Князь Системы 5
Шрифт:
Не теряя ни секунды, я рванул бегом через пастбище, заросшее высокой травой, быстро сокращая расстояние до лагеря. Ноги сами несли вперёд.
— За мной, живее! Хватайте оружие и будьте наготове! Тревога! — крикнул на бегу, проносясь мимо них ураганом.
Те, кто уже стоял и был более-менее в сознании, тут же без лишних вопросов бросились следом. Те, кто только просыпался, торопливо поднимались на ноги, на ходу проверяя снаряжение и оружие, через несколько мгновений тоже присоединились к стремительному отряду.
Строй
— В чём дело?! Что случилось?! Докладывай! — крикнул тигролюду, подбегая к подножию вышки и задирая голову.
— Там… там в лесу движение, княже! — его голос дрожал от страха и волнения. — Кто-то идёт! Их много! Очень много!
Глава 4
Лесовик помог мне быстро снять тяжёлый засов, запиравший деревянные ворота. Мы отбросили его в сторону и с усилием распахнули ворота.
Во тьме густых деревьев за нашей стеной к нам стремительно приближалось пламя. Оно беспорядочно металось вверх-вниз, словно живое, и становилось все ближе.
Языки пламени плясали все ближе, пожирая тьму и выхватывая из нее силуэты деревьев. Тревога неприятным холодком коснулась затылка. Незваные гости в ночи… твою мать.
— Мне нужен лучник!
Я повернулся к своим людям.
Двое солнцепоклонников тут же шагнули вперед, с натянутыми луками и стрелами наготове.
Выбрал свой Осколок Телекинетического Удара, я посмотрел на пламя, когда оно пробилось сквозь последние несколько деревьев и появилось на поляне перед воротами.
Испуганного капитана Грига освещал факел, за который он цеплялся. Его лицо было испещрено мелкими царапинами, полученными в дикой местности, через которую он бежал.
Он не останавливался, шатаясь, бежал вперед с перепуганными глазами.
— Они идут, Василий. Они нашли корабль.
— Кто нашел?
— … Наемники. Они не прекращали искать твою женщину.
Проклятье! Только этого не хватало. Наемники это всегда плохо, а наемники, ищущие мою женщину, — это катастрофа. Нужно было срочно что-то предпринять, пока ситуация не вышла из-под контроля окончательно.
Я стиснул зубы. Ситуация становилась паршивой.
— Какого черта они тебя нашли?
— Они и не прекращали поиски. Спал в трюме, когда услышал, как они приближаются, и сумел сбежать.
— И ты привел их сюда?
— У них с собой собака, которая может идти по следу, и они прямо сейчас идут сюда.
— Сколько у нас есть времени?
— Может, минуты.
— Ладно.
Я всмотрелся в темноту и повернулся к тигролюду на дозорной вышке.
— Тушите огонь, нам нужно немедленно потушить все остальные костры. Двое из вас запирают ворота, а остальным живо затушить все остальные огни.
— А потом, князь Василий?
— Собираемся здесь. Живо!
Пара лесовиков бросилась
Двигаясь на север, к дому Тихомира и Росьяны, посмотрел на восток: мои жёны уже вели лешаков и тигролюдов к каменному дому у посевов.
Не прошло и минуты, как мы бежали через пастбище.
Повсюду нас окружали лишь тени, бесшумно скользящие в высокой траве. Мы затаились, превратившись в тени среди теней, и ждали.
С оружием наготове я оглянулся, в последний раз окинул взглядом своё поселение, но место, что я звал домом, поглотила кромешная тьма. Моё маленькое княжество утонуло в ночи. Ни единого огня.
Тишину нарушали лишь наше сдержанное дыхание и шелест травы под порывами ночного ветра. Каждый нерв был натянут до предела.
— Княже, какой план? — спросил один из солнцепоклонников.
— Сидим тихо и надеемся, что они уберутся отсюда к черту. Флаг вашего поселения висит прямо там. Надеюсь, этого будет достаточно, чтобы удержать их.
— Эта собака приведет их прямо сюда, — прошептал Григ, прислонившись к ограде и тяжело дыша. — Это ставит их в трудное положение: либо они войдут и нападут на нас, либо примут во внимание статус поселения и уйдут. Но если им так нужна твоя женщина, Князь, они обязательно приведут подкрепление.
Пока он говорил, я лихорадочно думал как победить наемников в прямом столкновении. В голову вдруг пришла идея.
Адские Огнешары…
Подарок Светозара, способный выжечь всё дотла. Заманчиво, но слишком рискованно — я разнесу тут всё, включая своих людей и постройки. К тому же времени на подготовку такой атаки уже нет. Нужно что-то более быстрое и точечное.
— Значит, нам просто придётся их убить.
Наёмники скоро будут здесь, и чем ближе они подбирались, тем большему риску подвергалось поселение. Использовать здесь Огнешары — не вариант.
Единственный другой выход был…
— Все пригнитесь и слушайте. Эти ребята не отличаются скрытностью, и чем больше они шумят, тем больше у нас преимущество. Враги попытаются проникнуть внутрь, но нужно заставить их как можно дольше верить, что мы либо спим, либо нас вообще здесь нет.
— А потом?
— Выберем момент и атакуем одновременно. Самый простой способ выиграть бой — превратить его в бойню, а не в битву. Нужно застать их врасплох.
— Мы уверены, что они идут с одного направления? — спросил один из воинов. — Что, если разделятся?
— Для этого и нужны алоклювы.
Из леса донеслись приглушённые крики, а затем дикий лай. Над верхушками деревьев за забором замелькал свет приближающихся факелов. Тигролюд на дозорной вышке тут же лёг на платформу, скрываясь из виду.