Книга царей

Жигалин Александр Петрович

Доли секунды – меньше, чем длится вдох – хватило, чтобы, припав на колено, поймать цель на мушку. Стрела не просвистела и не прожужжала, а настолько тонко пропела, что в какой-то момент Матвею показалось – над ухом прожужжал комар. Удар в плечо, острая боль, круги перед глазами и темнота.

Сознание напомнило о себе ярким, пронизывающим насквозь светом, который не ударил по глазам и даже не обжег. Свет ворвался внутрь мозговой оболочки, отчего круги возникли вновь подобно радуге.

Первое, что предстало взору, было лицо Антона. В

свете огней люстры его цвет показался неестественным.

Стоило Гладышеву нагнуться, как оттенок лица из желтого превратился в розовый.

– Где я?

Попытка пошевелиться отозвалась болью. Скосив глаза в сторону, Черкашин увидел торчащую из плеча стрелу.

– Не шевелись, – произнес Антон, заметив, насколько побледнело лицо друга. – Я скорую вызвал.

– Где она?

То, как глаза Матвея обшарив гостиную, остановились на Гладышеве, позволяло догадаться – ему не терпелось узнать, чем закончилось противостояние.

– Кто? – Переспросил Антон.

– Женщина в комбинезоне и маске.

– Присобачила к перилам натяжное устройство и айда вниз с шестого этажа.

– И что, никаких следов?

– Почему никаких… Стрела, спусковое устройство. Кстати, по поводу стрелы… Пару сантиметров ниже – и ты бы того…

Внутри Матвея похолодело.

– Думаешь, промахнулась?

– Не знаю. От балконной двери четыре метра. С такого расстояния промахнуться не то, что трудно, я бы сказал – невозможно.

––

Подобно Наполеону, Мостовой, заложив руки за спину, мерил кабинет шагами: из угла в угол, от стены к стене. И так на протяжении трех минут.

– Все на месте? – произнеся это, он обвел сослуживцев взглядом разозлившегося льва

– Все, кроме Черкашина, – ответил Гладышев.

– Ты еще скажи, по какой причине отсутствует. Кстати, как он там?

– Нормально. Стрелу вынули, рану зашили. Доктор сказал, жить будет.

– Больше доктор ничего не сказал?

– Что, должен был?

– Должен. Например, все ли у Черкашина в порядке с головой? Адекватен ли?

– Но товарищ полковник! – Дождавшись, когда утихнет смех, попытался защитить друга Гладышев.

– Ладно.

Сделав вид, что не расслышал, Мостовой подойдя к креслу, с шумом отодвинул в сторону.

– Ты тоже хорош. Мог бы остановить. Хотя вряд ли… Черкашин – парень с характером, если что решил, убеждать бессмысленно.

– А чего убеждать, дело-то было верное, – предпринял попытку возразить Гладышев.

– Верное, но провальное. Вызови группу захвата, киллера бы взяли и дело раскрыли.

Поднятая вверх рука дала понять, пришло время, от прений перейти к делу.

– От обсуждения происшедшего переходим к разбору полетов. Предлагаю начать с арбалетчика, который чудесным образом превратился из мужчины в женщину. Кому был поручен арбалетчик?

– Мне.

Глянув в сторону Мостового, Гладышев вынужден был потупить взгляд.

– Тебе и карты в руки, – произнес Мостовой, пододвинув кресло ближе к столу.

–

Официально в Москве зарегистрировано девять секций, специализирующихся на стрельбе из лука, – начал с обзорной фразы Антон. – Речь идет о нетрадиционных видах спорта, которые в обиходе принято называть прикладными. К таковым относятся метание копья в цель, стрельба из арбалета, стрельба из лука, бои на мечах. Всего владеющих арбалетом, а значит, способных использовать его как оружие, выявлено двенадцать человек. Все они опрошены, арбалеты сфотографированы. Что касается убийства Мытника, у всех имеется алиби.

– А неофициально?

По тому, как Гладышев наморщил лоб, можно было понять – вопрос полковника застал его врасплох.

– Простите?

– Официально зарегистрировано девять секций. Существуют ли незарегистрированные?

– Таких данных нет, но люди, увлекающиеся подобными видами спорта, есть. Сами изготавливают арбалеты, созваниваются, выезжают за город, где тренируются, проводят соревнования.

– Фамилии, имена, места тренировок?

– Выясняем.

Имея под рукой план доклада, оказалось не просто выискивать переходы от одного вопроса к другому. От этого ответы Гладышева выглядели сумбурными.

– Продавцов в магазинах опрашивали? – продолжил наседать начальник отдела.

– Опрашивали. Все, кто когда-либо приобретал арбалеты, имели официальные разрешения. Идет проверка каждого.

– Что думаешь по поводу арбалетчицы?

– Напрасно теряем время.

– Обоснуй?

– Арбалет, из которого стреляли в Черкашина, нестандартный, при относительно небольших размерах он обладает невероятно мощной системой натяжения.

– Так, – поерзав в кресле, Мостовой выпрямил спину. – С этого момента, поподробнее.

Вынув из папки листок, Гладышев передал полковнику.

– На рисунке изображена стрела, та, что задела плечо Черкашина. Изготовлена из сплава, похожего на алюминий. При этом чрезвычайно крепкая и, что самое важное, раскладная.

– Раскладная?

– Да. Состоит из двух частей, каждая из которых размерами чуть больше карандаша. Соединяющий замок надежен настолько, что при ударе с десяти метров в дерево стрела не сложится и не сломается.

– Не сложится и не сломается, – повторив, Мостовой вынул из стакана два карандаша и приставил один к другому. – Получается, размер меньше той, что убила Мытника.

– Да, – произнес Антон.

Сунув один карандаш в стакан, а другой, оставив лежать на столе, полковник развернулся лицом к сидящему по правую руку старшему лейтенанту Горбенко.

– Что с экспертизой стрелы Мытника?

Горбенко встал.

– Изготовлена кустарным способом. Человек, сконструировавший стрелу, знал толк в устройстве арбалета.

– На чем основано заключение?

– На специфике материала и рисок на стреле. По ним эксперты определили степень натяжения спускового устройства – не такая, как в тех арбалетах, которые продают в магазинах.