Коапп! коапп! коапп! вып. 8

Константиновский Майлен Аронович

Человек.Зачем же так принижать себя? Знаменитый ученый Чарльз Дарвин посвятил вам, дождевым червям,— обыкновенным, а не гигантским — целую книгу! «Весьма сомнительно,— писал он в ней,— чтобы нашлись еще другие животные, которые в истории земной коры заняли бы столь видное место».

Дождевой червь.Видное место? Вы шутите... Когда-то в юности я мечтал совершить что-нибудь великое, оставить свой след на земле. А потом началась будничная работа: роешь и роешь свои ходы, иногда вылезешь на поверхность, вытолкнув маленький, почти незаметный комочек земли.

Порой меня гложет червь сомнения: зачем вообще я существую, что изменится в мире от этих моих ходов и комочков?

Мартышка.Но ведь вы не один, вас многие миллионы — Человек нам только что говорил!

Человек.И эти миллионы ежегодно перерабатывают на каждом гектаре до трех тонн земли, улучшая структуру почвы, внося в нее нужные растениям вещества. По ходам, вырытым дождевыми червями, проникают под землю необходимые корням вода и воздух. Из маленьких комочков земли, которые вы выносите на поверхность, за один только год образуется слой почвы до семи миллиметров толщиной. А за столетия? Тысячелетия? Ведь это вы, дождевые черви, сохранили для нас древние постройки и другие памятники культуры, буквально закопав их в землю!

Гепард.Выходит, без вас, уважаемый Дождевой червь, археологи остались бы без работы: вы делаете закопки, а они раскопки. По-моему, у вас есть все основания забыть грустную песню, которую вы нам спели, и принять на вооружение гордый девиз: «Черви козыри!» Так что оставьте мрачные мысли, прекратите самобичевание и покажите нам технологию своего труда.

Дождевой червь. Да, да, покажу, обязательно покажу! Знаете, после ваших слов я воспрял духом, поверил в себя! Смотрите: вот я вытягиваю голову, делаю ее тонкой, даже острой...

Мартышка.Ой, совсем как шило!

Дождевой червь.Теперь я легко втыкаю это шило в землю, а затем нагнетаю в него кровь — голова вздувается и раздвигает стенки туннеля, одновременно уплотняя их. Вот и все!

Все любуются аккуратным отверстием в почве, которое только что сделал Дождевой червь.

Кашалот.Великолепно! Я всегда был уверен, что в любом деле главное — это хорошенько поработать головой.

Дождевой червь.Да, еще одна важная деталь: я смачиваю стенки особой жидкостью — она склеивает частички почвы и туннель получается прочнее.

Удильщик.О, как раз об этом говорится в письме юного бионика Ирины Шатух из Киева: «Дорогой Червь! Пожалуйста, изобретите для нас вещество, которое скрепляло бы стенки подземного туннеля так же, как и могучая жидкость, скрепляющая стенки ваших ходов. Таково мое мнение».

Человек. Правильное мнение! Вполне возможно, что, изучив выделяемую дождевым червем жидкость, химики создадут отличное средство для укрепления стенок подземных сооружений.

Дождевой червь.Если понадобится моя помощь — только позовите!

А сейчас позвольте мне покинуть вас, чтобы продолжить работу, которая, оказывается, так важна. У меня необычайный прилив сил! (Удаляясь )Спасибо.

До свидания!

Все. До свидания!

Женский голос (приближаясь).Кто это такой?

Все оборачиваются на голос и видят довольно крупную, в четверть метра длиной, ящерицу со спинкой песочного цвета, светлым брюшком и загнутым кверху длинным полосатым хвостом, закрученным на конце в спираль. Подходя к коапповцам, она не отрывает взгляда от медленно исчезающего в норке Дождевого червя.

Рак. Сначала скажите, кто вы такая.

Кашалот.Да, не мешало бы представиться.

Гепард (спохватившись).Извините, дорогой председатель, это моя вина — я должен был сразу представить посетительницу, поскольку она прибыла по моей просьбе. (Делает эффектный жест лапой в сторону ящерицы.)Ушастая Круглоголовка из Туркмении!

Рак.Что-то я никаких ушей у нее не вижу.

Гепард. Еще увидите, Рак, не все сразу. Итак, прошу любить и жаловать, ибо наша уважаемая гостья послужит, можно сказать, живой моделью для замечательной землепроходческой машины, предложенной юным биоником. Что же касается существа, которое вас так заинтересовало, дорогая Круглоголовка, то это всего лишь обыкновенный Дождевой червь.

Круглоголовка.Для вас он, может, обыкновенный, а я его впервые вижу. В наших краях, в Кара-Кумах, такие не водятся. А жаль, провалиться мне на этом месте! Сразу видно — основательный мужчина, неторопливый. Не то что какой-нибудь там паук или муравей у нас, в барханах: к ним с серьезными намерениями, а они минутки не подождут. Что же мне, бегать за ними? И ведь приходится — на одной зелени долго не протянешь... Главное, обидно, добежишь другой раз, а он в песок нырнул. Это что, по-мужски? Я уйду, он вылезает... А уж мелкие они у нас какие! И мелочные — хоть бы раз кто догадался цветок поднести!

Удильщик.Вы любите цветы? (Срывает цветок и галантно преподносит.)Прошу!

Круглоголовка (любуясь цветком).Вот это мужчина! (Жует цветок.)

У нас другие цветы растут, но и этот вроде ничего, есть можно. Плоды и листья я тоже люблю, только маловато их у нас — пустыня... Зато песку — завались! (Оглядывает поляну.)Я смотрю, у вас тоже песочек есть, вон там, на берегу озера. Только у нас пески — зыбучие!

Мартышка.Как же вы по ним бегаете?

Круглоголовка.На лыжах.

Все изумленно уставились на Ушастую Круглоголовку.

Кашалот.На лыжах? На каких лыжах?

Круглоголовка.На песчаных, на каких же еще? (Поднимает лапку.)

Глядите, если интересно: на каждом пальце зубчики роговые по краям, на двадцати пальцах их, наверное, тысячи — не считала.