Князь РУС
Шрифт:
— Отец, я завтра отправляюсь за пленником. Что подтвердит мои и теперь уже твои слова. Корабль готов к плаванию.
— Да… плыви…
— Я пообщался с кормчим, он говорит, что нам потребуется дней двадцать для путешествия. Это если боги будут нам благоволить. Плюс еще дней десять надо на поимку нужного человека, так что на все про все мне потребуется дней тридцать. То есть при удаче я вернусь к двадцатому августа. Хотя надеюсь, что обернусь быстрее.
— И?..
— Великое Вече надо назначить на двадцать первое число.
— Ясно… Можно и
— Не стоит. Пусть придут пораньше, а я постараюсь не опоздать.
— О чем ты?
— Меня беспокоят кочевники, кутригуры. По слухам у них там в этом году было совсем сухо, так что как только урожай будет собран они пойдут на нас в большой набег.
— И ты хочешь воспользоваться Великим Вече, чтобы собрать армию и выдвинуться навстречу?
— Да.
Понятно, что на вече придут не просто вожди, они придут со своими дружинами общая численность может составить порядка десяти тысяч человек, а если каган попросит удвоить число спутников, то соберется немаленькая армия, что составит как минимум равное количество с главной военной силой кутригуров, что пойдет в набег.
Поскольку кочевники очень не любят драться с противником чья численность им равна, не говоря уже о том, чтобы махаться с превосходящим числом, то есть все шансы, что, увидев армию славян, они просто отвернут и вернуться в степь. Как бы хреново ни было, это все равно лучше чем подохнуть в бою без всякой пользы.
— А если ты не прав, и они не пойдут в этом году в набег?
— Значит в набег сходим мы. Зря что ли собирались?
— Действительно! — засмеялся Пан. — Хорошо, назначу сбор на двадцатое августа и будем надеяться, что ты к этому моменту вернешься с человеком, что подтвердит сведения, полученные нами от Сварога о новой силе в степи, что объединит всех степняков и обрушится на нас…
Каган повеселел, но бухать меньше от этого не стал, скорее наоборот еще больше зачастил, так что очень скоро опьянел настолько, что перестал связно мыслить, а потом и вовсе отключился.
14
Пан все-таки вышел проводить своих детей в поход. Выглядел не лучшим образом, опух, от него разило сивухой. Глаза при этом слезились…
«Совсем расклеился», — подумал Рус, глядя на кагана.
— Возвращайтесь с победой, — выдал он традиционное напутствие, после того как со всеми обнялся.
Галера отчалила, мальчишка раб, у которого оказалась еще одна обязанность помимо смыва дерьма с палубы в паре со стариком, по команде Клеарха начал задавать ритм гребцам долбя в небольшой барабан. Судно начало довольно резво набирать ход.
Стоило только кораблику выйти из залива и развернуться на восток встав на основной курс, как вновь последовал приказ Клеарха ставить паруса. Здоровенное серое полотнище хлопнув несколько раз в момент подъема под порывами ветра, надулось да так, что заскрипела мачта.
Рус хоть и ничего не понимал в мореходстве, но все же взял на себя смелость вмешаться в постановку курса, для начала спросив у кормчего:
— Ты
— Конечно, господин.
— Это слишком долго. Мы потеряем минимум день, на проход по вот этому заливу.
— А как иначе?!
— Его можно срезать, пройдя напрямик. Вот так… на юго-восток.
Рус снова нарисовал ножом на палубе примерный облик северного побережья Черного моря и провел черту.
— Как же тогда мы, не видя берега, будем контролировать курс, господин? Если по солнцу, то рискуем уйти в открытое море… Оно ведь движется…
— Я буду контролировать курс. Просто придерживайтесь моих приказов.
Рус успел сделать небольшой компас.
Будучи по своим делам у кузнеца, увидел, как один из его сыновей, ремонтирует кольчугу. Обычное в общем-то дело, если бы не одно «но», когда сын Тита брал из деревянной плошки очередное колечко, оно потянуло за собой еще одно. На первый взгляд могло показаться, что второе просто зацепилось за первое, но Рус сразу понял, что это эффект магнетизма. Он сам с таким сталкивался не раз, когда к отвертке прилипала всякая стальная мелочь, мелких скрепок, болтиков, шурупов, гвоздиков и так далее.
Кольчуга была явно откуда-то родом из ближнего востока, может даже Леванта, где добывали и делали хорошую сталь. Но мысли о превосходной качеством кольчуге шли вторым, если не третьим планом. Руса заинтересовал именно магнитный эффект, ибо когда обшаривал галеру не нашел ничего похожего на компас. А он в предстоящем плавании не помешает.
Так что отвлекя внимание кузнецов, он умыкнул одно колечко. Выровнял его и расплющил, закрепил получившуюся стрелку на кусочке еловой коры и опустил в небольшую деревянную чеплашку с водой, на которой сделал небольшие метки обозначающие стороны света.
И этот самопальный компас довольно неплохо работал.
— Может тогда вот так сделаем, господин? Дойдем вот до сюда, — указал кормчий маршрут вдоль берега до косы не доводя до острова, что там имелся дальше в глубине залива, — а отсюда уже точно на юг, срежем залив и выйдем на западный мыс Крыма…
— Экономим всего один день, там где можем сэкономить два?..
В принципе неплохой вариант, в любой другой момент Рус на этот согласился, но не сейчас. Ему требовалась максимальная скорость. Так что если есть возможность сэкономить два дня, то он не видел смысла отказываться от этого.
— Нет, идем так, как показал я.
— Господин…
— Что еще?! — начал раздражаться Рус.
Внезапная вспышка злобы затопила разум. Захотелось кого-то прибить, причем с особой жестокостью. Просто кого-то повалить, да вот того же Клеарха, на палубу и начать месить рожу кулаками, разбивая лицо в кровавую кашу, а потом рвать пальцами и зубами.
Рус сам испугался таких ярких эмоций, прежнему ему не свойственных, да еще столь, мягко говоря, негативного-животного, даже с каким-то маньяческим окрасом. Именно этот «маньяческий оттенок» пугал особенно сильно и удержало от необдуманно-рефлекторного действия.