Книжник

Котэ-Детектив

Декан Слизерина со все большим раздражением смотрел как его бывшая ученица метафорически все сильнее дергает нунду за усы. Максимус пока вяло отмахивался от ее расспросов не желая отвлекаться от поиска пути, но декан Слизерина буквально чувствовал, как тот раздражается все сильнее.

— Мисс Смолфрай! — чуть повысил голос Снейп. — Если вам нечем заняться, то рекомендую вам отойти к своим коллегам и не отвлекать нашего проводника! Мы не на увеселительной прогулке, мисс. Возьмите себя руки!

— Простите профессор. — испуганно потупилась девушка. — Я увлеклась. Больше этого не повторится.

— Идите уже. — махнул рукой Снейп.

— Студенты всегда такие навязчивые? — тихо спросил вампир. —

Чуть душу из меня не вытрясла своими глупыми, неуместными расспросами.

— Только те, кто действительно увлечён предметом, — спокойно ответил Снейп чуть пожав плечами, — обычно их можно вычислить по тому на сколько внимательно они слушают мои лекции и не болтают без дела. И стоит зайти на интересующую территорию, как заставить их замолчать становится трудновыполнимой задачей.

— У тебя это вполне ловко выходит. — усмехнулся вампир. — Ладно, чувствую мы подходим к новому препятствию, пусть приготовятся.

Снейп, в три широких шага, добрался до Дамблдора и передал ему предупреждение Максимуса. Услышавшие предупреждение маги напряглись и стали замедляться. Тени вдруг стали казаться гуще, а плотный полог из извивающихся веток деревьев скрыл тот слабый намек на небо, который можно было разглядеть сквозь туман. В кромешной тьме только при свете Люмосов заросли кустарников казались бесконечными лабиринтами из которых слышались тихие детские голоса. Мрак и туман опутали странников будто густая смола. Детские голоса звучали все громче, и кто-то даже начал узнавать их.

— Проклятье! Не признавайте их! — тихо шипел Максимус, — Вы же им подсказываете.

Голоса продолжали звать родных, кто по имени, кто по нежному прозвищу и Снейп понял, что волшебники могут поддаться на уговоры выйти из круга рыцарей. Кто-то из женщин уже горько плакал, упав на колени и сжимая в руках влажную траву. Сколько времени продолжалось это безобразие сказать было сложно, вокруг был только плачь и детский шопот. Но вдруг декорация изменилась, из темноты леса на поляну начали выходить жутковатые создания. Это были самые разнообразные лесные звери, вроде волков, кабанов и даже кроликов, вот только вместо голов животных у них были головы людей. И эти бледные головы, с мертвыми глазами, медленно шевелили губами тихо произнося имена родных и умоляя помочь им. Что-то холодное сжало сердце зельевара, он почти не мог двигаться, но это не мешало его разуму анализировать происходящее. В толпе зверей он видел и лица взрослых. Он точно слышал, как за спиной Дамблдор тихо прошептал «Ариадна…» Один только древний вампир замер будто статуя и мрачно хмурил брови. Очевидно что-то не позволяло ему вмешиваться в ситуацию и поэтому он только угрожающе шипел, когда уродливые существа подходили слишком близко к команде спасателей. Сам Снейп не совсем понимал почему его парализовало. Он воспользовался ментальными щитами, но воздействие не слишком ослабло. Он по-прежнему не мог заставить себя разжать зубы и произнести хоть одно защитное заклинание. Но тут он услышал голос своей Лили, «Северус. Я здесь, выйди ко мне, мне так страшно, здесь так тихо, выйди, обними меня». Тут же давление спало и его взгляд будто сам собой перетек к новой химере, вышедшей из густых зарослей. Нежная лань с головой Лили Эванс. В первую секунду бывший шпион почувствовал недоумение и удивление, а затем накатила ярость. Как эти твари посмели использовать ее облик! Посмели прикоснутся к чему-то столь дорогому! Вне себя от злобы Снейп рявкнул «Секо!» голова, отвалившись от шеи оленихи укатилась в кусты и мерзко захихикала. В тот же момент многие другие маги тоже пришли в себя и зло, отчаянно крича, разразились целым шквалом заклинаний и проклятий, уничтожающих мерзость, решившую прикинуться их родными.

— Не расслабляйтесь. — устало посоветовал Максимус когда с порождениями больной фантазии сидов было покончено. Некоторые женщины все еще шмыгали носами, да и мужчины нет-нет, да и смахивали влажные капельки с щек. — Все только началось. Приводите себя в порядок, а я пока поищу тропу и расскажу вам про тех, кто живет в весеннем лесу. В основном, фейри этого леса это Туата Де Дананн, они в свое время были загнаны под Ирландские холмы и возможно кто-то из их рода все еще бродит в тех местах. К примеру, баньши или кайт’ши. Со временем из-под холмов они перебрались в этот мини-мир разделив его с другими родами фейри и даже Фоморов. В целом они не столько злобные, сколько себе на уме. Хотя, как сами могли видеть злобные шутки им тоже вполне удаются. Страшно

конечно, но придется потерпеть. Не могу гарантировать, что дальше будет проще, скорее даже наоборот. Поэтому соберитесь с силами, утрите слезы и пойдем дальше.

— Ты прав. Нельзя позволить страху управлять нами. — выдохнув сквозь зубы согласился с вампиром Снейп. Его болтовня немного приглушила накал страстей, за что зельевар был очень благодарен.

— Нам всем нужно сохранять спокойствие и быть готовыми ко всему. — прикрыв глаза устало произнес Дамблдор, Снейп заметил, в каком сильном потрясении находится старик, ер старается не показывать виду. Только стоящая рядом Миневра хмурилась глядя в лицо директора. Старый маг все же взял себя в руки и взглянув на вампира спросил. — Кроме железа есть ли что-о что может отпугнуть этих созданий?

— Пф! — иронично фыркнул вампир. — Это их мир. Железо здесь, скорее покалечит вас, чем их. Впрочем, сильно из-за этого волноваться не стоит. Правила возвращения похищенных довольно четкие и они не смогут вам фатально навредить. Их основная задача будет заставить вашу волю дрогнуть, чтобы вы сами ушли и перестали бороться.

— Значит надо не поддаваться на их провокации? — Августа Лонгботом, утирая красные от слез глаза, упрямо сжала губы и уперла руки в бока. — Это единственный ваш совет?

— Так и есть. — горько улыбнулся вампир. — Как и во всех сказках и историях о подменышах, надо быть стойкими и упрямыми, даже если очень страшно и больно. Отступать нельзя. Отступите, оставите пропажу в плену, а то и сами попадете в рабство к весенним фейри. Незавидная участь доложу я вам. — и мотнув головой будто отгоняя непрошенное дурное воспоминание пробормотал. — Да… Незавидная.

Через некоторое время маги собрались с силами, кто-то из авроров призвал патронуса в виде толстого и чертовки важного гуся, чтобы его светлая магия, хоть немного подняла упавший моральный дух окружающих и двинулись дальше. Вампир, видимо нащупав тропу фейри под ногами развернулся и пошел в ту сторону откуда по разумению Северуса они только что пришли. Маги тихо роптали, но директор объяснил, что фейри умеют путать дороги и, если присмотреться, то они не идут назад, а немного повернули влево. Путешественники чуть успокоились, а зельевар пригляделся и действительно заметил, что они в самом деле повернули, по крайней мере вид деревьев сильно изменился. На них появилось больше светящихся грибов, а в кустах то и дело встречались хихикающие феечки. Маги были мрачнее туч, познакомившись поближе с гостеприимством волшебного народца они были не так оптимистично настроены, как вначале похода. Вскоре Максимус снова поднял руку и призвал всех остановиться.

Глава 33

Увы, но мы все-таки сбились с дороги, подумалось мне когда вместо леса мы пару раз выбрались в какую-то приграничную степь. Не слишком страшно, но неприятно. Учитывая, что я не фейри и полноценно дорогу не вижу, а ориентируюсь на ощущение, то сказать, что я был раздражен — это сильно приуменьшить. Но, так или иначе, лесную тропу удалось найти и наш волшебный табор топал куда надо. Аристократы вяло обсуждали неприятную встречу со звериными химерами и обещали устроить волшебным тварям похохотать при следующей встрече. По правде сказать — это были не химеры, а фейри перевертыши. В обычное время они выглядели как звери, может разве что чуть более гипертрофированные, чем звери в мире смертных. Но эти существа имели разум и могли говорить на человеческих языках. Собственно, болтливые разумные звери в сказках пошли как раз от них. В старые времена они вполне свободно жили в материальном мире и даже иногда превращались в людей. Обычно ради гадких шуток, но иногда и ради отношений. Фейри хоть и ветренные, но влюбчивые создания. Но закатывать лекцию о волшебной стране и ее жителях я не стал, побоялся опять потерять тропу.

Маги все еще приходили в чувство после пережитого стресса, а посему в целом были тихими и напряженными. Наша дорога свернула между одурительно пахнущими кустами сирени еще раз, и я краем глаза заметил слева по курсу небольшой костерок. У костра сидел темного цвета сатир и увлеченно нанизывал на веточки тушки каких-то мелких зверьков. Я не сразу сообразил, что именно царапает взгляд в этой картине, пока подошедший ко мне Люпин не спросил тихонько.

— А это не твоя домовичка там висит? — я пригляделся и заметил недалеко от охотника привязанную к дереву мелкую куклу-горничную.