Кочергин и Бескрылый

Моденская Алёна

Кочергин сжал челюсти, чтобы не нахамить. Его втянули в какую-то мутную авантюру, да ещё толком не объясняют, что кругом творится. А творится какая-то непонятная жуть.

— Ты когда прозрел? — вдруг спорсил Дриго.

— Что? — не понял Кочергин.

— Я спрашиваю, когда начал видеть… ну, видеть. То, чего раньше не замечал?

— Осенью, — нехотя сказал Кочергин. — Когда переболел.

— В середине ноября?

Кочергин в ответ только кивнул. Они проехали набережную, и теперь потихоньку, в общей колонне машин, двигались к Канавинскому мосту. Над которым висела часть непонятной

арки.

— Это ты не болел, это было прозрение. Ничего страшного, просто ты теперь будешь видеть чуть побольше, чем раньше.

— То есть, это навсегда? — обречённо произнёс Кочергин.

— Ну да, — равнодушно пожал плечами Дриго. — Хотя ты всегда можешь спиться, лечь в психушку или выйти в окно.

— Нет уж, спасибо, я потерплю.

— Вот и правильно, — растянулся в улыбке Дриго. — Увидишь, тебе ещё понравится.

Наконец они забрались на мост. Арка приближалась, Кочергин вцепился в руль. Ну пугала его эта чудная конструкция. К тому же, на перилах моста, прямо у опоры арки сидела крылатая кошка с драконьим хвостом и невозмутимо вылизывала вытянутую заднюю лапу.

— Это ещё кто? — сквозь сжатые зубы процедил Кочергин.

— Юкать, — растянулся в улыбке Дриго, опуская стекло в машине. Он высунул руку в окно и раскрыл ладонь. Кошка мигом бросила своё умывание и слетела вниз. Хлопая пернатыми крыльями, держалась в воздухе, уминая что-то с ладони хихикающего Дриго.

Потом Дриго почесал кошку за ухом и под мордочкой, отчего она счастливо сощурилась. А вот погладить животик не дала, вцепившись в его пятерню сразу всеми четырьмя когтистыми лапами, да ещё клыками. Когти у кошки были огромные, как и зубищи.

Кочергин даже на миг испугался, что от руки Дриго сейчас останутся одни кровавые ошмётки, но его попутчик только весело хохотал. Потом он вытащил руку из кошачьей хватки, ещё раз погладил призрачную животину по спинке и закрыл окно, а кошка покружила у их машины и скрылась где-то за аркой.

— Что это за зверь? — спросил Кочергин, завязывая в памяти узелок окна в авто больше не открывать.

— Кошка, — пожал плечами Дриго. — Только призрачная. Застряла когда-то между мирами. Хотя они и так могут перемещаться туда-сюда. Одним нравится в вашем измерении, когда люди им молочко приносят и разрешают драть диваны, а другие любят хлопать крыльями и охотиться на шулышей.

— На кого? — наморщил лоб Кочергин, осторожно двигаясь по мосту и проезжая под аркой.

— У тебя котелок не переполнится новой информацией? — спросил Дриго, разглядывая собственные длинные ногти.

Кочергин в ответ только хмыкнул. Он уже успел позабыть половину того, что ему выдал за сегодняшний вечер попутчик. Разве что про арку запомнил — что никто не знает, на кой она нужна и откуда взялась. И про призрачную кошку. Хотя Кочергину всегда казалось, что все кошки какие-то наполовину потусторонние существа. Поэтому он им не доверял. Мало ли, чего от них ждать. Видимо, правильно, потому что если одна кошка запросто машет крыльями, то другая вполне может изрыгать огонь. Или пальцы отгрызть. Или сказку рассказать, а потом сожрать.

— А, так это Йоманкат. По-вашему — кот-баюн, — произнёс Дриго, глядя в потолок.

— Чего? Какой ещё кот-баюн? — подозрительно спросил Кочергин.

—

Который песнь заводит и сказки рассказывает. Ты же сам только что это пробормотал.

— Ничего я не бормотал!

Кочергин вцепился в руль. Упырь Дриго, похоже, ещё и мысли читает. Этого не хватало.

— Только он хищник, — продолжал рассказывать Дриго. Причём говорил спокойно, будто ничего необычного не случилось. — Правда, мстительный. Такого наплетёт, что ум за разум заедет. А потом действительно сожрёт. Но это только если ты сам напортачил где-то. Особенно с кошками. Если, допустим, обижал их. Тогда — да. А так, он мирный. Есть существа и пострашнее.

— Кто, например? — решил поддержать беседу Кочергин, съезжая с моста.

— Ну… — Дриго задумчиво постукивал пальцем по подбородку. — С кого бы начать, чтобы ты из машины не сбежал… а то я водить не умею. По крайней мере, такую колымагу.

— Что?! — взвился Кочергин. — Колымагу?! Да это почти люксовая модель! Знаешь, сколько я за неё заплатил?

— Лучше вспомни, сколько ты процентов по кредиту переплатил, — пробубнил Дриго. — Вот я уже рассказал тебе про шулышей. Это такие мелкие мерзавцы, которые откололись от… э… падших. Или их превратили в мелочь. Такое тоже бывает. В общем, они охотятся на вас, людей. Цепляются к тем, кто послабее, и давай заливать в уши. Науськивают на всякие гадости. Если человек не поведётся, то эта дрянь просто отстанет. А вот если у человека мозг размягчится, то шулыш залезет прямо внутрь, и там его уже раздует до размера аэростата. И вместо нормального человека будет огромный пузыреобразный подлец. Видал таких?

— Угу, — кивнул Кочергин, останавливаясь у светофора. — У нас как-то проходил по одному делу персонаж, который родного отца из дома выгнал. Всё имущество упросил на себя переписать, а потом старика пустил по миру. Зато сам важный такой, добродетельный. Всё про мораль заливал. Напыщенный, чисто как индюк.

— В духовку такого индюка, — процедил Дриго. — А что за дело было?

— Да девку-проститутку кто-то… — Кочергин замолчал, впервые с момента выхода из кафе вспомнив, куда они собственно направлялись.

— А что стало с тем дедом? — Голос Дриго вернул в реальность.

— Он умер, — просто ответил Кочергин, припомнив тощего измождённого старичка, таращившегося светлыми стеклянными глазами в потолок ночлежки.

— Виновного-то нашли? — после небольшой паузы спросил Дриго.

— Нет, — покачал головой Кочергин. — Висяк. Но знаешь, что я тогда понял? Что уличная девка из притона иногда может оказаться куда порядочнее напомаженной дочки каких-нибудь вшивых интеллигентов, а бомжи — умнее и добрее всяких моралистов.

— Да, у щедрых людей обычно ни гроша за душой, добрые бывают сильно биты, умных считают идиотами, а у тех, кто протянет руку помощи, обычно куча своих проблем на горбу.

— Жизнь такова и больше никакова? — неожиданно для себя рассмеялся Кочергин, припомнив старый сетевой мем.

— Ага, таков путь, — поддержал веселье Дриго. Однако он быстро перестал улыбаться. Смотрел вперёд, сдвинув брови.

Кочергин вёл машину, осторожно маневрируя в плотном потоке. Спросить, что случилось, не решался. Многовато этот парень знает.