Книга Холмов
Шрифт:
– Идите сюда, - позвал живых Ричард. Когда подошли, объяснил.
– Нет больше ваших, Богиня убила их всех. Они получили заслуженно по своим делам. Но вас пощадила. Может, жизни ваши такие же никчемные, но вы меньше чинили зла. А может, кто-то из вас способен выбиться в люди, и Матерь это увидела. В любом случае, вам дается шанс. Последний шанс. Пойдете с нами. Кто рыпнется, ляжет там же. Мы закончим свои дела, и отвезем вас в ставку войск, к капитану Адаму Нэю. Он и решит, куда определить каждого. Ему нужны руки.
Алейна отошла от живых и смотрела на мертвых, но в лице ее
– Спасибо, милостивая госпожа, - неловко подойдя, поклонился ей пожилой.
– Не думал, что доживу до такого. А так, может и увижу чего хорошего под конец жизни.
Женщина и клочковатый кивали и бормотали что-то в том же духе. Юноша не знал, что делать. Остроносый и риндан молчали, отводя взгляды. Огнемаг хихикал, пиная тех, кто не проснулся и отскакивая в ожидании удара, но никто не ударял. Он остановился над Лиллой в недоумении.
– Она не проснется?
– спросил он с обидой, с непониманием.
– И Гидра не проснется?
Анна, стоявшая ближе остальных, отрицательно покачала головой. Она смотрела на мечницу, ее сжатые губы, некрасивое лицо. Она шла с Лиллой за руку и упала рядом. Их головы покоились одна к одной, три грязных, встрепанных косы и торчащие коротким ежиком каштановые волосы. Красивая и уродина, юная и взрослая, болтливая и молчаливая.
Алейна молча завязала платок с кольцами и брошками, с бисерным кошельком и опустила его рядом с Неженкой.
– Жаль девку, - сказал лысый лучник.
– Вы не слушайте юродивого. Убою она все ж не родная была, а падчерица. Хотя оно, конечно, и так несладко. В его отсутствие она получше себя вела. Немного.
Женщина, заглядывая у него из-за плеча, колебалась, говорить или не говорить. Она как всегда стояла и боялась, не поднимая глаз, но желание почувствовать себя свободной, впервые за долгое время свободной, победило привычку смотреть в пол.
– Уединяться Убой с ней конечно уединялся, - добавила она, кашлянув.
– Но больше не для себя. А чтобы Лилла с Гидрой побыть могли. Да остальные про них не узнали. Прости Милосердная, теперь-то уж все равно. Теперь-то сказать можно...
– она посмотрела на мертвых виновато.
– Перенесите всех, кто упал на дороге, сюда, в траву, - сказала Алейна. Она махнула рукой друдам и пошла вперед, к лошадям. Духи протяжно заклекотали, с шумом снялись с веток, роняя листву, и полетели к поваленному дереву, перегородившему путь.
На мощеной дороге лежало лишь три трупа, и пока Лисы оттащили мертвых в лес, повозка уже тронулась. Друды выпили все соки жизни из поваленного дерева, и оно превратилось в труху, а Дмитриус, орудуя молотом, живо расчистил дорогу. Гремлины с интересом бросились копаться в истлевшем стволе, который только что был живым, и вызвали своим появлением целый взрыв любопытства со стороны друд. Но оно оказалось совершенно односторонним. Вот еще, щелкал Ниялвик, цацкаться с вами, фу, крылатые, пошли вон.
– Ты как?
– спросил Винсент, подходя к Келу.
Бело-черный глубоко вздохнул и махнул рукой.
– Никто не понял, что она сотворила?
– осведомился Винсент.
– Это высокая магия. Высокая, друзья. Раньше она
– И вряд ли теперь сделает, - кивнула Анна.
– Это Хальда откликнулась на молитву, чтобы спасти тех, кого можно было спасти. Дала силы.
– Чтобы отделить зерна от плевел?
– спросил Кел.
– А ты не опошляй, - ответила воительница.
– Никто и не говорит, что люди это плевлы, даже такие гниды, как люди Убоя. Просто твой способ 'дать им шанс' был в сто раз хуже. Чем бы он кончился? Еще одной дракой не на жизнь, а на смерть. И были бы все те же трупы, только, скорее всего, еще и вот эти семеро. И, может, кто-то из нас. А способ Алейны - да, это добро. Это свет. Просто ситуация была темная.
– Это не меняет дела, - стоял на своем маг.
– Ее ждет откат, жестокий откат за дар богини. А у нас уже был один откат...
Он задумался, качая головой. Ни Анна, ни Кел, его не услышали.
Воительница глядела, как ковыляют вперед те, кто проснулись, и удивлялась, как же их все-таки много! Даже этот вонючий козлина, они еще поговорят, как появится время.
– Ты ведь был совершенно прав, Кел, - хмыкнув, сказала она.
– Если бы Дмитриус с Диком, ну или друды просто казнили всех этих людей, они бы просто прикончили семерых, кто еще способен жить нормально. Ты был полностью прав, и твою правоту доказала Алейна.
Кел молча опустил голову.
– Тут еще одно, - сказал Ричард, поглядывая вперед, в спины пестрой группы идущих пленников.
– Рыжая не только дилемму решила. Которую мы бы не решили никогда. Она еще и сделала так, что никто из нас не оказался вынужден убивать беззащитных людей. Мне ведь приходилось так делать, и я знаю... что они потом не уходят. Хотел бы их отогнать, но каждый сидит внутри и иногда сжимает печенку холодной рукой. А ты, Кел? Ты знаешь, каково это?
– Я в жизни никого не убивал, - буркнул Кел, но тут же обернулся.
– Правда ведь, никого, подтвердите?
– Правда, - согласилась Анна.
– За все наши странствия ты никого даже не ранил.
Он кивнул и снова отвернулся.
– Ясное дело, хороший ты человек, - согласился Дик.
– Очень хороший. Но дослужился до серебряной бирки, несешь службу в Ничейных землях, в древних Холмах. И вот засада: то, что ты за время службы никого не убил, это не достижение, светлый. Это значит, что кто-то убил их за тебя.
Сказав это, он двинулся за Алейной, за громыхающим броневагоном вслед.
Кел дождался, пока он уйдет, и спросил у оставшихся:
– Вы все доверяете Хальде. Наверное, и я доверял, пока помнил. Но сейчас не помню, и я вот никак не пойму. Если она все знает лучше людей, и всегда мудрее их на голову... пусть так. Но сколько пройдет времени перед тем, как все на свете станут жить по ее указке и делать все, как она говорит? И что это будет за жизнь?
Алейна шла вперед, и лошади шли с ней вместе. Она смотрела на солнце, деревья, на ветер и листву, слушала пение птиц и странные, пронзительные вскрики рогатых зайцев величиной с кабанов, которые не пугались людей и копались в корнях деревьев в поисках клубней и желудей.