Ключи мира

Кас Маркус

— А хорошо здесь, — с каким-то детским удивлением отметил Роман Степанович, осматриваясь. — Столько раз был, а не замечал как-то.

Мы ещё пять минут просто помолчали, слушая звуки просыпающегося города. А затем так же безмолвно поднялись. У Баталова даже походка изменилась — он будто пританцовывал, ведя меня к входу в сокровищницу. Он оказался спрятанным в одном из технических помещений. Обычная дверка, обитая потемневшей фанерой и с неприличными надписями.

Зато магией фонило так, что и самому на ум пришли не самые лучшие выражения.

Прибить же может случайного прохожего!

Волосы дыбом встали, когда мы прошли через дверной проём. Как наизнанку вывернули и вернули обратно. Хорошая защита. Я чуть задержался, изучая сложную схему, и Баталов взглянул на меня укоризненно: знал, что я делаю.

— Если пожелаете, Александр Лукич, позже я вам покажу проектную документацию, — так сказал он, что было ясно — за это придётся душу продать, а то и дороже выйдет такая услуга.

— Благодарю, я подумаю, — не упустил я возможности его поддеть.

Возмущённо фыркнув, мужчина щёлкнул выключателем. Лампы загорались по цепочке, одна за другой. Загудели генераторы, самый обычные, немагические. Свет вырывал из темноты ступени, ведущие вниз.

Я понял, что ведут они гораздо глубже, чем я был до этого.

— Ну а теперь я покажу вам настоящее императорское хранилище, — мстительно улыбнулся менталист, заметив моё удивление.

Глава 16

Вот никогда не понимал, зачем прятать ценное под землёй. И главное — так глубоко.

Хорошо, что мы неплохо подкрепились, так как спуск был очень долгим и утомительным. Сначала я ради развлечения даже пытался считать ступени, но сбился уже не половине тысячи. Хорошая зарядка, но зачем, чёрт побери?

У меня была только одна версия. Чтобы гипотетический злоумышленник отказался бы по причине усталости. Ведь ещё обратно нужно, к тому же подниматься… А уж если с добычей, то сложнее.

В общем, других теорий у меня не было. Никакой особой прочности магической защиты на глубине не было. Ничего там не было приятного, кроме холода, влажности и темноты.

Правда, наш путь сопровождали климатические артефакты, поддерживающие температуру и делающие воздух чище и суше.

Баталов, идущий впереди, периодически оглядывался на меня и хитро прищуривался, оценивая. Я каждый раз показывал ему большой палец и улыбался. Казалось, менталиста это слегка раздражало.

— Александр Лукич, — не выдержал первым Роман Степанович. — Вы даже не спросите, куда мы идём?

— Ну так я это сам увижу, — я подумал и добавил неуверенно-вопросительно: — Скоро.

— Увидите, — вздохнул глава конторы. — Но неужели ни капли не любопытно?

Знал бы он про моё любопытство, уже вил бы верёвки из меня. При моём-то даре и количестве интересов. Но я слабости своих сильных сторон как раз хорошо знал. Поэтому предпочитал добиваться своего хитростью. Манёврами, короче говоря.

Вот Баталов, например, был крайне уязвим в том, что хотел получить рычаг воздействия на меня. И каждый его план, который не удавался,

выводил мужчину из равновесия. Со мной не работали никакие уловки, но именно потому, что он знал, что мне на самом деле нужно.

Хотя сейчас я призадумался.

Надо бы человеку дать возможность поверить, что нашёл моё слабое место. Поддаться немного. Мне не жалко, а Роман Степанович успокоится, и отношения наши станут лишь лучше.

Что бы такое придумать только?

Долгий спуск дал мне время прикинуть разные варианты. Какие обычные крючки? Женщины, деньги, азартные игры… Нет, придётся много времени потратить на подобные легенды. Даже с вариантом жажды обогащения.

Как говорил мой учитель, много денег не бывает. Так что поверить в такую версию было несложно. Но много денег нужно тратить. И главное — точно знать на что. Заказы мне приносили хороший доход, пусть он почти весь сразу уходил на разнообразные цели. Строительство так вообще бездонная дыра. А уж вместе с бункером для духа предка… Ох.

Но такие цели недостаточно масштабные для слабости. Что там вообще покупают?

Автомобили, дворцы, яхты, острова…

Вот чёрт, не выйдет из меня стяжатель. Дом есть, машина есть, даже корабль есть. Что уж говорить про остров и целую деревню. Куда мне ещё-то прямо сейчас? Это же всем заниматься нужно. Нет, не получится убедительно отыграть роль.

Можно было придумать какое-нибудь дорогостоящее хобби. Вроде коллекционирования, например.

Знал я одного дворянина, имеющего страсть к статуям. Собирал изваяния со всего мира. Собственно, всё состояние спустил, а оно было немалым. Особняк его напоминал музей, но выглядел жутковато. Места не хватало, и статуи были повсюду. Даже в уборной стояла целая композиция, весьма отвлекающая, надо сказать. Банально по причине того, что стыдно становилось при произведении искусства столько приземленно себя вести.

После его ухода в лучший мир наследники всё распродали. Не разделяли они страсть предка. Обогатились знатно. Только одну статую оставили, которую установили на надгробие. До сих пор вроде на Лазаревском кладбище должна стоять.

Конечно, собирать статуи — идея так себе. Хотя вполне логично, учитывая те артефакты, что я уже сделал. Хорошо бы вписалось в легенду. Но где всё это хранить? Я вспомнил дом того графа и ужаснулся. Ни за что.

Нужно что-то более безобидное и компактное. И полезное, по возможности. Хм, а если оружие?

Раритетные экземпляры могут стоить очень дорого, прямо-таки неприлично дорого. Особенно в хорошем состоянии, в котором они смогут пригодиться. Призраку хотя бы, всё ожидающего нападения. Да и в принципе такая коллекция вызовет только одобрение и уважение. К тому же к отличному оружию я тоже тяготел. Отменная работа мастера всегда вызывала восхищение.

Решено!

Хорошо бы, если в хранилище окажется что-то подобное, сразу и запущу эту идею. Я так увлёкся своим коварным планом, что едва не налетел на Баталова, когда тот остановился.