционного управления двигателями, блестящая никелем доска с гнездом зажигания. Вставив в него взятый в сторожке ключ, он начал щелкать переключателями. Над головой зажглась лампочка в матовом плафоне, засветились шкалы приборов, показывая, что баки полны горючего, а скорость все еще на нуле. Внизу несколько раз звякнул металл, послышалось чертыхание Хеде и спустя несколько минут двигатели ожили. Мелко задрожал корпус, и катер словно присел, как норовистая лошадь, готовая преодолеть барьер.
В рубку ввалился Карл, перемазанными маслом пальцами пробежался по рукояткам, сдвигая их в нужное положение, и вода за кормой вспенилась от бешеного вращения винта.
– Полный вперед! – скомандовал он.
Выключив свет, Хантер осторожно вывел катер подальше от пирса и, увеличив обороты моторов, направил его в открытый океан, стремясь как можно скорее оставить берег за кормой, вскоре он превратился в едва различимую полоску с редкими, гаснущими один за другим огоньками…
Вертолеты настигли их на рассвете. Со стороны материка в небе появились несколько маленьких, быстро увеличивавшихся в размерах точек и, перекрывая шум двигателей катера, навалился гул винтов боевых машин.
– Где спасательные пояса?! – заорал Хантер, но его голос потонул в реве низко прошедшего над катером вертолета. Волны подернулись рябью от падавшего сверху воздушного потока, а Питер уже бешено крутил штурвал, разворачивая суденышко туда, где вокруг острых, темных скал крутились пенистые водовороты зеленоватой воды.