Книга Холмов
Шрифт:
Все смотрели на Хмурого Ричарда удивленно.
– Гым-гым. Тоже сахра?
– Пьянит, как вино.
– Вы там под сахровым кустом не целовались часом?
– Анна подозрительно вскинулась, сурово стреляя глазами в обоих. Она, словно старшая сестра, пеклась об Алейновой невинности, и в сестримональные планы уж точно не входило отдавать рыжее сокровище косматому вылежню из темной гущи лесов.
– Часом мы там и не были, - взвешенно возразил Дик и поскреб спутанные нечёсаные лохмы.
– Пару ладоней да ноготок, не дольше.
– Смотри, чтоб эти твои ладони не
– Это мы бронированные да под покровом приедем, а они лошадок беззащитных постреляют!
– словно и не слыша подругу, Алейна волновалась судьбой животинок, неповинных в лисьем раздрае.
– Не станут они неоседланных лошадей валить, больные что ль, - оторопел рейнджер.
– Если бы всадник был, весь из себя опасный, тогда еще можно лошадь под ним подстрелить, а тягловую? Себе же потом возьмут. Ну, они так думают. Какой дурак выкинет два десятка собственных полновесных лиоров? Это же полгода можно пить-есть или пару месяцев дневать-ночевать с полным постоем. Для таких оборванцев вечно голодных, два месяца при жратве - вечность. В общем, самый верный вариант: в повозке прямо вплотную к ним подобраться. А потом как повыскочим, да как жахнем.
– Только их огнемаг шарахнет внутрь броневагона пламенным смерчем, - скривился Винсент.
– В тесном пространстве мало не покажется.
– Ну какой смерч, откуда тут сильный маг в отряде? С бандитами скитается?
– не согласился Ричард.
– Вместо того, чтобы на барона или дюка работать, сокольское вино из серебряной чаши попивать?
– И для этого он должен в амбразуру попасть, - добавила Анна.
– Во-во. Пущай попробует. Я его поведу, а вы остальных на себя берите.
– Ну вообще-то, - возразила Анна, - огненного лучше давайте мне.
И покачала здоровенными броне-перчатками из опаленной стали.
– Ты чтобы его на грудь принять, должна вовремя перегородить и поймать заклинание!
– Ну и поймаю.
– А если не поймаешь? Поджарит всех изнутри.
– А если ты стрелой промахнешься? То же самое.
– Хватит спорить, мочите его оба, - глухо воззвал Дмитриус. Но в обоих смыслах, глухо.
– Мочить будут нас, потому что вторая магичка водная, - Винсент по-прежнему вел разведку.
– Она зачем-то дождь над алтарем соткала.
– Хм, тогда я водяную, - задумался Ричард.
– А ты огнивца.
– Я так сразу и говорила, что я его, а ты второго мага!
– Сразу ты не так сказала.
– А вы в курсе, 'друзья', что вы ужасные спорщики?
– приподняв одну выцветшую бровь, подвывающим хриплым голосом спросил Кел.
– Кто бы говорил!!
– воскликнули в один голос сразу четверо, и Анна добавила: - Если б ты остался в своем уме, мы бы еще спорили, стоит ли с ними вообще идти драться или нет.
– Я до сих пор и не понимаю, почему мы вообще должны идти к ним и драться.
– Гым-гым.
И вот так у Лисов всегда.
– Потому что другой дороги к девятому Холму нет, вокруг дикие холмы и леса. Нам в любом случае придется ехать через их засаду, - усмехнулся Дик.
– Потому что мы защищаем Холмы, а патрулей сейчас нет и не предвидится, -
– Это и есть наши обязанности защищать Холмы и жителей окрестных земель. А сейчас некому вычищать мародеров, кроме нас.
– Потому что они взяли в плен друд, - добавила Алейна.
– Надо вернуть их малому народцу. А почему это, кстати, 'друзья'?!
– возмутилась Алейна.
Кел опустил бровь.
– Потому что я еще не решил, доверять вашим словам или нет, - убийственно спокойно отозвался он.
– Может, это вы меня заколдовали и прокляли, лишили памяти, а теперь с помощью манипуляции пытаетесь использовать в своих целях.
– Какой еще 'манипуляции'?
– не понял рейнджер, хоть и удивительно грамотный для лесохода, но с шибко умными словами все-таки не знакомый.
– У нас есть маг мглы и жрица-целительница... но такого они не могут.
– Для этой способности волшебные силы не обязательны, - покачал головой маг, укоризненно глядя на Кела.
– Вы можете просто не понимать, что манипуляция возможна лишь с простыми людьми, - рассуждал тот, словно взвешивая эту неслабую гипотезу наедине с самим собой.
– А попытка использовать того, кто сам умеет использовать, выйдет вам боком...
– Ээм, ты сейчас намекнул, что сам манипулятор и при случае собираешься нас обхитрить, - удивилась Анна. Хотя, свидетельствуя самоуверенность их Кели уже в течение долгого времени, могла бы и не удивляться.
– Но как же ты сможешь это сделать, если ты уже вслух об этом заявил?
– Предпочитаю честное соперничество, - помолчав, буркнул Кел.
– Потому что настоящему мастеру и не такие преграды по плечу.
Даже когда он едва не пересек смертельную черту, даже когда от его личности осталось так мало - но уж это-то осталось!
– Вы, светлые жрецы, все такие, - буркнул Ричард, слегка задетый за живое.
– Всегда видите в людях плохое, потому что сами не так уж и чисты. Ты, между прочим, один раз содрал с крестьян в две шкуры, когда мы с учителем, совсем не светлые, им помощь оказали и всякой награды не требовали. А ты сказал, что раз у них есть возможность, то пусть помогают, чтобы мы не разорились и дальше творили добро.
– Даже если ты не врешь, то используешь вырванный из контекста один частный случай, в попытке спроецировать на меня ложную логику своего постулата.
– Чего, мать твою?
– Пытаешься вызвать во мне чувство вины и тем самым заставить поступить, как тебе нужно. А это само по себе уже подозрительно.
– Я просто пытаюсь показать, какие глупые у тебя мысли.
– Мои подозрения совершенно рациональны, - убежденно ответил Кел, обходя броневагон и рассматривая висящие на нем экспонаты.
– Вот, например, ваши боевые трофеи, воинские щиты. Даже их наличие говорит многое о характере хозяев повозки. Если они отняты у побежденных врагов в качестве расплаты, то в лучшем случае, отъем такой важной и глубоко личной для каждого воина вещи, как его щит, характеризует вас как людей не кристальной доброты, а скорее недобрых и злопамятных. Если же, хуже, щиты сняты с трупов и развешены напоказ, что вы тогда за люди?