Книга пяти колец. Том 6

Зайцев Константин

На следующий день после нашего прибытия Лиан отвела нас в большую гостиную где уже ожидало несколько человек. Самое странное, что ни один из них не обладал сформированным ядром, но при этом на их ханьфу был вышит мон фениксов.

— Мое почтение, господа. Я попросила собрать вас здесь, чтобы мы могли подготовить достойные образы, которые помогут нам соответствовать высокому званию учеников Академии Земли и Неба и достойной выглядеть на квалификационных экзаменах. — Как же было непривычно слышать ее сухую официальную речь. Мне гораздо ближе была ее страстная натура раскрывающаяся в бою и постели.

— Госпожа, — Слово взял невысокий пухлый толстячок. — В

моде этого сезона легкие белила на щеках у мужчин. Они позволяют подчеркнуть тон кожи и строгость линий лица делающих обладателя таких форм изящным и утонченным словно герой из лучших театральных постановок. Но мне понадобится не меньше трех дней, чтобы подобрать правильные оттенки для ваших друзей и научить их самостоятельно наносить косметику. — От этих слов на меня словно вылили ушат ледяной воды. Судя по глазам По, он был в шоке не меньше моего. Декоративная косметика для воинов? А что еще они тут придумали? Одно дело когда кожа питается и увлажняется это позволяет ей быть более упругой и прочной к рассечениям, да еще и сохраняет молодость. Другое дело белила. Я конечно помню эпатажных бойцов рестлинга таких как Стинг и Вампиро, но лично мне вся эта мишура была никогда не близка.

— Боюсь, почтенный Дун моим друзьям не подойдет такая утонченность. И Ян и По очень жесткие и агрессивные бойцы. Как их не одевай и не наноси косметику их внутренняя суть будет прорываться наружу ломая образ утонченного человека. Что сейчас в моде у офицеров легиона, стены и канцелярий? — Феникс наслаждалась нашей реакцией. Но то что она решила избавить нас от этой дурацкой участи очень радует.

— Если вы позволите. — Ко мне подошел сухощавый старик с длинной бородой заплетенной в косичку. Каждый его шаг просто дышал изяществом и благородством. — господин, прошу вас распустить волосы и дать мне их исследовать.

Выполнив указания цирюльника, я наблюдал как он изучает мою гриву отросшую уже почти до поясницы. Вот только ухаживать за ними в дороге была та еще морока поэтому они просто собирались в классический пучок на голове. По сути в каждой провинции были свои особенности по тому как допустимо выглядеть мужчине и какая у него должна быть прическа.

Большая часть южан предпочитала выбривать часть своей головы делая некое подобие бань фа, традиционной прически древнего Китая времен владычества маньчжурских династий. Цилинь пошли еще дальше и оставляли волосы лишь на затылке заплетая их в тугую косу. На землях черепах властвовала старинное правило, что длинные волосы это благословение богов и предков, а короткая стрижка была наказанием за проступки. Они предпочитали распущенные волосы или же стянутые в высокий конский хвост. Журавли, Львы и Скаты использовали подобие самурайских причесок, а в остальной империи правил бал традиционный пучок на голове, который украшали кто во что горазд. Полностью бритой головой мало кто щеголял кроме некоторых жрецов.

— Госпожа, как я понимаю вы хотите, чтобы ваши друзья выделялись из столичных жителей и привлекали собой взгляд.

— Да, почтенный. Но нужно это сделать так, чтобы они не выглядели жалкими провинциалами. Слишком много конфликтов начинается с мелочей, а создавать себе врагов на пустом месте плохая идея.

— Тогда я предлагаю следующие образы…

По итогу почти часа обсуждений мы остановились на архетипе эдакого охотника за нечистью из местных легенд. Как сказала Лиан, мне никуда не деться от того, что в меня вложили мои суровые наставники и это будет постоянно вылезать. Именно поэтому такой образ будет не только наиболее подходящим, но и достаточно правдивым. Мне обрезали половину волос оставив их чуть ниже лопаток и сделали из меня некое подобие главного героя из китайских фэнтези боевиков с пучком на голове заколотым нефритовой

шпилькой, которую можно было использовать как стилет. Темно-зеленый халат с вышитыми монами Ночной гвардии и Нефритовой канцелярии дополняли мой образ. Чуть ниже них располагался крохотный мон душеловов, не знаю каким образом, но Лиан умудрилась ускорить рассмотрение моего дела и теперь Ву Ян входил в ряды этой небольшой секты и официально мог использовать магию смерти на благо Нефритовой империи. Я ощущал себя снова попавшим в руки суровых маркетологов придумывающих максимально эффектный образ. Мне объясняли, почему на мне тот или иной элемент одежды и как себя следует вести.

По подобрали одежду таким образом, что он стал похож на того кем он должен был быть по праву — высшим аристократом великого клана Цилинь. Мон семьи с отметкой бастарда он носил с гордостью вместе с знаком нашей канцелярии. Изначально планировалось сделать ему традиционную безрукавку, но от этого образа решили отойти из-за его неизменной цепи намотанной на руку. Чем меньше людей будет знать каким оружием пользуется наш кровавый брат тем лучше. Поэтому к его наряду добавили цзянь в простых потертых ножнах, как символ его воинского мастерства.

Наряды для Мэйлин и Лиан готовились гораздо дольше и сразу было видно, что их делали парными изначально. Обе девушки выглядели просто роскошно в своих ципао и смотрелись как свет и тьма. Они были словно их клинки, такие же хищные и опасные. Прямой цзянь и изогнутый дао. Полная противоположность и такая схожесть одновременно. Минимум, тщательно подобранных, украшений, чтобы усилить эффект завершал впечатляющую картину, от которой у меня захватило дух как только я их увидел.

— Вот теперь мы готовы подтверждать свой статус кандидатов в Академии Земли и Неба. — Улыбающаяся Лиан довольно смотрела на нас.

— К чему все это если у вас и так есть этот статус?

— Все просто просто, о сын степей. Академия подвержена порокам столичной жизни и тем кто принимает решение будет гораздо проще выбрать того кто вписывается в их понимание жизни, а не странную личность, которая может расшатывать устои. Не забывай, что именно там воспитывается поколение управленцев высшего звена. Так что держимся вместе и показываем насколько мы хороши.

— Ты уверен, что сможешь попасть в Академию по железному праву? Может имеет смысл поискать другие методы?

— Их нет. — Цилинь улыбнулся беспокоящейся за него Мэйлин. — Железное право традиция освященная веками, так что даже моим родственникам не удастся его оспорить.

— Ты же понимаешь, что у тебя могут возникнуть проблемы в собственной семье и клане?

— В семье да, отец не простит мне такой выходки, а вот в клане наоборот. Мы ценим личное мужество и готовность сражаться за свое.

— И ты готов лишиться поддержки семьи? — Лиан продолжала допытываться, стараясь разобраться с мотивацией нашего брата.

— Из семьи меня поддерживает лишь дядя, а для остальных я пустое место. Когда все получится многие меня возненавидят, но это их дело. Цилинь должен стремиться к новым горизонтам или ветер в его крови превратится в штиль.

— Хорошо сказано брат. — Я смотрел на По понимая, что за него я готов сражаться даже с его родным кланом. — Чтобы не случилось у тебя есть мы…

Резная повозка запряженная четверкой лошадей неспешно везла нас в Академию, по словам Лиан на этой импровизированной карете без амортизаторов мы сможем добраться лишь до территории Академии, дальше мы пойдем пешком. На сегодня наша задача предстать перед квалификационной комиссией и показать, что наше ядро полностью сформировано, мы достигли статуса аколита и все наши документы для зачисления в полном порядке. Лишь при соблюдении этих условий мы будем допущены до проверки наших способностей.