Книга Крови
Шрифт:
Мой вампир обрёл дар речи.
– Если только ты будешь рядом.
Он встал и, подойдя ко мне, протянул руку.
– Наташа! Я очень хочу, чтобы ты стала моей женой, моей королевой. Соглашайся!
Я обвила его шею и приникла к губам долгим поцелуем.
– Это, значит, «да»?
– Марикейт захлопала в ладоши.
– Да! И ещё сто раз да!
Боже! Какой я оказалась глупой и наивной! Имея дело с монстрами, никогда нельзя терять бдительность. Мы с Сэбом были так поглощены друг другом, так счастливы, что потеряли из поля зрения своего злейшего врага. А потом случилось непоправимое.
Лигард стоял у стены и смеялся, как сумасшедший,
– Что, господа, не ожидали от меня такой прыти? Хочу вас разочаровать. Крошка Иветт успела передать мне формулу путешествия во времени, и я отправлюсь в прошлое, чтобы исправить некоторые маленькие недоразумения. С помощью этой книги я перепишу всю историю Дассета, ведь она даёт обладателю несокрушимую силу. Я стану единовластным правителем, и вы все, слышите, все склоните передо мной головы.
Он исчез, унося с собой бесценную реликвию.
Сэб заревел и кинулся к тому месту, где только что находился Лигард, но его кулак рассёк воздух.
– Успокойся.
– Олмах указал на стул.
– Лигарда можно вычислить. Тут два варианта, либо он отправился в прошлое, чтобы убить Наташу, либо для того, чтобы прикончить тебя. Первое наименее вероятно, ведь теперь она не является единственной наследницей престола, хотя, благодаря ей, и заварилась вся эта каша. Так, что, внук, Лигард спешит в тот момент, когда ты являлся наиболее уязвимым. Он надумал избавиться от тебя, а, заодно, от Эрика и Аникейн.
Сэб подошёл к деду.
– Я последую за ним немедленно.
Древний поднял руку, и его рубиновый перстень зловеще блеснул в полумраке зала.
– Ты не можешь переместиться в то время, когда уже родился. Ты сам себя погубишь. Возможно, на это Лигард и рассчитывает.
– Но ведь и Лигард уже родился в то время.
– Верно, но его защищает книга.
Себастиан склонился над дедом.
– Пусть. Тогда я вообще сожгу эту рукопись, и наше государство обретёт покой и порядок.
Мой вампир сверкнул глазами и исчез.
Олмах схватился за голову.
– Он не может уничтожить книгу. Я сам наложил на неё заклятие. Всякий, кто посмеет коснуться её с такими помыслами, умрёт. Это ещё один способ убить короля.
Я услышала чей-то дикий крик, и через секунду осознала, что это кричу я. Правители, родственники, интересы рас перестали существовать. Только одна мысль засела в голове: «Я должна спасти его, спасти любой ценой!» Кто-то положил руку на моё плечо. Я слышала обрывки фраз, которые должны были меня успокоить.
– Мы перехватим его…
– Нужно правильно определиться со временем…
– Он вернётся…
Сквозь пелену слёз я ничего не видела, и только чувствовала, как ледяные пальцы до боли сжимали кулон в виде сердца, который внезапно так раскалился, что оставил ожог на моей груди.
Глава 23
Я попала в деревню. До боли знакомые места. В сером тумане на скале зловеще возвышался замок. Кашел. Почему сегодня он казался мне таким мрачным? Люди спешили по протоптанной дороге к широко открытым воротам. Я ускорила шаг и оказалась в самой гуще толпы. Сельчане оживлённо беседовали, толкались, стараясь пробиться ближе к центру. Отцы сажали на шеи своих отпрысков, чтобы те смогли лучше увидеть грядущее представление. Представление! Работая локтями, я смогла попасть в первые ряды. В центре двора на деревянном помосте стояли два столба, обложенные хворостом. Я вертела головой
– Жители замка Кашел! Сегодня состоится суд над ведьмой и вампиром. Сотню лет эта нечисть наводила ужас на всех обитателей окрестностей. Но этому пришёл конец. С этого дня вы и ваши дети смогут спать спокойно, не опасаясь, что кто-то наведёт порчу на ваш скот и посевы или лишит жизни невинных младенцев.
Несколько мужчин выволокли из замка Аникейн и Эрика. Их руки были крепко связаны сзади толстой верёвкой. Лицо лорда покрывали синяки и ссадины, из разбитой губы сочилась кровь. Дела с женщиной обстояли гораздо хуже. Её просторное платье не скрывало огромный живот. И мне показалось, что у неё начались схватки. Да, Лигард всё предусмотрел и подстраховался сотню раз. Если он убьет колдунью сейчас, Сэб никогда не появится на свет. Никогда! Его вообще не будет. Если же она успеет родить ребёнка, то, оказавшись в одном месте и в одно время с самим собой, мой вампир тоже исчезнет навсегда. Законы перемещения во времени не позволяли встречаться человеку с собственным проявлением. Это приводило к сдвигам и аномалиям. Но, пока Аникейн ещё не родила, Сэб находился в безопасности.
Хозяев замка вывели на помост и привязали к столбам. Я слышала, как возбуждался народ предстоящим зрелищем.
– Сжечь ведьму!
– Сжечь вампира!
– Убить дьявольское отродье!
Увидев среди зевак Агнессу, я прошептала одними губами: «Будь готова!» Медлить было нельзя, поэтому, выйдя в центр, я так же, как и Лигард, подняла руку вверх, призывая к тишине.
– Уважаемые жители деревни!
– Толпа затихла.
– Вы не можете сжечь хозяев замка без достаточных оснований.
И снова людской рёв.
– Сжечь ведьму!
– Сжечь вампира!
– Кто ты такая?
Я повернулась и увидела высокого седого мужчину с широкими плечами и огромными ручищами, обмотанными кусками кожи. Должно быть, кузнец. Услышав его зычный голос, толпа притихла. Я набрала в лёгкие побольше воздуха.
– Меня зовут Наташа, Наташа Александра Шерр. И я адвокат этих людей, то есть защитник.
Я взглянула на Аникейн, которая через боль улыбнулась.
– Вы обвиняете лорда Деймона и его жену только со слов этого человека?
– Я протянула руку и бесцеремонно указала на Лигарда пальцем.
– А сами вы видели, чтобы этот мужчина пил кровь невинных младенцев или выпускал клыки и когти? Он стоит перед вами днём и не прячется от солнечного света, и его кожа при этом не обгорает и не покрывается язвами. Если он вампир, то почему же до сих пор не превратился в летучую мышь и не улетел отсюда?
Толпа загудела, и это меня вдохновило.
– Лорд много лет защищал вас от врагов, помогал во время голода и болезней, разбирал судебные тяжбы. Подумайте, что будет с деревней, если вы сожжёте своего покровителя? Замок начнёт переходить из рук в руки, а до вас никому не будет никакого дела.
– Говори дальше, женщина!
– Потребовал кузнец.
– Миледи тоже не является ведьмой. Иначе она уже вызвала бы дождь или ураган, и эти дрова просто не смогли бы загореться. Но нет, эти люди молча ждут решения своей судьбы. А теперь, если мои слова вас не убедили, я готова представить последнее доказательство.
– Я оглядела толпу.
– Есть ли в замке священник?