Ключ святого Петра
Шрифт:
– Когда начнутся водолазные работы?
– Это бессмысленно, – сдерживая раздражение, объяснил полковник. – Слишком велики глубины, водолазам не добраться. Считай, что теперь там покоится самый надежный в мире сейф. Снимки, сделанные с воздуха, тебе сейчас привезут.
– Хорошо, – помолчав, уже мягче произнес Матади. – Хочется верить, что эта гнусная история наконец-то закончилась. Фотографии привези и сам захвати карту с указаниями глубин. Жду.
Бросив трубку, Энугу чертыхнулся – подозревает, подлец, не доверяет. Наверное, если бы мог, сам нырнул на дно, чтобы окончательно удостовериться. Жаль, что
Ладно, всему свое время. Придется поехать и, чтобы не зря терять время, напомнить диктатору о генеральском звании, давно обещанном начальнику контрразведывательной службы, – пусть раскошелится хоть на это в знак признательности.
– Вы уезжаете? – спросил заглянувший в кабинет Кано.
– Да. Быстренько найди мне карту этого района. И вот еще что, этот ублюдок у тебя?
– Фаджа? – уточнил капитан.
– Он нам больше не нужен, – защелкивая замочек папки, брезгливо скривил губы полковник. – Дай в газеты информацию, что один из членов банды, ограбившей национальную галерею, убит своими сообщниками. Кстати, прикажи упаковать парочку картин и положить в багажник моей машины. Надо утешить главу правительства и его супругу. Не пропадать же музейному добру…
Неслышно ступая по устилавшему пол ковру, секретарь подошел к огромному письменному столу и подал главе фирмы белый прямоугольничек визитной карточки:
– Он ждет в приемной, сэр.
Оторвавшись от бумаг, седой джентльмен взял карточку и вслух прочел:
– Полковник Эдвард Кано.
Бросив визитку на стол, он откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза, спрятав под щеточкой изрядно поседевших усов мимолетную улыбку.
– На прошлой неделе вы обещали его принять, – почтительно напомнил секретарь.
– Да, пусть войдет, – согласно кивнул джентльмен.
– Прошу вас, – распахнул дверь секретарь, пропуская в кабинет средних лет негра в хорошо пошитом костюме и золотых очках с зелеными стеклами.
– Присаживайтесь, – предложил глава фирмы, открывая перед гостем ящичек с сигарами. – Какое дело привело вас к нам?
– Весьма конфиденциальное, – взяв сигару, глухо ответил полковник. Обрезав ее кончик миниатюрной гильотинкой, он прикурил и, сняв очки, доверительно пожаловался. – Глаза. Врачи говорят, застарелая глаукома, предлагают операцию. Впрочем, это не имеет отношения к моему визиту. Находясь в Штатах на лечении, я решил обратиться к вам за помощью.
– Слушаю, – джентльмен прижал бумаги серебряной фигуркой Святого Петра, державшего в руке ключ от райских врат. Перехватив взгляд визитера, объяснил: – Патрон нашей фирмы, поэтому в ее эмблеме изображен ключ. Итак, полковник?
– Вам приходилось бывать в Лигурии?
– В Лигурии? – переспросил глава фирмы. – Нет, хотя я много лет прожил в Африке. Тем не менее мы готовы оказать содействие нашим клиентам в любой стране мира, в том числе и в Лигурии. Чего вы ждете от нас, мистер Кано?
– Мне известно, что ваша фирма готова выполнить достаточно деликатные поручения за приличное вознаграждение, и к ее услугам неоднократно прибегали многие влиятельные лица.
– Все только в рамках закона! – быстро уточнил джентльмен.
–
– Хотите вывезти документы? – прямо спросил джентльмен. – Вряд ли мы сможем быть вам полезны.
– Жаль, – протянул полковник. – Знаете, Фрайтаун красивый город. Можно остановиться в отеле «Экватор». Правда, его перестроили, но национальная галерея размещается в прежнем старинном здании бывшего кафедрального собора. И пансионат «Глория» отлично сохранился, несмотря на то что прошло много лет. Кстати, как поживает господин Хеде?
– К глубокому сожалению, в прошлом году он скончался, – помрачнев, ответил глава фирмы. – Господин полковник был знаком с Карлом Хеде?
– Только заочно. Стоит ли нам и дальше играть в прятки, мистер Вуд? Наверняка, ваше частное сыскное бюро навело обо мне справки и доложило, кто я такой. Много лет назад мне не удалось схватить вас и Хеде, но сейчас я пришел не как враг, а как потенциальный клиент и союзник. Я знаю, вы были в Лигурии и добыли для Джуба документы. Если сумели сделать это один раз, то почему не попробовать еще? Мы хорошо заплатим.
Питер потер виски кончиками пальцев. В памяти вновь всплыли события того дня: пенистые волны, обрушивающиеся на маленький, каменистый островок, два измученных человека, вжавшихся в расщелину между скал, рев винтов вертолетов над головами, град свинца и томительное ожидание темноты, до наступления которой каждая секунда грозила смертью. Нестерпимо пекло солнце, Карл все не приходил в сознание. Только вечером Вуду удалось вплавь добраться до материка и выйти к селению, неся на руках раненого друга. К счастью, деревня стояла на территории уже другого государства. Потом, много позже, Онасия Джуба подарила ему на память свой перстень…
– Вы пришли напомнить мне о прошлом? – он поглядел в глаза гостю. – Но у вас нет доказательств.
– Да, сейчас уже нет, а тогда я буквально шел по вашему следу, – помолчав, согласился Кано. – Но Энугу очень быстро потерял доверие диктатора, когда эмигранты дали понять, что располагают компрометирующими документами, которые добыли вы и Хеде. И игра против вас потеряла всякий смысл. Вскоре полковник Энугу поднял мятеж и был казнен, политическая ситуация в корне изменилась, к власти пришли изгнанники во главе с Джуба…
– Вряд ли наша фирма окажется полезной движению, – давая понять, что разговор закончен, промолвил Вуд и нажал кнопку вызова секретаря.
– Жаль, – надевая очки, сказал Кано. – Может быть, вы все же подумаете? Я оставлю телефон, по которому меня можно найти.
– Как вам будет угодно, – сдержанно поклонился Питер и приказал секретарю: – Проводите господина полковника.
Оставшись один, он снял трубку телефона и, набрав номер, сказал:
– Джозеф, ты свободен сегодня вечером? Отлично, сынок. Тогда вместе навестим семью покойного дяди Карла. Я жду тебя в семь…