Ключ святого Петра
Шрифт:
– Хотите, чтобы нас взяли солдаты? – поиграв желваками, недобро осведомился Питер. – Где же ваша христианская мораль? Мы гонимые – нашли прибежище, а вы хотите лишить нас его?
– Бог никогда не был на стороне тех, кто грабит! – священник вынул из кармана газету. – Сегодня ночью воры проникли в национальную галерею и похитили бесценные полотна. Видимо, они в ваших сумках?
– Ловко, – криво усмехнулся Вуд. – Да, мы были ночью в галерее, однако не унесли из нее ничего, что принадлежит вашему народу. У нас совершенно другие цели.
–
– Можете нам помочь?
– Я не намерен разговаривать под дулом автомата, – заявил священник.
– Встаньте ближе к свету! – приказал Хантер. Он не зря провел много лет в Африке и сейчас впился взглядом в племенные насечки на щеках настоятеля. Только бы не ошибиться, только бы не подвела память!
– Вы из племени Джуба? – боясь поверить в удачу, с замиранием сердца спросил Питер.
– Да, но для вас это не должно играть никакой роли.
– Посмотрите сюда! – опустив оружие, Питер вынул перстень госпожи Онасии.
Недоверчиво взглянув на белого, негр-священник взял его руку с перстнем и поднес ближе к глазам.
– Откуда он у вас? И чем докажете, что вы не провокатор Энугу?
– Узнали? – пряча перстень, облегченно вздохнул Вуд. – Мне его дала сама госпожа Джуба. Можете помочь ее посланцам?
Ошарашенный негр снял очки и, вытащив платок, начал протирать и без того чистые стекла. Хантер терпеливо ждал. Он слышал, что авторитет Онасии среди ее соплеменников необычайно высок, но кто знает, каковы отношения священника с режимом Матади?
– Чего вы хотите? – наконец глухо спросил священник. – Внизу коммандос, у ворот полиция, уйти нельзя.
– Мы ни в коем случае не должны попасть к ним в руки, – признался Вуд. – Вы рискуете, доверяясь нам, но и мы рискуем. Дайте нам убежище, хотя бы до наступления темноты.
– Хорошо. Отпустите сторожа, а я пока останусь с вами.
Шепнув звонарю несколько слов, настоятель подтолкнул его к лестнице и обернулся к беглецам:
– Он знает, что надо сделать. Полной безопасности не обещаю, но к ночи что-нибудь придумаем. Где вы видели госпожу Джуба?
«Проверяет», – понял Питер и коротко рассказал о встрече с Онасией, описав ее внешность. Однако о цели пребывания в стране благоразумно умолчал. Слушая, священник согласно кивал, и постепенно его лицо смягчилось – настороженность уступала место спокойной доброжелательности.
Вернувшийся звонарь сообщил, что двери церкви закрыты и можно перебраться в другое место. Спустившись вниз, он повел беглецов на хоры и открыл неприметную дверцу в деревянной обшивке органа:
– Сюда. На счастье, органист сегодня не сможет прийти, а дверь на хоры я запру.
Протиснувшись в каморку, Вуд и Хеде уселись на пол, подтянув колени к груди, – помещение оказалось высоким, но узким, как прямоугольный колодец. Скорее всего, оно предназначалось для ремонта и настройки труб органа. Сторож принес кувшин воды, фрукты и бутерброды, пообещав вернуться после вечерней мессы. Перекусив, беглецы решили по очереди подремать. Первым уснул Карл,
Храм опустел. Давно смолкли шаги сторожа и священника, с улицы доносились глухие голоса коммандос. Томительно потянулось время ожидания.
Несколько раз в храм заходили старухи-негритянки, присаживались на скамьи и, набожно сложив руки, возносили молитвы Всевышнему. Сначала Хантер вздрагивал от каждого звука, раздававшегося внизу, но потом чувство страха притупилось. С завистью поглядывая на сладко посапывающего Карла, Питер с нетерпением ждал, когда придет его очередь вздремнуть.
Внизу снова послышались звуки шагов, но Вуд не обратил на них внимания – по плитам не топали тяжелые солдатские башмаки. «Наверное, пожаловал очередной прихожанин в надежде вымолить прощение грехов и добиться удачи в делах, уповая на заступничество святых», – подумал он. Вошедший остановился под хорами, словно не решаясь идти дальше. В тишине храма явственно раздался шепот:
– Хантер?!
Питер вздрогнул. Шире открыв дверцу каморки, он прислушался: может, почудилось? Минуту или две было тихо, потом снова позвали, уже громче:
– Хантер?!
Черт возьми, это же голос итальянца! Откуда он здесь? Как прошел через кордоны коммандос и полиции? Каким чудом ему удалось вырваться из оцепленного квартала и уцелеть при облаве? Откликнуться?
Вуд выполз на хоры и, осторожно подобравшись к перилам, выглянул. Ничего не видно.
Внизу подергали запертую дверь на звонницу, потом шаги приблизились к дверям хоров и чья-то рука дернула их, пробуя открыть. Секунды тишины, и снова голос:
– Хантер!
Услышав позади шорох, Питер обернулся. На него вопросительно смотрел бледный Хеде. Почти неслышно, одними губами, он спросил:
– Тони?
Дав ему знак замереть, Вуд снова поглядел вниз. Да, это Фаджа! Вот он вышел на середину храма, остановился между длинных рядов темных скамей и завертел головой, осматриваясь по сторонам. Обернулся и поглядел на хоры. На секунду Питеру показалось, что они встретились взглядами и итальянец заметил его. Нет, не может быть, – войдя в сумрак церкви с ярко освещенной солнцем улицы, он не мог увидеть притаившегося за перилами хоров человека. Тем более глядя снизу вверх. Но как Тони здесь очутился, зачем? Неужели не понимает, что ему надо бежать из столицы? А если он тут не по своей воле и выступает в роли «живца», на которого полиция надеется поймать безуспешно разыскиваемых беглецов?
Постояв, Фаджа медленно направился к выходу. Жаль, нельзя увидеть, что он будет делать на улице, как пройдет мимо патрулей и торчащих у ворот полицейских в штатском.
– Откуда он? – шепотом спросил Хеде, вытирая скомканным платком мокрый лоб. – Почему ты не откликнулся?
– Слишком странно его появление, – ответил Вуд. – Как он выбрался из оцепленного квартала на машине? И почему пришел сюда? На наше счастье, он ничего не знает, а мы не можем рисковать.